КОЧЕВНИК

Ближе к вечеру они, наконец, нагнали мародеров. Те разбили свой лагерь на тропе, вьющейся через нижние предгорья, в таком месте, которое уже много раз использовалось как место отдыха. На поляне было много старых костровищ и других знаков, которые ясно показывали, что мародеры часто бывали здесь. Сорак отметил для себя, но это скорее охотничий отряд, а не банда для нападения на караваны. Некоторые из канков были нагружены убитыми животными. Он и Валсавис почувствовали запах горовящейся еды задолго до того, как они увидели лагерный костер. Мародеры совершенно не собирались как-то маскироваться или скрываться. Это была их территория, и они были уверены в своей полной безопасности.

Валсавис оказался абсолютно прав. Их было ровно девять. Они даже не дали себе труда выставить дозорных. Все они собрались около костра, весело болтали и готовили себе ужин. По кругу шел мех с вином, и они, кажется, были очень довольны сами собой.

А почему бы им и не быть, подумал Сорак, когда они с Валсависом глядели на лагерь из-за кустов. Они не только удачно поохотились, но заодно наткнулись на неожиданный приз.

Риана сидела неподалеко, прислонившись к камню. Ее ладони были связаны за спиной, а руки примотаны к бокам веревкой, которая шла через ее грудь. И ноги были связаны, как колени, так и лодыжки. Она вообще не могла двигаться, и судя по ее положению, ей должно было быть очень больно и неудобно. Сорак не мог сказать, ранена она или нет. Она не шевелилась.

- Мы должны подойти поближе, - сказал он Валсавису.

- Еше нет, - ответил тот, сдерживающе кладя руку ему на грудь. - Твоя монахиня пока в безопасности. Мародеры ничего не сделали ей. За нее можно выручить хорошие деньги на рабском рынке, а посредники не любят попорченный товар. И пусть они наполнят себе животы едой и выпивкой. Человек с полным пузом не может быстро бегать.

Сорак кивнул головй, соглашаясь. - Да, это разумный совет, - сказал он. - И они будут почти беззащитны ночью, после того, как пойдут спать.

- Особенно если они будут продолжать пить в таком же темпе, - сказал Валсавис. - Это может оказаться намного легче, чем мы думали. Жаль.

- Жаль? - с удивлением переспросил Сорак.

- Не слишком интересно резать глотки спящим и к тому же мертвецки пьяным.

- Интересно? Мне нет никого интереса в убийстве этих негодяев. Меня интересует только безопасность Рианы.

- Да, я вижу, - сказал Валсавис. Но меня беспокоит кое-что. Монахини-виличчи обалдают псионичской силой от рождения, а после тренировок они вообще становятся Мастерами Пути. И вот я спрашиваю себя, почему она не использовала свои псионические таланты чтобы освободиться?

Сорак покачал головой. Не знаю. Может быть она выжидает, как и мы, более лучшее время и возможность.

- Она не похожа на виличчи, - сказал Валсавис. - Я бы никогда не подумал о ней так. Очень сомнительно, что у мародеров глаз лучше чем у меня, и они будут опасаться ее. Он помолчал мгновение, потом спросил равнодушным тоном, как если бы вопрос чисто случайно пришел ему в голову, - А какими талантами она обладает?

- Двигать предметы, не прикасаясь к ним, - ответил Сорак. - Это называется телекинез. Это самая распростаненный талант среди них. Практически он есть у всех виличчи, они рождаются с ним.

Валсавис отметил для будущего. - Тогда она может использовать свою силу, чтобы освободиться от веревки, - сказал он. - Это очень поможет нам, когда придет время действовать. Давай надеяться, что она не начнет раньше, чем мы будем готовы.

- Она очень умна, - сказал Сорак. - Она выберет лучшее время.

- А почему она вообще путешествует с тобой? - спросил Валсавис. - По моему опыту монахини-виличчи не слишком нуждаются в компании мужчин, независимо от их расы. Не нуждаются они и в их защите.

- Риана мой друг, - сухо сказал Сорак, как если бы это все объясняло. Он внезапно сообразил, что Валсавис задает слишком много вопросов, и ничего не говорит о себе. - Нам очень повезло, что ты очутился здесь в нужное время. Как так получилось, что ты едешь один в таком пустынном месте?

- Я еду в деревню Соленое Поле, - ответил Валсавис, - и я предполагаю, что и ты направляешься туда же.

- А почему ты так предполагаешь?

Валсавис пожал плечами. - А куда еще ты можешь ехать? За исключением лагеря мародеров, это единственное поселение на много миль вокруг.

- Большинство путешественников едет через каньон, - сказал Сорак.

- Когда человек едет один, на него легко напасть из засады, - сказал Валсавис. - Ты и я в этом отношении очень похожи. Мы оба следопыты и мы оба знаем дороги пустыни. Очевидно, что нам пришла в голову та же мысль. Если пересечь горы на восточном краю кряжа, то выйдешь прямиком к Соленому Полю, и заодно таком образом обойдешь далеко стороной лагерь мародеров, где наверняка находится много хорошо-вооруженных бандитов. Логика и осторожность определили наш путь.

- Тогда получается, что ты пересек Желтую Пустыню? - спросил Сорак.

- Конечно, - ответил Валсавис. - А как иначе можно добраться до Мекилотов? Желтая Пустыня окружает их со всех сторон.

- Но если так, значит ты пришел из Нибеная, а?