Код

— Уничтожить его? — возмущенно произнес Герберт, — Вы в своем уме? Этот андроид полезнее любого из нас, а вы хотите спасти свою задницу варварским методом, будто нет альтернативы! И чего вы добьетесь? Вернетесь, расскажите им, что уничтожили андроида и вас отпустят? — он перешел на повышенные тона близкие к крику, но не стал переходить границу, ведь окружающие могли его услышать, а беспокоить своих людей Герберт не хотел.

— Герберт, речь идет о машине! Он прекрасно понимает, чего стоит. Он не боится, не чувствует жалости или сожаления. У него нет совести. Вы же не знаете, какова настоящая причина его приезда сюда! Вы же не знаете, что «Гексагон» заложили в него. Он опасен для всех. Для меня, для вас, даже для «Гексы». Я встречал андроидов со спящими программами. Они все до единого вели себя в рамках программ, но в нужный момент срабатывала строчка кода, и домашний помощник становился убийцей. Вас долго не было в городах. Вы себе просто не представляете, с чем имеете дело, — я ощутил мимолетную слабость старика и воспользовался ей, надавив на него.

— Вы сами понятия не имеете, с чем имеете дело. Это залог нашего процветания. Право человека жить и развиваться, — говоря это, его кулак бил по столу, акцентирую внимание на трех словах: «процветания», «жить» и «развиваться».

— У корпоратов есть координаты, и вы сами говорили, что им известны все тропы. Они найдут вас. Что вы тогда будете делать? Они не оставят здесь камня на камне. Вы для них помеха.

— Нет. Это исключено. Андроид останется здесь. Корпорация не рискнет сюда сунуться. К тому же, мы узнаем, когда они начнут нас искать. Вы тоже можете остаться. Что бы у вас не оставалось в городе, будет лучше для вас не соваться туда, — на этих словах он ушел, оставив меня наедине с собственной злостью, постепенно переходящей в подавленность.

Я понимал стремление Герберта обезопасить своих людей и дать им надежду на хорошее будущее. Но он не осознавал, что для корпоратов не существует границ, которых нельзя было бы пересечь. Меня беспокоила осведомленность андроида обо мне. Существовала вероятность, что на Селин тоже есть досье. Если я не вернусь, «Гекса» пойдет по следу и, учитывая значимость беглеца, их след будет кровавым. Корпорация придет сюда, и тогда от коммуны ничего не останется. Это я мог утверждать без сомнения. Чтобы не говорил Герберт, решать эту проблему только мне. Он сделал выбор, который я не мог себе позволить. Контракт меня больше не интересовал. Главное — жизни тех, кто мне дорог.

Я ушел из столовой, шагая по импровизированным улочкам, и размышлял, как мне поступить. «Слишком много препятствий за последние сутки» — говорил я себе, пытаясь собрать мысли в единую картину. Палящее Солнце чуть ли не в прямом смысле «плавило» мозги. По какой-то причине, все мысли крутились только вокруг местных. «Человек человеку — волк» — в городах так принято. И это правило отлично работает за высокими стенами, но здесь все иначе. Здесь люди объединились для общего блага. Они добровольно уезжали из городов. Некоторые родились вне стен. Им есть, что терять. Это их дом. «Побеспокойся о своей шкуре, иначе кто-то другой это сделает за тебя» — говорил мой наставник. Этому принципу он оставался верен в любых ситуациях. Работа для него была исключительным делом, искусством. Для меня же это жизнь. За непродолжительное время, проведенное в поселении, я понял, что они не изгнанники в силу закона. Они не психопаты, поклоняющиеся придуманному божеству. Они не преступники, бегущие от корпораций или властей. Они выбрали отреченность из-за грязных интриг и подковерных игр больших боссов из высоких башен, заботящихся только о репутации и прибыли.

Бродя по улочкам поселения, я заметил ажиотаж возле зоопарка. Голоса галдели, шуршала упаковка, люди по очереди уносили коробки разных габаритов. Я вошел в толпу и пролез вперед. Несколько человек со списками, в бронежилетах и с оружием, зачитывали фамилии, и затем кто-нибудь из толпы подходил и забирал очередную коробку. Двоих из пришлых я узнал — телохранители Ти Джея. «Контрабандисты? Здесь?» — подумал я. Из-за спин своих людей вышел Ти Джей в своей неизменной коричневой шинели и со старым Кольтом на поясе. Что-то шепотом сказав одному из своих, тот собирался уходить, но в последний момент заметил меня.

— Крис! — выкрикнул он и вытащил меня из толпы, отведя от скопления людей, — Не ожидал тебя здесь встретить. Ты нашел, что искал?

— Да, нашел. Но ты что тут делаешь? — с нескрываемым удивлением спросил я.

— Бизнес. Что же еще!

— Так вот откуда все эти инструменты, оружие, лекарства…

— Да ты догадливый, я посмотрю, — саркастично усмехнулся Ти Джей. Я рассказал ему всю историю. Он слушал внимательно, кажется, ловя каждую деталь.

— Значит, игрушка здесь, но тебе не разрешают с ней поиграть, — подытожил он.

— Что-то в этом роде. Герберт прицепился к андроиду и не выдает его мне. А от этой жестянки зависит моя жизнь. Я в хреновой ситуации.

— Да. Это точно. Как насчет помощи «Гексы»?