Код Электры

Записки Ореста о Джоне Эрикссоне

Братья Нильс Эрикссон и Юхан Эрикссон родились в местечке Лонгбансхюттан в Вермланде. Нильс был старшим братом, Юхан – на два года младше. Семья обнищала и переехала в Форсвик, где шло строительство Гёта-канала.

Нильс Эрикссон стал строителем дорог и каналов. Со временем он поменял фамилию, и она стала писаться как Эриксон, с одним «С»! Его брат Юхан считал, что это ужасно глупо!

Юхан стал изобретателем. Он изобрел тепловую машину и локомотив. Он переехал сперва в Англию, потом в США. Там и стал называться Джоном. В США прославился тем, что сконструировал военный броненосец «Монитор». А еще экспериментировал с солнечными машинами, которые могли бы добывать энергию из солнечных лучей (вроде современных солнечных панелей), но не добился успеха.

В молодости Юхан (Джон) Эрикссон был влюблен в девушку по имени Каролина Лильешёльд. Они собирались сбежать и тайно обвенчаться, но им помешал ее отец. Тем не менее она родила от Джона Эрикссона мальчика. Джон жил за границей и женился много лет спустя, когда Каролина вышла замуж за другого. Сын Джона, которого родила ему Каролина, вырос в семье сестры братьев Эрикссонов. Джон встречался с ним только один раз, когда сыну было уже за сорок.

– А вот это? – спросила я, указывая на страницу. – Это ты не хочешь записать?

Я прочла через плечо Ореста: «Рассказывают, будто «маленький серый старичок» однажды предсказал, что дети, родившиеся в маленьком домишке в Лонгбан-схюттан, где выросли братья Эрикссон, будут творить великие дела».

Предсказание! К тому же предсказание, которое сбылось! Оба брата творили «великие дела», строили железные дороги и военные корабли.

– Ха! – сказал Орест. – Эту историю кто-нибудь в Лонгбансхюттане наверняка придумал гораздо позже, когда братья уже прославились. Маленький серый старичок – а это кто еще? Гном?

Он не добавил в свой блокнот ничего про маленького серого человечка. Но вот об истории несчастной любви написал! Почти столько же – про нее и несчастного сына, как и про изобретения Джона Эрикссона! Получается, ему не так уж чужда романтика, моему другу Оресту.

– Идем в библиотеку прямо сейчас! – предложил Орест. Он держал в одной руке блокнот, а в другой странную серебристую штучку. – Посмотрим, удастся ли нам выяснить, что это за штуковина.

– Но, может быть, попытаться сперва разгадать шифр? – предложила я. – «У инструмента есть ключ…» Как ты думаешь, он имеет в виду астролябию? Попробуем шифр Виженера, который Аксель использовал в прошлый раз? И что-нибудь написанное на астролябии в качестве ключа? Может быть, Fides Scentia?

Но как раз Fides Scentia Орест уже попробовал – оно не подошло. Орест считал, что мы должны выяснить, что это за странная штуковина, чтобы продвинуться в решении шифра.

– Так вот, – сказал он, – мы должны пойти в библиотеку.

Прекрасное предложение. Правда, теперь у меня есть собственный смартфон, с которого я могу выйти в интернет. А Орест может чисто теоретически пользоваться маминой компьютерной комнатой, когда захочет. Единственная проблема заключается в том, что моя мама все сурово контролирует – и мой смартфон, и что Орест делает на компьютерах. Если мы начнем из дома гуглить Джона Эрикссона и странные штучки, мама тут же спросит, зачем нам все это. И что мы тогда ответим?

Куда надежнее воспользоваться читательскими компьютерами в библиотеке. Плюс там всегда можно спросить библиотекаря о том, что трудно найти в сети.

Но я не могла тут же взять велосипед и поехать в библиотеку. Потому что обещала поехать с Санной и ее папой в Гётеборг, чтобы пройтись по магазинам.

Попрощавшись с Орестом, я столкнулась на крыльце с Моной. В руках она держала осколки цветочных горшков, виду нее был озабоченный.

– Надо еще соли, – пробормотала она.