Код красный

– Ты готов? – Он не глядя повесил на шею тонкие провода наушников и прицепил к джинсам передатчик.

Готов? Ни хрена. Но признаваться в этом не обязательно.

– Пока у меня есть это лицо, я всегда готов. – Люк покрутил пальцем возле своего носа. – А ты?

Артур заметно поёжился.

– А я сейчас кирпичей наложу.

Он подошёл к краю экрана, высунул голову наружу так же, как Люк минуту назад, и присвистнул.

– Ма-а-ать твою. Их стало больше, да? – тут же обернулся. В его глазах плеснулась паника.

Люк вяло хмыкнул.

– Ага.

– Это слишком большая ответственность. Жизнь меня к такому не готовила. – Арт поднял руки, будто сдаваясь, и отступил от экрана. – Где, кстати, Джеки?

И это один из главных вопросов.

– Понятия не имею. – Люк осмотрел пространство.

Работники сцены бегали по внутренним лестницам, настраивали свет и звук, мимо пробежал парень с сет-листом и торчащими от него концами скотча. Эд и Илай в стороне вешали передатчики на карманы джинсов и о чём-то негромко переговаривались. Все заняты, все на нервах… А Джекс до сих пор не пришла.

Она убежала час назад после звонка Тессы. Та поздно приехала, не смогла сама пробиться к лучшим местам и попросила её провести. Джекс ушла, размахивая своим пропуском, чтобы протащить Тессу поближе к сцене, и всё ещё не вернулась. И из-за этого пульс в глотке бьётся еще сильнее.

Если она не придёт, ничего не получится. Без её благословения всё полетит к чертям. Она должна успеть, просто обязана, иначе…

– Я здесь! – прозвучало откуда-то со стороны. – Я пришла!

Люк вздрогнул и обернулся. Натолкнулся взглядом на бегущую к нему маленькую фигурку в безразмерной толстовке из их мерча с надписью «Код красный». Толстовка запаковала стройное, сексуальное тело от ключиц до самых коленей. Спрятала тонкие запястья до самых пальцев. Рыжие волосы, собранные в строгий узел, растрепались, и несколько прядей упали на лицо.

Воздух большим глотком ворвался в лёгкие, пружина в желудке начала разжиматься.

– Наконец-то. – Люк сделал два шага навстречу, схватил Джекс в объятия и ткнулся носом в висок.

Она послушно встала на носочки, прильнула к нему всем телом и с силой сцепила руки у него за спиной.

– Меня задержали и долго рассматривали пропуск, – запыхавшись, прошептала в самое ухо. – Ну как ты?

Люк издал тяжёлый вздох.

– Отвратительно, – пробормотал ей в волосы. – Меня точно стошнит.

Джекс отстранилась и тут же ткнулась лбом в его лоб.

– Держись. Ты миллион раз выступал. – Она прямо заглянула ему в глаза. – Просто… просто этот концерт чуть масштабнее, чем предыдущие…

– Нас будут снимать.

– Я знаю.

– Я облажаюсь.

– Ты профи и не облажаешься. – Джекс коснулась ладонью его щеки и мягко улыбнулась. – Эй! Куда делся мой самоуверенный засранец?

Он подался навстречу её руке и как кот потёрся о горячую кожу.

Она права. Всё будет в порядке. Слишком долго и упорно Люк к этому шёл, чтобы сейчас всё испортить. Еще год назад казалось, что группе конец, но вот сейчас он здесь, толпа гудит, остались считанные минуты до выхода, и самый дорогой человек во всей этой безликой массе всё-таки успел добежать.

Люк потянулся вперед и прижался к её губам. Крепче сжал в объятиях, до боли в мышцах. Её язык скользнул по его языку, пальцы зарылись в волосы и, наверное, растрепали их, но плевать.

– А почему подружке Люка дали пропуск, а моей нет? – со стороны послышался недовольный голос Эда.

Люк не попытался оборвать поцелуй. Эд может пойти в задницу.

Но тут вмешался Артур:

– Потому что этим отношениям восемнадцать лет, а твоим восемнадцать дней. – Он хохотнул. – Выкуси.

Вот так вот. Пара лет в одной квартире всё-таки сделала из Арта нормального друга.

Люк нехотя отстранился от мягкого рта, но не ослабил хватку. Джекс так и продолжала наматывать на пальцы его волосы и ободряюще гладить по шее. Боковое зрение уловило, как со сцены по очереди стали выходить парни-рабочие.

– Всё готово, ребят. – Последний в цепочке мотнул головой и ткнул пальцем себе за спину. – Можете начинать.

Люк покосился на парней. Эд встрепенулся первым.

– Я пошёл. – Выхватил торчащие из кармана палочки и решительно направился к сцене.

За ним молча проследовал Илай, а вот Арт остался стоять неподалёку. Нервно прочесав пальцами волосы, осмотрелся, сделал шаг к выходу и остановился. Как же понятен его мандраж… Люк тяжело сглотнул и закрыл глаза. Джекс выпутала пальцы из его волос, положила руки на плечи и ободряюще сжала.

– Когда всё закончится, закажем шампанское, клубнику в шоколаде и вместе залезем в ванну, полную пены… – её горячий шёпот опалил щёку, она прикусила мочку его уха и тут же отстранилась. Хулиганьё.

– Обещаешь? – Люк уставился на её губы.

– Слово скаута.

Ну за такой приз можно и постараться.

– Пойдём. – По спине хлопнул Артур. – Пора.

Да. Пора. Люк разжал объятия. В руках стало пусто. Самое время заполнить их гитарой. Он попятился назад, всё еще глядя на свой островок безмятежности и уверенности, одетый в огромную толстовку с надписью «Код красный». Джекс подмигнула и послала ему воздушный поцелуй.

Люк остановился у самого выхода.

– Люблю тебя, – проговорил одними губами.