Код красный

Джеки улыбалась, если кто-то смотрел прямо на неё, но в основном все взгляды были направлены мимо. Как всегда, вообще-то. А она ведь думала, что эта вечеринка пройдет как-то иначе, лучше предыдущих… Но, очевидно, нет.

На Люка они наткнулись всего один раз – и это в однушке-то! Он стоял в мини-кухне и пускал дым в форточку, тихо переговариваясь о чём-то с басистом Илаем. На лице застыла непривычная серьезность. К ним подошёл патлатый, пухлый парень в растянутой линялой майке, ниже Люка на голову, и по-приятельски хлопнул того по плечу.

– Ну что, в этом году снова без «Глостенбери»?! – проорал он на всю кухню.

Джеки показалось, будто Люк дёрнулся. И даже не попытался обернуться, что для него несвойственно.

– Мы снова не прошли отбор, – вместо него спокойно ответил Илай. – Но в конце мая будем на «Точка за точкой», приходи.

– А, может, вам просто пора написать что-нибудь новенькое? Люди уже ждут свежую музыку…

Джеки, наблюдая со стороны, обалдело выгнула брови. И только тогда Люк развернулся и равнодушно посмотрел на парня сверху вниз.

– Так, может, ты нам её и напишешь?

Тот комично захлопнул рот. Бедный, бедный недалёкий пухляш. Тяжело ему, наверное, по жизни.

– Нет? – Люк покачал головой. – А в чём дело?

Парень поник и приложился к своему стакану. Что-то буркнул себе под нос и попятился прочь. Попал под горячую руку, бывает. А Люк снова повернулся к Илаю, сделал затяжку и, выдохнув в форточку, тихо продолжил разговор.

Кажется, он вообще забыл, что пришёл не один и надо бы хоть раз узнать, как дела у сестры. Хотя Тесса прекрасно справлялась сама. Это у них семейное. Периодически она брала Джеки под руку, ободряюще сжимала локоть и пыталась втянуть в общий движ, но… Боже, кого она пыталась обмануть?

– Напомни, как зовут твою подругу? – в очередной раз спросила длинноволосая брюнетка, когда Тесса рассказывала, как они затесались в компанию к музыкантам.

– Это Джеки. – Подруга растянула губы в картонной улыбке. – Джеки, как Джеки Кеннеди.

Брюнетка без интереса осмотрела рыжие волосы, длинную толстовку, легинсы и отвернулась. Что, совсем не Кеннеди, да?

– А, Джеки… точно…

Будто так сложно запомнить самое банальное и ассоциативное имя из возможных. Хотя, наверное, таким идиоткам как раз и сложно, но под её взглядом по коже всё равно побежали колкие мурашки… А потом Тесса смылась. Прямо после этого разговора. Шепнула на ухо: «Мы отойдём ненадолго. Скоро вернёмся», – и Уинстон потащил её сквозь толпу к выходу из квартиры.

Джеки снова поболтала трубочкой колу. Надо бы хоть за льдом сходить, чтобы как-то разбавить эту дрянь. В груди уже какое-то время щемило от коктейля из раздражения, разочарования и ощущения ненужности. Хотя нельзя винить Тессу. У подруги своя жизнь, и не её вина, что Джеки за ней не успевает. Бойфренд, влюблённость, пустота в голове… Её можно понять.

Но веселее от этого не становится. Можно было никуда не идти. Джеки вообще вылезла из дома только из-за Артура, но идея оказалась идиотской. Просто тогда, в кухне, ей захотелось выглядеть лучше, чем она есть. Не такой зажатой и скучной, умеющей веселиться, способной забить на всё и рвануть на тусовку. Воспользоваться моментом и побыть рядом.

И что? И ничего. Артур забыл о ней, как только переступил порог квартиры.

Джеки тихо хмыкнула. Приложившись к трубочке, она втянула колу и поморщилась. Пробежала взглядом по толпе. Тот, кто ей нужен, мгновенно нашёлся: вон он, сидит на подоконнике, прижав к себе гитару, а на его плечах повисли две девицы, одетые в мини-платья: шатенка и брюнетка. Чтоб их!

Джеки нервно прикусила край соломинки.

Они торчат там уже минут двадцать. Двадцать две минуты, если быть точнее. Не то чтобы она засекла время, но… Ладно, засекла. Девицы подплыли к Артуру, который в тот момент водил пальцами по струнам и подкручивал колки, окружили его и сели настолько близко, насколько это вообще возможно. И ладно бы они просто сидели и болтали, как все. Но ведь это не так. Брюнетка так и жмётся к нему всей своей обширной грудью, а у шатенки из-под подола виднеется широкая резинка чулка, и Артур периодически опускает на нее взгляд. Вроде бы незаметно, аккуратно. Но ведь он даже не в курсе, как пристально за ним наблюдает со стороны одна влюблённая овца.

Под ребра будто пролезла тонкая игла и проткнула мягкие ткани. Джеки нахмурилась. Но не отвернулась. Она тащилась сюда только ради Артура, так что вот, пожалуйста, Артур. Так близко, но так далеко. Она и сама могла бы подойти к нему и сесть рядом, но… Чёрт, да это даже звучит нереалистично. Бордовая толстовка и красные кеды не могут тягаться с мини и чулками. Пусть даже её ноги в легинсах, вообще-то, смотрятся стройными и симпатичными.

Да и характер не тот.

Так что остаётся только смотреть на мечту и глотать приторную, мерзкую колу.

Стоило остаться дома и доделывать презентацию. Но теперь уже поздно об этом думать…

– Не могу понять, кого ты сейчас больше ненавидишь, – прозвучал вальяжный, низкий голос рядом. – Девушек или старину Арта.