Код красный

Джекс дёрнулась.

– О боже! – Чайная ложечка выпала из её пальцев и с грохотом упала на столешницу. Печенька резко обернулась, лицо побелело. Но прошла всего секунда, она прижала ладонь к груди и ссутулилась. – Напугал!

Люк выгнул брови. Наверное, стоило покричать еще с порога.

– Это не смешно! – Она прострелила его острым взглядом исподлобья.

– Я и не смеюсь.

Она закатила глаза, схватила чашку и обошла стол.

– Ну конечно. Да, я одета и одна. Меткое замечание. – Осторожно пристроив чай возле книги, плюхнулась на диванчик. – Когда ты пришёл?

В голосе просквозила неприкрытая агрессия. Люк сделал шаг вперед.

– Только что. Ты совсем не слышала?

Не то чтобы это нечто новенькое: сердитый ёж и его колючки – обычное дело. Но «сердитый» и «агрессивный» – разные понятия.

Джекс промолчала. Многозначительно указала подбородком на чайник, который только недавно шумел на всю квартиру, и уставилась в книгу. Очень лаконично. В её духе. Но зачем так психовать, боже? Люк взял стул, развернул его спинкой вперед и оседлал. Оказался напротив серьёзного, хмурого ежа. Видимо, «обучение» прошло не так гладко, как планировалось, но кто в этом виноват? Он мельком глянул на очки на носу, закрытый до самого горла гольф, прикусил щёку изнутри и заглянул под стол. Осмотрел махровые штаны с носками. Миленько. Одежда не для свидания с бабником. Ну так когда же он свалил?

– Урок давно закончился? – Люк вынырнул из-под стола и сложил руки на спинке стула.

Печенька не оторвалась от книги.

– Он и не начинался, – буркнула она.

Становится всё интереснее и интереснее.

– В смысле?

– В прямом.

Она снова замолчала. И всё? Никаких объяснений не будет? Эта любимая бабская игра «догадайся, что случилось, по одной интонации», мать её. Люк подался вперед и пристально всмотрелся в веснушчатое лицо: между её бровей залегла складка. Она серьезно не собирается продолжить?

– И-и-и…? – Он многозначительно выгнул брови.

Джекс глубоко вдохнула и с шумом выпустила воздух из лёгких.

– Артур снова ушёл. – Она резко потёрла переносицу, сдвинув очки вниз по носу. – У него ещё один осмотр квартиры, так что урока снова не было. Потом Уинстон зашёл за Тессой… Короче, я давно здесь одна, ты мог не сбегать.

И взгляд она так и не подняла. В груди полыхнуло. Люк поджал губы.

– Как удачно. Квартира два дня подряд.

Значит, Арт снова просто свалил.

– Ему позвонили в последний момент.

– Ага.

Красиво наобещал, чтобы не выглядеть козлом, а потом так же красиво слился под хорошим предлогом. И не придраться.

– Я даже не поблагодарила тебя за гитару, – снова тихо заговорила Печенька. – Почему-то не приходило в голову… Спасибо большое. Но она мне, похоже, не понадобится, так что можешь не волноваться.

О нет. Только не так. Да это ведь признание капитуляции!

– Джекс…

– Я на ней почти не играла и, скорее всего, даже не расстроила. – Она повела плечом. – Не парься, тебе не придётся приводить её в порядок.

Нет, это невозможно. Она даже не смотрит в лицо! Артура нужно макнуть башкой в унитаз. Люк вытянул руку, схватился за обложку книги и стал медленно поднимать её, закрывая. Джекс встрепенулась.

– Эй! – Она прихлопнула разворот и подняла глаза. – Я потеряю страницу!

Ну надо же, ожила! В лицо впился сердитый взгляд. Люк мельком посмотрел на угол страницы.

– Шестьсот пятнадцатая. – Он захлопнул книгу прямо поверх белой ладошки, рванул на себя и отобрал толстый том.

Печенька скрестила руки на груди.

– Что тебе нужно? – Безмятежность и смирение испарились. На их место пришли едкие и язвительные нотки в голосе. То, что нужно, любимая интонация. Вот теперь можно и пообщаться.

– Я всё вижу. – Люк прижал книгу к столу. – Ты расстроена.

– Нет, со мной всё нормально. – Она колко прищурилась. – Верни книгу, я, вообще-то, читала.

– Мы можем придумать другой план.

Вырвалось как-то само. Вообще-то, стоит радоваться, что она сдалась: меньше проблем, и это прекрасно. Но что-то мешает. Чувство… незавершенности?

– Со мной. Всё. Нормально. – Печенька подалась вперед. – Вам нужно жильё, так пусть Артур его ищет. Чем быстрее вы съедете, тем быстрее я вернусь в свою комнату, и всё будет как раньше. А теперь отдай книгу. – Она вытянула руку и сжала губы.

Вполне убедительно. Но за последние дни уже выяснилось, что в стрессовых ситуациях актриса из Печеньки классная, поэтому кого она тут обманывает? Люк задумчиво уставился на раскрытую ладонь. Маленькую. Раза в полтора меньше его собственной. Ни одной мозоли, ни одной царапины. Белая кожа с разбросанными по ней веснушками…

– Книгу, Люси.

Пальчики требовательно пошевелились. Люк коротко, невесело хмыкнул. На языке появился привкус горечи.

И всё-таки за неё обидно. Да, это иррационально, но ведь она была так нацелена на успех, так горела идеей. Всё могло получиться. Но, кажется, Джекс сдулась. Огонь в глазах потух. Люк машинально прокрутил на пальцах перстни и кольца, перевел на них взгляд и остановился на мизинце. Там блеснула потёртая печатка с гравировкой «Отвали». Символично. Он закусил щёку изнутри и поднял взгляд.

– Артур мудак. Ты же это знала, да?

Джекс едко фыркнула.

– Ну да. Конечно.