Код красный

Джеки вздрогнула и резко подняла голову. Подруга медленно вошла в комнату, обнимая ладонями чашку. Что, всё-таки принюхалась? Или на ментальном уровне почувствовала, что на её месте кто-то спал?!

– Ты про что? – Джеки нацепила на лицо маску безразличия.

Это же безразличие, да? Оно выглядит так? Волоски на руках встали дыбом.

– Про студию. – Тесса прошла по комнате, поджала под себя ногу и присела на противоположный край дивана. – Мне понравилось. Надо почаще к ним напрашиваться.

Ах, это… В груди отскочила тугая пружина и дала по рёбрам. Джеки быстро опустила взгляд в книгу. Ну и зачем сразу так паниковать? Дура.

– Только ты половину пропустила. – Она бросила на Тессу короткий взгляд исподлобья.

Та нервно дёрнула плечиком.

– Там был Артур, ничего особенного… Но всё-таки круто, что мы росли вместе с Люком.

– Ты только сейчас оценила свои семейные отношения? – Джеки хмыкнула.

На губах Тессы появилась мягкая улыбка.

– Он же такой талантливый! Столько девчонок хотели бы наблюдать его взросление, быть с ним в приятельских отношениях. А повезло нам.

От этих слов напряжение как-то само собой пошло на спад. Джеки осторожно выдохнула застрявший было воздух. Так выглядит настоящая любовь. Простая, человеческая.

– Ты его сестра. – Джеки демонстративно перевернула страницу. Потом придётся к ней вернуться. – Вряд ли это можно считать везением. Вы семья, и его фанатки всегда будут относиться к тебе как к части его самого… – Но ведь разговор начат не просто так. – И почему мы снова говорим о Люке? – Она придержала пальцем нужный разворот и резко захлопнула книгу.

Хватит этих хождений по кругу. Только что Тесса пила чай в кухне и смотрела «Орудие смерти». Ей не могло вдруг стать скучно. Однако подруга только снова пожала плечами.

– Да так, просто. Вспомнилось вот. Вчера же не было времени это обсудить.

Ну конечно. Дело только в этом.

– А Артур больше не учил тебя играть? – Она сделала глоток чая и посмотрела на Джеки поверх чашки.

Джеки сунула закладку между страниц и отложила книгу на диван.

– Нет, – коротко мотнула головой.

– Мудак, – в голосе Тессы проступило всё возможное презрение.

Джеки фыркнула. Да уж. С этим сложно спорить.

– Но Люк обещал провести пробный урок, – зачем-то выронила она, но тут же пожалела. Прикусить бы себе язык…

– Я же говорила, нужно было сразу попросить его, а не всяких там… – Тесса смешно поморщилась и поболтала в чашке чайные листья.

И теперь она не устанет об этом напоминать. Джеки встала с дивана, взяла книгу и двинулась к шкафу. Просто чтобы занять себя и руки в частности.

– Я не просила. – Она потянулась и затолкала тяжелый том на верхнюю полку. – Он сам предложил и не дал отказаться.

– Зачем отказываться?

Действительно. Зачем? Почему она и в самом деле не подумала о нём с самого начала? Ах да. Артур…

– У Люка полно дел, а теперь еще и рука порезана.

Пусть будет такое оправдание тому, что она просто не видела надёжного, открытого человека в парне, которого знала всю жизнь.

– Это фигня, – Тесса цокнула. – На тебя у него всегда найдётся время.

– С чего бы? – Джеки еще раз подтолкнула книгу подальше к стенке и развернулась.

Подруга откинулась на спинку дивана и деловито забросила ногу на ногу.

– Потому что он наконец-то снял шоры и увидел, какая ты классная.

И на её лице появилась семейная хитрая ухмылка. По телу прошла волна неясного трепета, но Джеки усилием воли её подавила.

– Боже, ты опять? – Она закатила глаза.

– И он тебе тоже нравится.

Зачем это всё? Зачем забивать голову мыслями о том, чего нет и не будет? Тесса нашла новое развлечение? Джеки нервно фыркнула, скрестила руки на груди и двинулась к выходу из комнаты. Далеко не сбежит, но хоть успеет выстроить ментальный щит…

– Не понимаю, что тебя так бесит! – прилетело в спину. – Он же хороший. Дурак, конечно, но хороший. – Судя по приближающемуся звуку голоса, она встала и пошла следом. – Я была бы счастлива посмотреть, как выкусят все его одноразовые тёлки, когда он пройдёт мимо них, обнимая тебя. Он мой брат, ты моя подруга. Эта пара создана на небесах!

Джеки обернулась через плечо. Да. Тесса и правда идёт следом. И давить на больное – правда новый вид развлечения. Тонкая игла обиды кольнула под рёбрами.

– Успокойся, Тесс. Этого не будет. – Джеки свернула к кухне.

– Будет. Вот увидишь.

Снова эта одержимая уверенность в голосе. Почему ей не приходит в голову, что ботанички и рокеры – несочетаемая смесь? Даже если ботанички хотят быть с рокерами, у самих рокеров полно других, более привлекательных вариантов. Интересных, весёлых, ярких, не закомплексованных. Люк никогда не посмотрит на неё как на девушку. У него в подкорку вшит другой образ: старая добрая Печенька. Смешная, мелкая подружка сестры. Не умеет флиртовать, целоваться и вообще вести себя как девушка.

И от мыслей об этом на языке появляется горечь, а на зубах скрипит стекло.