Код Ореста

Инженер Эриксcон собирался вернуться в Лерум, и у ворот наготове стояла коляска для его путешествия. Он щедро предложил подвезти меня. Однако, когда мы подошли к коляске, лошади отказались трогаться с места. Они стояли неподвижно, словно связанные невидимой силой. Когда мы стали подгонять их, они заупрямились настолько, что чуть не сорвались. Лошади брыкались, вставали на дыбы, и в какой-то момент я даже испугался, что они разобьют коляску.

Наконец впрягли новую пару лошадей. Вероятно, первых охватил неведомый людям ужас.

Новые лошади послушно дали подвести себя к лестнице постоялого двора. Однако там и они встали как вкопанные. Они отказывались двигаться с места.

Инженер Эрикссон всё больше сердился. Он попросил подвести ему оседланную лошадь, чтобы верхом отправиться по своему делу. Это чуть не закончилось для него очень плохо. Верховая лошадь также отказывалась везти инженера Эрикссона – между всадником и животным началась борьба. Несколько раз я всерьез опасался, что инженер Эрикссон вылетит из седла.

Я наблюдал эту сцену с лестницы постоялого двора, где стояла часть багажа инженера Эрикссона. Среди прочего там был его кожаный портфель. Одному Богу известно почему, но, повинуясь случайному импульсу, я открыл портфель, и мой взгляд сразу же упал на старинный пурпурный футляр. Без секундного колебания я вытащил его и засунул под шинель.

В это самое мгновение взбудораженная лошадь остановилась и позволила инженеру Эрикссону погладить ее. Животное стало кротким, как овечка, и легко повиновалось.

Это событие глубоко потрясло меня.

Вернувшись в Альмекэрр, я заперся в своей комнате и бережно раскрыл футляр. Его содержимое потрясло меня. Это и были те самые звездные часы, о которых говорила фрёкен Сильвия. Измерительный прибор самого утонченного вида, назначение которого оставалось для меня загадкой.

В тот вечер совесть не давала мне покоя. Странное поведение лошадей, но в первую очередь мой бесстыдный поступок постоянно вертелись у меня в голове. Пытаясь развеять тревогу, я пошел прогуляться по полям, глубоко погруженный в свои мысли.

Внезапно рядом со мной возникла фрёкен Сильвия. Должен признать, что ее присутствие оказывало на меня, тогда молодого мужчину, сильное воздействие. Она поблагодарила меня и заверила, что честность должна отступить ради общего блага. И мой поступок будет иметь решающее значение. Затем она положила свои узкие ладони на мое лицо, и я внезапно ощутил прилив бодрости.