Код Ореста

– Это самое… – сказал он. – Праздник уже давно закончился.

Я поспешно объяснила Анте, что мне нужно в Нэс, чтобы найти Ореста, его маму и младшую сестренку, да и моего папу бы неплохо. Анте не проявил энтузиазма. Но тогда я рассказала, что там может появиться сумасшедший отец Электры, и тут он сообразил, что надо спешить.

– Хорошо, – сказал он. – Идем!

Анте схватил собаку на руки, и мы побежали к парковке.

На ней стояла старушка с шалью на голове, в длинной юбке и переднике. Выглядела она как волшебница из сказки. Она протянула к нам руки и улыбнулась слегка беззубой улыбкой, произнеся:

– Она уже пописала?

Рядом со старушкой топталась женщина помоложе в туфлях на высоких каблуках, с накрашенными губами и в коротком платье. Она нетерпеливо потянула старушку за руку.

– Пойдем, бабушка! Садись в машину, поехали домой! Сильвии больше не надо сегодня гулять, точно тебе говорю.

Это были мама Анте и его прабабушка Герда.

Когда все наконец уселись в машину, Анте пояснил, что нас нужно подвезти в Нэс, прежде чем доставить домой прабабушку Герду (которая «уже прогуляла больше, чем позволяет ее здоровье», по словам мамы Анте). К счастью, ему удалось уговорить маму.

– А как ты теперь доберешься домой? – спросила она Анте после прибытия на место, когда мы с ним выскочили из машины в Нэсе.

– Не волнуйся! – ответил Анте и захлопнул за собой дверь машины.

Сильвия с изумлением смотрела на нас через заднее стекло машины, которая тронулась дальше.

В Нэсе на пустом лугу стоял одинокий разукрашенный зеленью столб. Все хороводы вокруг него давным-давно закончились. Вокруг бродили несколько человек в народных костюмах, как у прабабушки Анте. В тяжелых юбках и тканевых жилетах они выглядели весьма странно. Словно совершили путешествие во времени. Интересно, так происходит каждый год в день солнцестояния?

– Там обычно танцы под открытым небом до полуночи, – сказал Анте. – А потом факельное шествие. Этой традиции уже лет сто, наверное, очень красиво.

Он с тревогой покосился на меня.

– Понимаешь, это всё прабабушка, она всегда тащит нас сюда.

«Спокойно, Анте, – могла бы я ответить. – Я никому не расскажу, что каждый год ты кружишься на полянке в народном танце».

– А куда нам на самом деле нужно? – продолжил Анте.

Маленькая проблемка заключалась в том, что я этого точно не знала. Линии Д и К встречались где-то у озера, это я помнила. Кажется, на северной стороне.

Было около полуночи, однако стояла самая короткая ночь года. Небо переливалось красно-розовым, и солнце до конца не исчезло. Лес ощетинился макушками на фоне светлого неба. Неподвижный и тяжелый воздух словно бы застыл в ожидании.

– Кажется, сюда, – указала я на тропинку, которая, похоже, спускалась к озеру.

Мы побежали прочь от шеста, дальше от звуков скрипки, доносившихся от того места, где продолжались танцы. Я слышала лишь звук наших шагов по гравию и собственное сопение. Внезапно на тропинке прямо перед нами выросла фигура, одетая во что-то длинное с широкими рукавами.

Я резко остановилась. Но потом разглядела, кто это.

– Ученики! – выкрикнула она. – Так приятно видеть своих учеников! Но не поздно ли вы гуляете?

Директриса школы! Последние лучи солнца сверкнули в огромных стеклянных бусах у нее на шее.

– Вы должны нам помочь! – выпалила я. – Вы знаете, где папа? И остальные? Мона и Электра?

– А, так вы идете на праздничное бдение?

Я кивнула.

– Пойдемте со мной, – продолжала директриса. – Я покажу вам дорогу.

Она взмахнула руками, так что широкие рукава затрепетали в сумерках.

Директриса сошла с тропинки и повела нас в лес между дубами. Я хотела поторопить ее, но ноги так устали, что я едва плелась за ней, спотыкаясь о корни и камни. Куда она нас ведет?

Внезапно по лесу разнесся резкий крик. Что-то зашуршало в кустах совсем рядом. Сердце в груди подскочило, Анте вцепился мне в руку.

– Что это было? – прошептал он. Я услышала его быстрое дыхание.

– Птица, – ответила я. Я слышала свист крыльев, когда птица взлетела в воздух. Внезапно у меня возникло острое чувство, что тут что-то не так.

Папа сказал, что праздничное бдение будет у озера. У озера. Не в лесу.

Директриса остановилась и обернулась к нам.

Я инстинктивно отступила, потянув за собой Анте.

– Нет, – строго сказала директриса. – Вы должны идти за мной.

Она схватила меня за руку. Анте по-прежнему держал меня за другую. Его пальцы сжались крепче.

«Он тоже с ней заодно?» – успела я подумать, но тут Анте шепнул:

– Беги… Давай!

«Давай» он уже выкрикнул во весь голос, одновременно пнув директрису. Я вырвалась и кинулась прочь через поляну. Позади меня Анте боролся с директрисой. Анте силен, но ему всего двенадцать. Он дал мне несколько секунд форы, но не больше.

46

Ноги едва меня слушались, а в легких жгло. Чувствуя привкус крови во рту, я всё же не останавливаясь бежала обратно к тропинке и дальше к озеру. Между деревьями уже виднелась черная гладь воды. Я увидела отражение в ней огромных серых туч, приближавшихся с запада.

Тропинка вышла на открытое место, здесь проходили рельсы. И тут я увидела тех, кого искала!