Код розенкрейцеров

– Несложно проверить, – заметил Чекмазов. – Для этого, собственно, мы сюда и явились.

– Ну и как же мы будем проверять? Вы хоть сами-то знаете?

Не отвечая, Чекмазов стал внимательно изучать устройство стеклянного гроба.

– Крышка, похоже, снимается, – деловито заметил он. – Помогите, историк.

Они осторожно приподняли стеклянный колпак, и теперь тот, кого называли Бессмертным, предстал во всем своем естестве. Это был совершенно нагой мужчина лет тридцати-сорока со странным, словно смазанным лицом, которое, несмотря на возраст, больше всего напоминало лицо новорожденного. Коломенцев осторожно дотронулся до тела. Оно было холодно, как лед.

– Труп, – сказала Елена со знанием дела.

– Вот я и говорю… – Станислав коротко рассмеялся. – Вы хотите реанимировать то, что давно мертво, – бросил он Чекмазову.

– Посмотрим! – Старик, видимо, был полностью во власти своей идеи. – По-смот-рим, – повторил он по слогам. – Начнем, пожалуй.

– Что же мы должны делать? – поинтересовалась до сих пор молчавшая Катя.

– Подойдите к нему, – приказал Чекмазов, – только вы трое. Подойдите, ребятки, к своему папаше, не стесняйтесь, отогрейте его вашим теплом. Положите ладони на лоб.

Те нехотя исполнили приказание.

– Теперь сосредоточьтесь…

– Как, то есть, сосредоточиться? – поинтересовался Станислав.

– Ну сконцентрируйтесь, отключитесь от происходящего, уйдите в себя… Мне ли вас учить!

В склепе воцарилась гробовая тишина, но ничего не происходило.

– Отсырел он, должно быть, – вздохнув, сказал паралитик.

– Что значит, отсырел?! – взвился старик. – Не мог он отсыреть! А ну попробуйте еще раз!

Но и вторая попытка закончилась ничем.

– Не оживляется!.. – визгливо захохотал Егор.

– Цыц! – прикрикнул на него Чекмазов. – Этот еще голос подает.

– А вы тут не командуйте! – Историк, казалось, совсем потерял голову. – Тут все равны, перед лицом смерти!..

– Итак, попробуем еще раз, – скомандовал Чекмазов, не обращая внимания на вопли Егора.

Но и новая попытка не удалась.

– Ерунда, – произнес Станислав. – Никакой это не Бессмертный, а обыкновенный труп. И оживлять его можно с тем же успехом, что и кусок дерева.

– Не получается потому, – изрек Чекмазов, – что не хватает еще одного участника, – он кивнул на неподвижного Валька. – Вас должно быть четверо. А поскольку этот без чувств, то ничего и не происходит.

– А если вы, уважаемый, просто не владеете технологией, – язвительно спросил Станислав, – не знаете главного секрета?

– Какого еще секрета? – недоверчиво спросил Чекмазов.

– Не знаю уж какого. Вам видней. Или вон ему. – Станислав ткнул пальцем в Коломенцева. – Во всяком случае, нужно отсюда выбираться. Эти подземелья производят на меня гнетущее впечатление. А сколько наговорил! Бессмертные! Реинкарнация!.. Вы должны передать свои жизни!.. Глупости!

– Нет, позвольте! – закричал Чекмазов. – Никто отсюда просто так не выйдет. Мы доведем дело до конца.

– До какого конца?! До какого?!!! – заорал Егор. – Вы и так завели нас всех черт знает куда!

– Я кажется, вспомнил, – неуверенно произнес доселе молчавший мукомол. – Нужна жертва.

– Какая еще жертва? – Егор подскочил к мукомолу. – И так уж по вашей вине жертв набралось достаточно.

– Какая жертва? – переспросил Станислав. – Неужели не догадываетесь, а еще историк! Человеческая, естественно. Или не помните, что все подобные ритуалы обязательно сопровождались жертвоприношениями. А, следовательно, чтобы оживить мертвеца, нужна человеческая кровь. И думаете, кто предназначен на роль жертвы? Вы, милейший! Для этого вас и взяли сюда. Остальные, как вы понимаете, не подходят.

Олегов затравленно смотрел на Станислава, потом перевел взгляд на Чекмазова.

– Он правду говорит?

– Ну… – неопределенно произнес старик.

– Вы что, действительно хотите меня?..

– Какой кошмар! – закричала вдруг Елена. – Прочь, прочь отсюда!!! – Она метнулась к выходу из склепа.

– Всем оставаться на своих местах! – холодно скомандовал Чекмазов. В руке его тускло блеснула сталь пистолета. – Я предупреждал, что просто так уйти отсюда никому не позволю. Дело должно быть доведено до конца. Вся моя жизнь ушла на это, и что же? Неужели я позволю какому-то идиоту разрушить все в последнюю минуту. Жертва так жертва! И это сейчас испробуем. – Он оглядел присутствующих. – Ни шагу назад, господа. Вы, историк, отойдите-ка в сторону и не дергайтесь. Столько лет, столько лет!.. И неужели все напрасно?! – Старик обошел постамент, и теперь его и остальных разделяла фигура мертвеца. – Я не сомневаюсь, что это и есть Бессмертный, – указал он на труп, – а никакая не мумия. Раз нужна жертва, она будет принесена. – Взгляд его перебегал с одного лица на другое и, наконец, остановился на Егоре. – Действительно, вы – наиболее подходящая кандидатура.

– Я???!!!

– Ну да.

Историк дернулся. Хлопнул выстрел. Пуля ушла куда-то вверх, и с потолка посыпалась пыль и осколки камня.

– Я же сказал: буду стрелять.

В это время на горле Чекмазова сомкнулись чьи-то пальцы, он захрипел, рванулся, пытаясь вырваться, но неизвестные руки сжимали горло с неумолимой силой.