Код "Вероника"

…но у Клэр не было ни малейшего желания проверять, что сильнее. Она снова открыла огонь, две, три пули попали прямо в голову, отскакивая от бронированного черепа, не причинная созданию вреда, но отвлекая его. Порождение "Амбреллы" отчаянно сопротивлялось еще с полсекунды, а затем два ящика и оно само пропали из вида, растворившись где-то в темнеющей дали неба.

Некоторое время Клэр стояла в замешательстве, овеваемая ветром, она знала, что должна чувствовать огромное облегчение от того, что убила этого монстра, от того, что ей снова удалось выжить после очередной катастрофы "Амбреллы", от того, что они наконец-то свободны… но она была полностью опустошена, все чувства испарились, унеслись прочь вместе с эти огромным братом Мистера Икс.

— Пожалуйста, пусть все будет кончено, — мягко сказала она, повернулась и открыла дверь в кабину пилота. В два шага она добралась до кресел. Стив оглянулся на нее, нахмурившись.

— Что случилось? Все нормально?

Клэр кивнула, плюхнувшись на сиденье рядом с ним, чувствуя себя полностью разбитой.

— Ага. Счет один-ноль в пользу хороших парней. Да, кстати, люка грузового отсека у нас уже нет.

— Шутишь? — спросил Стив.

— Не-а, — ответила Клэр и зевнула, бороться с усталостью она уже не могла. — Я тут глаза прикрою, отдохну минутку. Если засну, разбуди в пять, ладно?

— Конечно, — сказал Стив, все еще выглядя озадаченным. — Люка нет, говоришь?

Клэр не ответила ему, темнота уже полностью окутала ее, тело словно таяло на сиденье…

…и тут Стив начал трясти ее, непрестанно зовя по имени.

— Клэр! Клэр!

— А? — пробормотала она, уверенная в том, что не спала и минуты, с трудом открывая глаза и задаваясь вопросом, с чего бы Стиву вздумалось так мучить ее. Но это было до того, как она увидела выражение его лица — она мгновенно пришла в себя от прилива тревоги.

— Что, что такое? — спросила она, тут же выпрямившись. Стив и вправду был очень обеспокоен.

- Примерно с минуту назад мы изменили курс, а потом все средства управления были заблокированы, — сказал он. — Не знаю, почему, рации здесь нет, но все остальное работает отлично, однако я не могу управлять самолетом, менять высоту или скорость. Похоже на то, что его заело на автопилоте.

И прежде, чем она смогла произнести хоть слово, раздался треск, словно от статического напряжения, рядом с потолком был вмонтирован маленький монитор, Клэр не заметила его раньше. Мерцающее, искаженное изображение заполняло экран, и когда дрожащая картинка появилась, она была достаточной четкой.

"Альфред!"

Видимо, он тоже летел на чем-то вроде двухместного истребителя, ремни безопасности переднего сиденья виднелись на груди. С лица все еще не стерлись остатки макияжа, глаза были подведены черным карандашом, и когда он заговорил, раздался голос Алексии.

— Приношу извинения, — промурлыкал он. — Но я не могу позволить вам сбежать. Кажется, ты ускользнула и от второй моей игрушки тоже — плохая, плохая девочка.

— Мерзкий извращенец, — сплюнул Стив, но Альфред не услышал его или притворился, что ему все равно.

— Наслаждайтесь поездкой, — сказал Альфред, хихикнув, раздался тот же треск, и экран потух.

Клэр уставилась на Стива, который беспомощно глядел назад, и им больше ничего не оставалось делать, кроме как наблюдать за проплывающим мимо океаном облаков, безмолвно отмечая первые лучи солнца, встающего над горизонтом.

* * *

Стиву снился его отец, как вдруг он внезапно проснулся, чем-то напуганный, сон ускользал, а юноша вспомнил, где он находится. Клэр мягко, тихо дышала, уткнувшись носом в него, голова ее покоилась на его левом плече, теплое дыхание согревало грудь.

"Ох", — подумал Стив, боясь пошевелиться, не желая будить ее. Они заснули бок о бок, прислонившись к стене кабины, и, видимо, в какой-то момент подвинулись друг к другу. Он понятия не имел, сколько сейчас времени или сколько они проспали, но они все еще находились в воздухе, в окна лился приглушенный солнечный свет.

Они немного поговорили после того, как Альфред перехватил управление самолетом, но не о том, что будут делать в конце их полета на угнанном гидроплане. Клэр заметила, что, раз они не могут ничего изменить, то нечего об этом и волноваться. Вместо этого они перекусили — у Клэр оказалось несколько пакетиков с орешками, которые она взяла из торгового автомата, за что Стив был безмерно благодарен, а потом постарались отмыться насколько могли, использовав немного воды из бутылки. А потом они говорили. Говорили по-настоящему.