Код власти

После высадки сестры Бачинины (а вернее – Бачинина и Чебатурина) совершенно неожиданно обнаружили и еще одно сходство между собой: местные джунгли им обеим абсолютно и категорически не понравились. Может быть, оттого, что воспоминания о Посейдоне у них были еще достаточно яркими. С одной стороны, экваториальное расположение заданного района оказалось весьма удобным для орбитального прикрытия, поскольку парящей на высоте в тридцать с лишним тысяч километров боевой платформе не пришлось выписывать по небу никаких «восьмерок» длиной в местные двадцатичасовые сутки[4]. Зато, с другой стороны, высадившимся на планету людям теперь предстояла неслабая прогулка по влажному тропическому лесу, поскольку единственное более-менее подходящее для десантирования место располагалось в двенадцати «кэмэ» от искомой точки. Что, учитывая стандартный десантный камуфляж, пусть и пошитый из «дышащей» ткани, бронекомплекты и шлемы, выглядело довольно пессимистично. С местной жарой, какой-то липкой и всепроникающей, с трудом справлялась даже встроенная в шлем система микроклимата, но снимать их подполковник Каррерас категорически запретил. Что, в общем-то, было правильным: шлем не только защищал голову от увитых лианами низких ветвей и всяческой мелкой летающей живности, но и помогал идти, выводя на дисплей передаваемый с орбиты рельеф местности, по большей части скрытой густыми зарослями.

– Посейдона нам было мало, так еще Форпост какой-то придумали! – сердито прокомментировала вслух свои мысли Лидка. Хотя какой там Посейдон – там они, по крайней мере, змей не видели, а в таком климате да в таких джунглях… Ее передернуло. Лика, которой, кроме Посейдона, пришлось испытать на себе еще и все прелести адорских лесов, судя по брезгливому выражению лица, думала о том же самом. Да уж, диверсантами им, несмотря на озвученную Главкомом временную принадлежность к разведотделу, не стать. Диверсант на такие глупости даже внимания обращать не должен, не то что думать о них заранее! Впрочем, офицерам, судя по всему, было ненамного легче – в отличие от сержанта Бакова и их боевого охранения, ощущавших себя в родной стихии с того самого момента, когда десантные аппарели коснулись почвы чужой планеты.

Приземлились они (чудовищную словоформу «прифорпостились», озвученную зловредным сержантом, ни Лика, ни ее младшая сестра так и не заставили себя произнести) в излучине небольшой местной речушки: больше оказалось просто негде, так что выбираться на сухое место им пришлось по колено в воде. Обещанный Политовым комплекс внепространственной связи, сброшенный с борта «Москвы», тоже благополучно опустился в нескольких километрах от них, так что связь с оставшейся во многих десятках световых лет группировкой у них была, причем связь в реальном времени, что довольно странно звучало, учитывая разделявшие «абонентов» расстояния.

Сборы и дистанционное тестирование комплекса ВПС – огромного, размерами с доставивший их бот устройства с собственной энергоустановкой и возможностью открывать канал связи непосредственно через гиперпространство – много времени не заняли, и уже минут через двадцать отряд двинулся в путь, ориентируясь по показаниям навигаторов, каждые полчаса корректируемым с висящей над головой орбитальной платформы. Правда, согласно передаваемым данным, в искомом районе вовсе не было ничего, хоть отдаленно напоминающего заснятый покойным археологом объект, но по этому поводу ни глава экспедиции Каррерас, ни его первый зам, «кап-два» Кучковский, как ни странно, не переживали. В конце концов, инопланетная штуковина, неведомо когда и зачем сооруженная или размещенная на планете, вполне могла иметь собственную систему маскировки, причем маскировки такого уровня, по сравнению с которым все человеческие высокотехнологические изыски показались бы наивным детским лепетом. Вот взять хотя бы оставшиеся за спиной десантные модули – высадив экспедицию, их экипажи включили наномимикрическую систему «хамелеон-камуфляжа», маскируя немаленькие боты под окружающую среду. Но маскируя только внешне: любой снабженный простейшим сканером наблюдатель без малейшего труда обнаружил бы их по излучению энергоблока гравидвигателя или магнитной аномалии – двадцать тонн пошедшего на постройку «Барса» металла-то никуда не спрячешь. Так отчего же не допустить, что некая Процивилизация достигла в искусстве маскировки куда большего, нежели вышедшее в космос каких-то два с небольшим века назад человечество?! Вот именно…