Код власти

– Ладно, – прекратил дискуссию подполковник, – тогда остановимся и дождемся возвращения нашей разведки. Данила, – он впервые обратился к сержанту по имени (ты смотри, – хмыкнула про себя Лидка, – а я для него, значит, просто «лейтенант»! Хрен их, этих разведчиков во главе с Данилой, поймешь, все не как у людей), – настрой пока канал, когда убедимся, что мы и вправду на месте, сбросим нашим первый инфопакет. Вот, держи, – Каррерас забрал у кавторанга Кучковского, весь разговор молча простоявшего в стороне, кейс и протянул его Бакову, попутно раскрыв секрет последнего из, выражаясь сержантской терминологией, «чемоданов». Если в первых двух находились контейнер с «кристаллом» и пульт управления ядерным зарядом, то в последнем – шифрующий терминал ВП-связи. Кстати, по военному времени – жутко секретная штучка, захват которой противником немедленно привел бы к необходимости менять системы шифров на всем флоте. А Данила, значит, и с таким приборчиком знаком? Интересно…

Лидка, голова у которой уже совсем перестала кружиться, хотела подойти поближе, но была остановлена внимательным Каррерасом. Подполковник ничего не сказал, просто сделал останавливающий жест рукой: мол, не нужно. Девушка пожала плечами – подумаешь, какие секреты, похоже, все они просто помешаны на безопасности. Ну какой в этом сейчас смысл? Когда они все, что называется, в одной лодке?..

Лидка отошла в сторону и опустилась на землю рядом с сестрой. Почему-то она сразу и безоговорочно поверила Даниле в том, что змеи здесь не водятся.

– Ну как ты, Белка? Полегчало?

Девушка кивнула:

– Так точно, госпожа старший лейтенант Чебатурина, полегчало!

Лика удивленно взглянула на младшую сестру и неожиданно рассмеялась:

– Вот только не говори, что от самого корабля завидовала в душе хитрющей старшей сестре, на халяву получившей звание и подло обставившей тебя на повороте! – и добавила «страшным» шепотом: – И вообще, Белка, ты думаешь, легко охомутать целого контр-адмирала?! Это ж семь потов сойдет… в постели…

Сестры расхохотались, заработав короткий раздраженный взгляд от подполковника: он то ли не понимал, что такого веселого можно найти в нынешней ситуации, то ли злился, что Лика снова выключила радиогарнитуру. Впрочем, Каррерасу было не до них: вернувшаяся разведка, судя по всему, полностью подтвердила Лидкины предположения. Отряд был на месте.

– Кстати, знаешь что? – также стянув с головы шлем, Лика и на самом деле перешла на шепот, чем вызвала еще один мрачный взгляд выслушивающего доклад подчиненных разведчика. – Я, правда, обещала Сереже молчать, но тебе скажу: на самом деле представления на очередные звания утверждены и на тебя, и на Данилу, и даже на Патрика, просто Главком решил приберечь их до нашего возвращения. Ну, типа, неважно, когда это произойдет, главное, как говорится, чтобы не посмертно.

Девушка хмыкнула:

– Догадываюсь. Вот только Данилу мне все равно не обогнать – если мне капитана дадут, ему, стало быть, аж майора?

– Совсем не обязательно, может, и тебе сразу большую звезду на погон крутить? – увидев лицо сестры, Лика снова засмеялась, прекрасно понимая, о чем та сейчас подумала – если она вдруг сразу станет майором, то Данила, соответственно, никак не меньше, чем подполковником: – Лидуха, а оно тебе нужно, с Данькой наперегонки гонять? Или это настолько принципиально?

Младшая немедленно надулась и сразу же стала напоминать ту девочку с лезущими во все стороны непослушными рыжими волосами, которую Лика хранила в памяти все эти годы. Надулась и, буркнув себе под нос: «Ну да, триста лет оно мне надо, можно подумать!», против воли взглянула на сидящего на корточках перед раскрытым терминалом диверсанта, получившего от начальника экспедиции знак приступить к передаче сообщения. А посмотреть, к слову, как раз было на что. Воздух в радиусе пары метров от Бакова внезапно загустел, теряя привычную прозрачность, и подернулся мелкой рябью, будто вода под ударами гравидвигателя заходящего на посадку «шарка»: включились встроенные в терминал системы защиты от прослушивания. Шифровальщик, он же – офицер связи (Даня?!), во время сеанса должен быть полностью изолирован от внешнего мира. Длилось это недолго, максимум секунд тридцать – сама по себе передача «мгновенного» сообщения вовсе не занимает времени, последнее тратится в основном на настройку шифроблока и передающей аппаратуры.

Спустя минуты три Баков уже остановился возле сидящих девушек:

– Ну что, мать? Ты не ошиблась, во-он за теми кустиками как раз и расположена наша самая таинственная тайна, за которой охотятся проклятые буржуины. Так что счас соберемся – и вперед, покорять Вселенную.

– Дань, а ты разве шифровальщик? – ненатурально безразличным тоном спросила Лидка.

Лика тихонько хмыкнула: то, что любопытство в сестре пересилит, – это было понятно, но она все же больше ожидала от нее вопроса по поводу «буржуинов».