Код Золотой книги

– Не занимайтесь ерундой! – вернул нас Боря к неприглядной действительности. – Нашли время выяснять, кто кому служил! Есть вопросы поважнее. Надо выяснить, что происходит в верхах Службы, кто такой этот загадочный дезертир, действительно ли он украл Золотую книгу и что в ней есть такого, что генералы готовы биться за нее до последней капли нашей крови? Не думаю, что они гоняются за ней как за реликвией, представляющей только лишь историческую ценность. Нет, тут просматривается какой-то другой интерес… Вот только не могу решить для себя, нахожусь ли я все еще на Службе или уже ушел с нее по собственному желанию?

– Давайте лучше считать, что мы взяли бессрочный отпуск без содержания, – предложил я. – Нельзя ведь так сразу рвать по живому! Что ни говори, а Служба – это наша жизнь…

И снова все согласились со мной. Но вопросы все равно оставались.

– Какой тогда смысл во всех этих прятках? – спросил Митя-Мустафа. – Если Служба или дезертир не смогут найти нас в пещерах, то мы можем сидеть в них до бесконечности, так ничего и не узнав. А если найдут, то зачем прятаться?

– Во-первых, – сказал Боря, почесав затылок, – нам нужно время, чтобы хорошенько все обдумать. А во-вторых, когда кто-то к нам проникнет, мы сможем без помех взять его в оборот…

– И кем бы он ни был, – подхватил я, – мы вытрясем из него все! Мне надоело быть безмозглой игрушкой в чьих-то руках.

Объехав Симферополь с севера, Вася взял курс на Алушту, от нее свернул на Судак и, проехав километров двадцать пять – тридцать, остановил машину в дорожном кармане. Слева от дороги высились горы, а справа слышался плеск волн, но самого моря в темноте не было видно.

– Все, приехали! – сообщил Василий. – Дальше пешком.

Он приказал своему человеку, лица которого мы так и не увидели в темноте, стеречь машины, и мы тронулись в путь, лежащий вверх, в горы. Наш проводник выдал всем по электрическому фонарю, но все равно мы, чертыхаясь вполголоса, поминутно спотыкались на наклонной горной тропинке. Один Вася шел спокойно, ни разу не оступившись. Думаю, что от переломов и вывихов нас спасла только наша развитая интуиция.

Слава богу, скоро начало светать, идти стало значительно легче, и к финишу мы каким-то чудом подошли целыми и невредимыми. Нашей целью оказалась щель в скале, под которой плескалось море. Щель была узкой, в ней с трудом разошлись бы два человека. Пройдя по ней метров двадцать, мы оказались в тупике, на небольшой площадке, окруженной трещиноватыми каменными стенами.

– Что, здесь мы будем прятаться? – с сомнением спросил Мишка.

– За кого ты меня принимаешь? – усмехнулся Вася, просунул руку в одну из трещин и извлек оттуда большой заржавленный лом. – Я знаю волшебное слово, вроде «Сим-сим, откройся!». Только надо еще и силу приложить.

Он вложил лом в широкую трещину и нажал на него с такой силой, что на лбу вздулись жилы. Мишка первый сообразил, что Васе надо помочь, подскочил и тоже налег на лом. Неожиданно огромный камень подался вперед, и трещина расширилась сантиметров до сорока.

– Отпускай! – крикнул Вася, и Мишка послушно отпустил лом. Камень вернулся на место и даже выступил немного за стену.

– Давай враскачку! – приказал Вася, и они снова нажали. Десяток движений, и камень уже медленно раскачивался, как огромный маятник, открывая между колебаниями ведущий в глубину скалы черный проход шириной не меньше метра. Правда, открытым проход оставался не больше двух секунд.

– Успеете запрыгнуть? – продолжая орудовать ломом и оттого тяжело дыша, спросил Вася. – Главное, не бояться… Но кто замешкается – раздавит!

Как старший группы, я прыгнул первым, и камень даже не коснулся моей одежды. За мной последовали остальные, и последним в пещеру запрыгнул Вася. Изнутри я увидел, что запирающий проход камень имеет форму матрешки, поэтому-то он и раскачивался, не падая. Колебания быстро затихли, и проход закрылся.

– Вот это дверца! – уважительно сказал Мишка. – Сплошная акробатика! Как вы только нашли такой проход?

– Да уж нашли, – хмыкнул Вася, не вдаваясь в объяснения.

Мы включили фонари и, выстроившись в колонну по одному, двинулись вслед за нашим проводником в глубину нависавшей над морем горы. Довольно долго мы шли по узкому коридору явно природного происхождения. Потом на стенах стали встречаться следы обработки инструментом, а еще через несколько десятков метров впереди забрезжил свет, и мы оказались перед сводчатой аркой, без всякого сомнения, высеченной в камне человеческими руками. По периметру арку окружала искусная резьба, а венчал ее барельеф в виде четырехконечного креста, тоже изукрашенного каменным орнаментом.

Мы прошли через арку и оказались в прямоугольном сводчатом помещении с внушительными, вытесанными из монолитной скалы колоннами и каменным алтарем. Свет в храм проникал через небольшой проем в стене напротив алтаря. Мы стояли как завороженные, разглядывая покрытые великолепной резьбой стены. Сколько поколений неизвестных мастеров трудились над ними?