Кодекс

Они шли по улицам вымершего города. В нем было что-то игрушечное и смутно неправильное. Небольшой — из конца в конец можно было пройти за час. Идеально симметричная планировка, до какой-то искусственности, как если бы не был предназначен для людей. Как если бы кто-то в сердце бескрайней степи возвел мечту об идеальном городе, не имеющую никакой практической цели. Стоило только ей подумать о непрактичности, майор осознала, чего именно здесь не хватает. Автомобильных дорог — кроме одной, что привела их сюда, и окончилась на стоянке позади какого-то здания похожего на сказочный замок — только тенистые аллеи, над которыми сплетались ветви деревьев и залитые светом площади. Здесь вообще не было никаких признаков транспорта, который может и не был нужен в городке таких размеров, и все же… Не было и никаких признаков коммерции. Ни одной вывески, никаких рекламных биллбордов или чего-то что могло сойти за супермаркет, фастфуд или хотя бы просто магазин. Только жилые дома — исключительно простые, чисто утилитарные бетонные коробки, и, судя по всему, места общественные, гораздо более вычурные, не объединенные одним стилем. Тут были и неоклассические колонны, и флоральный арт-нуво и текучий модернизм. Постаменты статуй, давно рассыпавшихся в прах, от которых осталась только удерживающая их на месте арматура. Лишь одна скульптура уцелела, бронзовое изображение человека с аккуратной острой бородкой, всклокоченными волосами и в пенсне. Он уверенно шагал вперед, вытянув руку, как если бы указывал путь. Нейро услужливо подсказало, что это Леонид Давидович Троцкий, основатель старой империи и ее лидер в первые тридцать лет существования.

— Нет, я еще могу поверить, что здесь остались старые радиоточки, но соединения с сетью Магны тут никак быть не может. После войны ее пришлось практически создавать заново. Так что сюда можно подключиться разве что через спутник. Но я не думаю что они покрывают эту территорию.

— Значит, Никита взломал спутник связи, — майор пожала плечами.

— Это невозможно.

— Ну да, но он же у нас специалист по всему невозможному. В любом случае, нас сейчас должно волновать не это, а где его искать.

У нее уже была идея, с чего можно начать. Башня была самым заметным зданием в городе. И около башни беглец записывал свое последнее сообщение. Потому именно к ней она направилась в первую очередь. И войдя, по протоптанной в вековой пыли дорожке, поняла, что не ошиблась.

Башня, судя по всему, когда-то была библиотекой. Нижние этажи были заняты бесконечными полками книг, поднимающимися до самого потолка, длинными столами, со стоящими на них древними жидкокристаллическими мониторами. Но след в пыли вел мимо них, все выше, до последнего, седьмого этажа. Лестница вывела их в кольцевой коридор смотровой площадки, где в давно выпавшие окна задувал яростный ветер. Здесь, на красном матерчатом покрытии пола следы были не так очевидны, но не оставалось больше куда идти, кроме как вперед, к широкой двустворчатой двери на противоположной входу с лестницы стороне.

Мари уверенно толкнула дверь, и они с Роландом вошли в большой полутемный зал. Над головой у них возвышалась полусфера купола башни, вниз от них ног, как в греческом театре, ступенчато уходили вниз несколько кольцевых уступов, прорезанных с четырех сторон желобами лестниц, на которых расположились изъеденные молью, гнилью и временем кресла. Лекционный зал, по-видимому. И на самом дне его, в середине окруженной пустующими зрительскими местами круглой площадки стоял Никита, спокойно глядя на полицейских.

— Ну, вот мы и на месте, у конца земли, в безлюдном скифском, дальнем и глухом краю, — продекламировал он. Голос его звучал двойственно, исходя не только от него самого, но и из невидимых громкоговорителей. Причем Мари в искаженных механическим воспроизведении словах послышался еще один голос, говорящий почти идеально в такт с Никитой, но высокий, женский.

— Проходите. Присаживайтесь. Или стойте. Это не имеет значения. Но вот все-таки не рекомендую подходить слишком близко, — с предупреждением сказал он майору.

Та не обратила на это никакого внимания, и продолжила спускаться по лестнице.

— Почему? Ты носишь жилет со взрывчатой и подорвешь себя, если я попробую тебя арестовать.

— Нет, — равнодушно покачала головой Никита, и взглянул напряженно, с волевым усилием куда-то ей за спину, — но я могу сделать это.

Майор позади услышала мягкий звук падения, оглянулась. Роланд лежал на ступеньках без сознания, с закатившимися глазами. Из угла правого глаза медленно вытекала густая кровавая слеза.

— Роланд! — отчаянно воскликнула Мари, и бросилась к нему, приподняла его за плечи. Голова напарника безвольно повисла. Майор со злобой посмотрела на декера, — Что ты сделал с ним?!