Кодекс Крови. Книга IХ

— А почему ты сам там порядок не навёл ещё пару веков назад? — осторожно уточнил Комаро у друга. Надо же, никогда он не думал, что в этом зверинце сможет найти хоть кого-то доброжелательно настроенного. А гляди ж ты…

— Там не только мои интересы были затронуты, — нехотя признал Виноград. — Напрямую вмешаться я не мог.

— Поэтому закрыл доступ? — полюбопытствовал Комаро. Виноград, в отличие от него, был более сильным и более прожжённым в интригах божеством. Последователей в мире имел больше, да и жил здесь дольше. Поэтому некоторые его решения Комаро были интересны ещё и с точки зрения опыта.

— Да. Иногда неочевидные решения — наиболее верные. Если нельзя идти в конфронтацию в открытую, можно запустить цепочку издали.

— Но от этого твой род пострадал…

— Иногда куст нужно срубить под корень, чтобы проросла новая здоровая лоза. Как и вышло в моём случае.

— А тебя не смущает, что твоя новая лоза вполне может сплестись и дать урожай с одним из результатов экспериментов? — уже с улыбкой спрашивал Комаро, намекая на близкие отношения Кираны и смеска с изнанки.

— Нет. Многие наследники родов — результат самой натуральной селекции. Посмотри на тех же Исбьернов или Вулкановых. Не вижу ничего плохого, если у моих выйдет. Тогда кое-кто другой не сможет снова сунуться туда со своими интересами.

— Одного не понимаю, зачем кому-то заниматься чем-то подобным? — недоумённо произнёс Комаро.

— А зачем кому-то отдавать безродному бойцу со слабым даром крови обширные земли? Зачем подталкивать тебя к принятию под опеку нового рода? Зачем возвеличивать собственных конкурентов? — задавал такие правильные вопросы Виноград, поглядывая на друга.

— Скажешь тоже, возвеличивать, — буркнул Комаро. — Я на тех землях даже появиться не могу. Даже брак главы рода скрепить лично не смог, только татуировками. Ай! Тьфу! — раздражённо дёрнул крыльями Комаро. — Когда понял суть подставы, было уже поздно. А ведь сперва решил, что мне оказали честь, заметили, дали такой фронт для развития…

— Ну да! — хохотнул Виноград. — Помню я, каким ты гоголем ходил, раздуваясь от важности. Как же, старшие тебе оказали доверие… — настроение божества резко изменилось. — Только бесплатный сыр, сам знаешь, где бывает. Я тоже таким был. Но наивность — такой недостаток, что проходит с опытом. Так что давай, мой друг, выпьем за то, чтобы наши рода снова встали на дорогу процветания.

Боги выпили невероятно насыщенной амброзии, завозимой из другого мира, и каждый задумался о своём.

— Ты знаешь, — размышляя вслух, произнёс Комаро, — такое ощущение, что о процветании речи никогда и не шло. У меня сначала один род выкосили, потом этот «подарили» в качестве кота в мешке, но и его под корень почти извели. Так, видимость перемирия соблюдали. Я всю грязную работу сделал, люди заселились на этих проклятых землях, выживали, а потом… будто кто-то решил заявиться на всё готовое.

— Тоже заметил? — грустно улыбнулся Виноград. — Я такое вижу не впервые. Стоило наладить виноделие на изнанке, получить с него прибыли, выстроить защитный барьер, и тут как тут кое-кто явился, исподволь свои дела проворачивать за чужой счёт.

— Не нравится мне такая тенденция…

Не успели боги договорить, как мимо бесшумно пронёсся Кречет, обдавая друзей потоком воздуха.

— Куда это он так понёсся? — удивлённо обернулись Комаро и Виноград вслед богу.

— Не нравится мне это, — пробормотал Виноград. — Есть такая человеческая присказка, почему не бегают генералы.

— Почему?

— Потому что в мирное время это вызовет смех, а в военное — панику. С нашим Кречетом ситуация примерно та же. Не нравится мне это.

* * *

Завершение формирования пирамиды не означало завершения выкачки благодати из тел своих людей и союзников. Поэтому я продолжил рассылать иглы и поглощать эту дрянь, но всё же основной объём ушёл в пирамиду. Я то и дело косился на странный конструкт, созданный собственной волей, и не мог соотнести его ни с чем ранее виденным. Решив оставить разборки на потом, я дочищал своих, параллельно раздавая указания.

— Свет, проверь наших беременных, если в состоянии, — попросил я лекарку, — я не уверен, что успел вовремя. Возможны мутации в части развития дара и системы энергоканалов.

Я слышал, как тишину разрывают первые несмелые вопросы приходящих в себя людей. Только мне почему-то легче не становилось. На душе лежал даже не камень, а гора. Судя по всему, так на меня действовал незакрытый портал в казематах. Нужно было скорее с ним разделаться и браться за наведение порядка. Разорваться на все фронты сразу я не мог просто физически, поэтому попробовал мобилизовать всех доступных мне соратников.

«Кто в состоянии, принимайтесь за сортировку тел, возможно, есть ещё кто-то из выживших, кому требуется помощь, — направил приказ кровникам. Часть из них точно должна была уже оклематься стараниями алтаря. У нас было достаточно много стихийников, что сейчас играло мне на руку. — Всё оружие с чужеродными кристаллами собираем и отдаём лично мне».