Кодекс молчания

Я не сумела сдержаться и ответила капитану благодарной улыбкой, и только после этого мне удалось уговорить его встать с пола. Мужчина с довольным видом оттряхнул колени, все еще не сводя с меня сияющих глаз цвета предгрозового моря. В глубине черных зрачков я читала страдание. Смерть Эрекке не могла пройти бесследно, просто мужчина умело это скрывал от посторонних. Мои пальцы доверительно сжали запястье Коктона, капитан опешил, но потом прочел в моем лице понимание и безмолвно кивнул, принимая мою скорбь по его женщине. Слова были бы лишними, зато теперь капитан знал, что он может со мной поделиться.

-Я не для счастливых вестей  позвал тебя сюда, Коктон, - начал Силенс. Его голос был жестким, будто металлическим.  И я не могла винить короля в слабости, которую он скрывал под хладнокровием. Был убит его друг, его наставник. Бииблэк был не просто капитаном стражи, он был тем, кто заменил Силенсу Ялдона. И вот теперь король утратил близкого человека. Сколько за последние месяцы он пережил бед? С момента моего появления в замке на Ленса так и сыпались смерти, проблемы и горести. Может, все-таки в чем-то Монтэя права, и причина всего – это я. Король прервал мои размышления.- Бииблэк был убит сегодняшней ночью.

Губы Коктона слегка приоткрылись от удивления, но капитану понадобилось всего мгновение, чтобы прийти в себя. Солдаты привыкли терять солдат на войне, так что Ворнингу это было не в диковинку. Все же потеря Бииблэка говорила о многом.

-Это был вызов Правительницы Красной страны, и, пожалуй, я его приму. Но не сейчас, - поспешил успокоить всех Силенс.- Нам нужно подготовиться. Тщательнее, чем в прошлый раз. Тогда мы недооценили врага, точнее, это сделал я. И все смерти Собачьего Клыка теперь на моей совести. А посему, мне необходимо исправить собственные ошибки.

-Мой король…- начал Коктон.

-Бииблэк был не только капитаном, - согласился Силенс. Королевская магия бушевала в зале, так что легко можно было предположить, что он прочел мысли Ворнинга.

Напряжение было упругим, точно осязаемым, и мне становилось тяжело дышать, ведь Динео сейчас в теле спал потому, что попадать вновь в то место, в котором я провела целый месяц и едва не покинула этот мир, я не желала. А значит, нужно было себя контролировать, что редко у меня получалось блестяще. Вот и сейчас в потоке Королевской магии мне хотелось применить собственные способности.

-Да, он был моим другом.  Но горевать о нем мы будем в другой раз, - отрезал Силенс.- Месть – не выход.

-Зато можно поразвлечься, - вставил Хелл.

Ему достался грозный взгляд Ленса. Я вздрогнула. Но бастард с легкостью выдержал его и даже ядовито улыбнулся. Все-таки он был прирожденным наглецом.

-Мы просто должны защитить свое Королевство, - отрезал Ленс, видя, что невербально подействовать на бастарда невозможно.- С военными начальниками я буду разговаривать сам. Но теперь тебе, Коктон, - он обратился к капитану, который тут же вытянулся, будто по команде, выправка давала о себе знать, - придется взять на себя ответственность по обеспечению моей безопасности. Стать капитаном и моей стражи тоже. Хотя и другие обязанности на тебя будут возложены. Допустим, я не позволю Йелоусанду вести свои гарнизоны в бой, потому что я ему не доверяю.

-Вы хотите переформировать армию? – удивился Хелл, чуть отстраняясь от стула.

-Да, - коротко ответил Ленс.- Нам нужны эти изменения, и, быть может, не все их воспримут с охотой, но Королевство в этом нуждается.

-Польза несомненна, - кивнул бастард.- Но будет тысячи возражений, мой король. Взять хотя бы того же герцога Йелоусанда, - он пространно мотнул рукой в сторону юга, - не думаю, что он с готовностью отдаст свои гарнизоны.

-Значит, я его заставлю, - жестко решил Силенс. Он упирался руками в стол, и вены под его кожей взбухли и пульсировали. Ненависть и гнев переполняли короля.

Хелл довольно хмыкнул.

-Мне это нравится.

На некоторое время мужчины замолчали, словно переводя силы и вспоминая то, что они узнали. Потом Силенс встрепенулся. Он развернул карту, которую принес перед собой. То была карта Королевства Дейстроу с обозначенными границами. Я поразилась тому, насколько обширны наши территории. Оказывается, все мои путешествия проходили исключительно вдоль границ герцогств, вглубь я даже и не заходила. Чтобы пересечь Дейстроу понадобится не одна и не две недели, даже было сложно с уверенностью говорить, сколько точно понадобиться на это времени. Здесь же была и подробная карта Красной страны, которая хищным жуком расположилась под нашим боком.

-Я хочу нанести удар в самое сердце, - Силенс ткнул пальцем в их столицу.- Но могу ошибиться. Мне нужна Правительница. Именно она заправляет всем, и без нее армия превратиться в стадо баранов, бегущее туда, где больше травы. То есть они перестанут представлять собой опасность.

-Не думаю, что Монтэя будет вас спокойно ждать в столице, милорд, мой король, - поспешил возразить Коктон.

Силенс задумчиво провел пальцем по шероховатой бумаге.

-Я понимаю, но запасного плана у нас нет.

-Отнюдь, - возразил сияющий Хелл.