Кодекс молчания

Пришвартованные корабли раскачивались на темно-зеленых волнах. Море бушевало, готовясь встретить шторм, так что многим морякам пришлось остаться в порту, дабы сохранить собственные жизни. Я едва вырвалась из бесконечной толпы и теперь шла по причалу, наслаждаясь практически одиночеством. Где-то вдалеке разговаривали мужчины, дико визжали дети, играющие на пляже. Песок уже был холодным, но ребятишкам это не мешало. Те, кто был постарше, развели костер из плавника, и он мерно потрескивал синеватым пламенем. Иногда малыши подбегали к огню и грели озябшие руки, пытались высушить промоченные сапоги и штаны, но все было без толку – песок вновь и вновь делал одежду сырой. Их игра была увлекательной, под ногами толкался толстый рыжеватый щенок, который возмущенно сопел из-за непрекращающихся криков. Я улыбнулась, любуясь этой странной картиной, неожиданно для себя задумавшись над тем, какими бы были мои дети. Этот вопрос никогда еще не вставал остро в моей жизни, и даже сейчас я была порядком удивлена тем, что эта мысль меня посетила. Что-то пугающее было в этом. Нет, не потому что я боялась стать матерью когда-нибудь в будущем, а потому что для моих детей пока не существовало даже настоящего, об ином и речь вести странно.

С тяжелой головой я отвернулась от играющих детей и пошла дальше, надеясь избавиться от горечи во рту. Ветер забирался под шерстяной плащ, который пару дней назад мне заботливо вручила миссис Мэйк вместе с несколькими комплектами теплой и зимней одежды. Меня предупреждали, что зима в Дейсте наступает неожиданно, начиная с суровых штормов, которые уже приходили к берегам. Близился очередной праздник, о котором даже в такое время не хотели забывать.

День Зимнего Солнца традиционно праздновался после прихода зимы и первого снега, так что сейчас люди были в каком-то ожидании. Когда беда приходит на порог твоего дома, ты готов радоваться любой мелочи, дабы немного отвлечься, вот и сейчас народ Дейстроу старался забыть, что война и смерть стучится в его двери. Я одобряла такое поведение, ведь солдаты все равно не забывали о своем долге, пусть сейчас в столице и не находили себе места от безделья. Все же битва под Собачьим Клыком лишила боевого духа, и многие боялись идти в мобилизованную армию, все же гарнизоны Дейста никогда открыто не выступали против короля, наверное, из-за того, что здесь никогда не было герцога, и люди не могли поддержать оппозицию.

В Йелоусанде же протестантские настроения достигли своего предела. Герцог решил собрать военный отряд, дабы совершить наступление на Дейст. Это было глупо. Одна только причина могла их остановить – в столице собралась вся армия герцогства Дейст и герцогства Фунтай. Так что со всеми своими силами герцог Йелоусанд не мог рассчитывать хоть на какое-то подобие победы. И все же шпионы бастарда подтверждали слухи, кои успели до нас дойти. Силенс требовал от Хелла решительных действий, сам занятый переформированием армии. Беллс скрежетал зубами, потому что впервые в своей жизни оказался перед сложной задачей. И все же у элегантного интригана всегда в запасе находилось несколько планов действий и, похоже, сейчас он решил их воплотить. Мы отправлялись в Йелоусанд.

Так что мне было разрешено выйти из замка, но только вместе с Хеллом. Бастард затерялся где-то на рынке, делая нужные покупки, и он явно обращался к черной торговле, потому что простые товары его не интересовали. Мне едва удалось сбежать из-под его зоркого взгляда, потому что ярая опека короля и капитана стражи доводила меня до нервного состояния. Я не могла терпеть их чрезмерного беспокойства, и в какой-то степени была благодарна советнику за его план. Он предполагал, что в Йелоусанд отправится королева и проведет переговоры с герцогом. Такая идея сначала озадачила Силенса, похоже, он не привык к тому, что у него есть жена, способная участвовать в политических игрищах. Мое постоянное отсутствие давало о себе знать. Я иногда задавалась вопросом, как в таком непрерывном и быстром темпе нам удалось полюбить и понять друг друга.

Все же король принял предложение бастарда, и теперь Хелл собирал нас в путь. Коктон рвался сопровождать нас, но Беллс настаивал на том, что сейчас капитан нужен в Дейсте. Но переубедить Силенса советнику не удалось, так что Ворнинг отправлялся вместе с нами. Отчего-то Хелл скрежетал зубами, хотя я и не понимала его недовольства. Коктон был славным парнем, да и к тому же выполнял свою официальную роль капитана стражи королевы. К сожалению, саму стражу для меня пока не удалось сформировать. Солдаты боялись идти в этот отряд, памятуя, что предыдущая стража пала вся до единого в битве под Собачьим Клыком.