Кое-что об архимагах

Вот только люди оказались куда безжалостнее лесного зверя. Девушка закусила губу и переложила кучу одежды из общего холма в отдельную стопку. То и дело мелькали люди, чтобы принести очередную часть вещей - Лания пыталась благодарить их за помощь, но те отдергивались, словно от удара хлыстом, прятали взгляды и спешили обратно - явно не по своей воле старались. Девушка не удивлялась и не пыталась разузнать причину странного поведения - попросту устала за последние сутки, запуталась в происходящем и не стремилась распутывать замысловатые линии людской воли - своей или навязанной. Скоро будет новый день, с рассветом которого можно будет отсечь весь кошмар произошедшего и попытаться жить спокойно и мирно - пусть не так, как прежде, но дружно и без ужаса за близких. Вряд ли былое забудется, но она постарается из-за всех сил, отдавая всю себя заботе о муже, новом доме, детях - своих то она не завела, быть может и к счастью - но соседских без ласки не оставит. Уж слишком ожесточенными, если не жестокими, выглядели мальчики у родственницы ее мужа - на молодых румяных лицах глаза древних мудрецов... или палачей? Да ладно бы мальчики - но Арика! Милая девочка с очаровательной улыбкой - ровно до того момента, как пересечешься с ней взглядом. И нет там ничего такого - ни ужаса, ни боли, но почему же хочется тут же увести взгляд в землю и склонить голову? Один из мужичков, что принес вещи, решил было пнуть замешкавшуюся у него на пути девчонку - просто так, от злости - то ли на себя, то ли на мир. Не вышло - мягко опустил занесенную для удара ногу и кое-как поковылял за околицу - до того, к слову, хромым не был. Случайность, быть может?

Лания не искала в облике детей монстров, прекрасно понимая, что события их детства способны покорежить и взрослого человека, но никак не ожидала, что в горниле боли, потерь, голода, болезни, когда староста накрепко приказал не помогать умирающей семье, смогут выковаться столь удачные и крепкие отливки личности.

К слову, Лания и муж семью родственницы в ту пору не бросили, наплевав на запреты и возможную кару - слишком уважал барон их семью - или вернее, слишком много денег они ему приносили - раньше, до прошлой ночи. Ныне добро вернулось им обратно - и в образе настоящего чуда, и в виде теплого угла. Прежний дом начали грабить еще утром - к моменту помилования жить там было уже невозможно, по крайней мере - не с покалеченным. Даже странно, сколько вещей удалось спасти - не иначе, кто-то из зажиточных отгонял остальных от своей добычи, но сам с грабежом не торопился. Быть может, тот же староста - чтобы ему было тепло на том свете... в адском котле.

Лания зашипела от ненависти, припоминая складный вид старика и иные его предложения - якобы в обмен на помилование.

- Тетя Ланя, болит чего? - рядом присела Арика и вдумчиво принялась работать - споро, грамотно, не хуже взрослой.

- Спасибо, милая, уже не болит, - Лания оторвалась от работы и погладила русую голову девочки.

- Дядя обязательно выздоровеет, - категорично произнесла девочка.

- Конечно, красавица, - грустно согласилась она.

- Вы не поняли, Лания Асбель, - взгляд маленькой Арики подавлял. Лания в панике отметила, что не может дышать - просто недостаточно воли! - Он будет здоров. От вас требуется эффективная работа на результат, а не переживания.

- Что? - волна чего-то над мирового схлынула, словно и не было ничего.

Вокруг так же светило солнышко, лежали вещи - как и раньше - прямо на земле, деловито принюхивался сидя в конуре пес, а девочка рядом напевала незамысловатую песенку. Словно схлынул ночной кошмар, оставив в уме какие-то глупые несвязные фразы - и как можно было этого испугаться?

- Все будет хорошо, тетя! - воскликнула девочка и мило улыбнулась.

Лания ответила ей очередной лаской, легко подхватила мотив песенки и продолжила работу. Странно, но все тяжелые мысли и переживания куда-то исчезли, уступив место невероятной энергии и теплой радости, а все попытки вспомнить недавние страхи неожиданно завершались светлыми образами и твердой уверенностью завести ребенка.

К ночи работу завершить не удалось - тяжелые вещи так и остались лежать, дожидаясь утра. Разместились удачно - семейной паре отдали кровать, для матери раскатали несколько пуховых одеял на полу, а дети, хоть и с перебранкой - не могли решить, кто в каком порядке спать будет, устроились на печи. В итоге центральное место занял Фил, разумно рассудив, что уж если приснится демону ночной кошмар - то достанется вообще всем, а так в центре было теплее и удобнее всего. Впрочем, полноценно выспаться в эту ночь все же получилось.

- Проснитесь! Да просыпайтесь же!

- Да все-все, хватит толкаться. Что случилось? - полусонный архимаг слегка приподнялся и посмотрел в сторону окна.

- Как вы можете спать, когда в нескольких метрах от вас вход в преисподнюю? - возмущенно зашептала Аркадия.

- Ты весь день терпела что ли? - широко зевнул Фил.

- Хам! - в темноте не было заметно, как девочка покраснела.