Кое-что об архимагах

Старый дом нависал мрачной брошенной коробкой над высокой гущей травы, тронутой желтым окрасом подступающей осени. Дверь не поддалась ни внутрь, ни наружу, игнорируя резкие и сильные рывки за массивную ручку - видимо, закрыта изнутри, а последний, кто был внутри, уходил через окно, закрыв деревянными ставнями и этот путь в дом.

Аркадии нужно было место - подошел бы сарай, но вход в него заколотили еще и несколькими горбылями от досок - если отодрать, со стороны будут заметны светлые полосы на постаревшем дереве. Словом, дом выглядел предпочтительнее.

Девочка вскарабкалась на уровень окон, подцепила преобразованной в когти рукой правую ставню и с ойканьем выломала правую створку - не рассчитала силу. Густая трава погасила глухой звук падения дерева о землю. Аркадия воровато оглянулась по сторонам, подтянулась вверх, присела на подоконник и осторожно спустилась вниз - свет из окна не освещал место прямо под ней, а оцарапаться совсем не хотелось.

Постепенно глаза привыкли к полумраку, открывая вид на такой же, как и в прежнем доме, прямоугольник комнаты с печкой посередине. Где-то в подполе зашуршала мышь, обозначая гнездовье вредных грызунов, ходивших из подпола забытого дома за добычей в обжитые места. Аркадия сделала отметку - в Своем доме она такого не потерпит.

Вещей не было, как и мебели - голые стены закрытые паутиной, запах пыли, холода и сырости.

Девочка мысленно определила центр свободного пространства и встала на нужную точку. Закрыла глаза, вздохнула-выдохнула, пытаясь успокоить мысли и примириться с тем, что произойдет дальше. То, что предстояло сделать, вряд ли можно было называть приятным, но было необходимо. С досадой цыкнула, отметив свет из открытого окна - ее помощники любили тьму. Одним движением она вышагнула из платьица, оставшись в ночнушке, и занавесила проем в окне.

Теперь - дождаться, пока глаза вновь привыкнут к полумраку и вернуться на обозначенную точку.

Новый вздох и - мягкий, теплый огонек зажегся над головой. За ним - второй и третий...шестой. Огоньки мягко спустились к шее, опоясывая ее ожерельем. Теперь - ждать, и не бояться.

Через минуту она почувствовала мириады еле ощутимых прикосновений к коже. Тени на стенах поколебались от движения тысяч зачарованных паучков, что устремились к волшебному свету изо всех углов здания, протягивая миллионы нитей к манящей цели. Аркадия закрыла глаза, представляя будущее платье, детализируя его перед глазами - а заодно отрешаясь от еле слышного скрипа миллионов лапок собственного окружения. В след за ее мыслью начали двигаться шары света, а вслед за светом - в причудливом танце, создавая под собой ровное, тонкое полотно невероятной прочности и красоты - ее новые работники. Медленно тянулись секунды, тысячи портных создавали наряд без единого шва - легкий, мягкий и практичный.

- Я не помешаю? - делано прокашлялись рядом.

Аркадия вздрогнула, открыла глаза, но все вокруг пряталось в контрасте тени и света от магических шаров.

- Мешаешь, - строгим тоном, отработанным на нежелательных кавалерах, припечатала девочка.

- Ты уверена? - со смешинкой ответил Кеош.

- У вас есть достойные причины быть в комнате с неженатой неодетой девушкой, приличествующие вашей чести? - витиевато спросила Аркадия, закрыла глаза и попыталась успокоиться.

- Отравление оной девицы, - охотно пояснил архимаг, - Посмотри вокруг еще раз.

Аркадия с неохотой приоткрыла глаз - вроде, все было по-прежнему. Открыла второй, попыталась оглядеться и поняла, что жестко зафиксирована - руки прижаты к телу, а сама она висит над полом в паучьем коконе! Магия не подчинялась, родовые способности - тоже глухо! Волна паники захлестнула девочку.

- А как же клятва?! - выпалила она.

- Не нарушена, - убил последнюю надежду маг, - Видишь ли, среди очарованных тобой пауков были, как бы это сказать, мои паучки. Твоя попытка захватить над ними контроль была воспринята как нападение. Именно поэтому в твоей крови яд, а тело сковано.

- Но я же не нападала на тебя!

- Девочка, у нас на территории огорода два выхода в преисподнюю. Если ты считаешь, что я буду ходить и улыбаться, когда кто-то рядом напачкал - ты сильно ошибаешься. Вы, демоны, такие предсказуемые. Как что - сразу вход в домен, накачка силы, потом - прорыв и что там дальше? Новая Империя?

- Нет! Я не хотела, это совсем для другого! - истово заговорила девочка, ощущая, как холод растекается по телу.

- Ну-ка, послушаем? - архимаг зашагал по комнате, а в след за ним сдвинулись его тени - огромные, отражающие истинную силу и мудрость тысячелетнего существа.

- Золото, - с досадой прикусила губу Аркадия. Все планы, жизнь - все в корзину. Но она чувствовала - нельзя молчать! - Золото резонирует с бездной. Оно тут есть!

- Хм, старый клад? То есть, ты берешь золото, идешь к местному барону, а он тебе такой "Разлюбезная моя, у меня нет сдачи, вы не могли бы принять в ее качестве всю эту деревеньку с холопами?". Тут и меди то год не видели.