Кое-что об Элис Мерфи

Внутри школа была наряжена рождественскими украшениями, мишурой и гирляндами, на стенах и полу развешаны плакаты финальной игры. В эту пятницу был последний день семестра, игра, а потом и танцы, тематика — «Зимняя страна чудес». Элис купила билет вместе с друзьями пару недель назад. Она наклонилась, чтобы поднять один из плакатов под туфлей, и тихо напевала, на танцах в школе Саммерленда, как правило, всегда было интересно, и она спрашивала себя, что же будет на этот раз. Опять какой-то домашний скот в кабинете директора? Или, может быть, кто-то разбросает туалетную бумагу в коридоре. Однако никто никогда не был пойман, и студенчеству постоянно угрожали, что у них вообще не будет никаких общественных мероприятий, но они никогда не отменялись. Все угрозы со стороны персонала казались пустыми.

Школьный день продолжался как обычно, в обед Элис сидела за своим обычным столом с двумя лучшими подругами, поедая салаты и завидуя тем старшеклассникам, которые отправились в Макдональдс.

— Боже, я не могу дождаться, когда стану старшеклассницей, — пробормотала Олив, ковыряясь в помидоре. — Вся эта свобода… Я так завидую, — добавила она, когда Элис улыбнулась и с отвращением принялась за салат. — Я уже знаю, что буду заказывать. Двойной чизбургер, двенадцать куриных наггетсов, большую картошка фри и спрайт. О, и Орео Макфлурри.

— Отвратительно, — задумчиво произнесла Кэндис, потягивая воду из бутылки с соломинкой.

— Нет, это не так! — игриво выдохнула Олив.

— Представляешь, сколько калорий? Соли? Сахара? Нет, спасибо. И вообще, я подумываю стать веганом, — сказала Кэндис, заставив Оливию и Элис закатить глаза. — Что?! Это здорово, а также можно похудеть.

— Ты и так дрищевая, — бросила Оливия и ущипнула Кэндис за бицепс.

— Эй! — закричала она, отшвырнув руку Оливии и свирепо глядя, как Элис хихикнула себе под нос. — У меня быстрый метаболизм, окей? Не надо ненавидеть меня за мою ДНК, я не могу это изменить, — сердито пробормотала она, прежде чем вздохнуть и оглянуться на Элис, которая обычно оставалась нейтральной в спорах Оливии и Кэндис. Шуточные они были или нет. — Так что насчет танцев, мы идем на свидания?

— Зачем? — Элис ответила. — Разве мы не можем просто пойти как обычно, втроем?

— Мы всегда идем «как обычно». И мне приходится отказывать Фредди, который приглашает меня на каждый танец. Мне уже стыдно говорить «нет», — заговорила Оливия.

— И, вдруг, будет веселее с мальчиками, — согласилась Кэндис. — Я имею в виду, что я люблю наше маленькое феминистское трио, но мне нужен мужчина на эту зиму, — Кэндис ухмыльнулась, когда Элис вздохнула и положила вилку. — Не делай такое лицо, Элис, не все мальчики такие плохие, — тихо сказала она. — Харви больше здесь нет, и в какой-то момент ты должна сделать следующий шаг. Если хочешь, конечно, мы никогда не будем пытаться заставить тебя, если ты не готова, — Кэндис быстро продолжила и посмотрела на Олив, которая ободряюще улыбнулась Элис.

— Я никогда не говорила, что все мальчики плохие… — она замолчала и посмотрела на подруг с тонкой надеждой на лице, — Да, думаю, было бы весело, — сказала она вместо этого, положив руки под стол, чтобы друзья не видели, как она теребит рукава рубашки. — Может, перемены на пользу.

— Ура! — радостно воскликнула Кэндис. — Ладно, первая миссия — найти тебе идеального парня, давай составим список, — она с энтузиазмом улыбнулась, откинула с лица вьющиеся каштановые волосы и достала блестящий лиловый блокнот.

В то же время на другом конце города Магнус, Ноа и Трей сидели в одном из популярных кафе, Тима Хортона. За последние пару лет это стало популярным местом для пожилых людей, темно-коричневые кожаные кабинки, красные столы, и сильный запах кофе, который приветствовал почти всех с раннего утра до позднего вечера.

— Я не думаю, что смогу это сделать, — пробормотал Ноа, поправляя на носу толстые очки в черной оправе.

— А почему бы и нет? — спросил Магнус, его непоколебимый взгляд заставил Ноа передвинуться, когда Трей, сидевший рядом, тоже уставился на него.

— Я едва могу говорить с вами, как я буду говорить с девушками? А теперь ты хочешь, чтобы я попробовал переспать с малявкой? — Ноа запнулся, потом усмехнулся.

— Некоторым девушкам нравятся такие как ты, — Магнус улыбнулся, хотя было видно, что ему не смешно. — И она не просто малявка, она девушка, у которой есть телефон Вероники и которая может сдать нас всех в полицию. Так что ты встанешь из этой гребаной кабинки, найдешь ее в школе и пригласишь на гребаное свидание, — внезапно сплюнул Магнус, так тихо, что его едва можно было расслышать. — Мне все равно, как ты это сделаешь, просто сделай, — он тихо огрызнулся.

— Вот сэндвич с беконом, Мэгги, — сказала официантка, ее легкий голос и хихиканье заставили Магнуса сжать челюсти. Темная ярость в его глазах вспыхнула на долю секунды, а затем исчезла, прежде чем он очаровательно улыбнулся и взял тарелку из ее рук.