Кое-что об Элис Мерфи

Нервы плясали вокруг ее живота, когда она открыла свои сообщения и увидела, что он написал. Но она колебалась открывать его, эти два слова будто уставились на неё. В тот же самый момент Магнус сидел за столом в своей комнате, свет выключен, он был без рубашки, сидя только в мешковатых пижамных штанах. Свет от ноутбука осветил его лицо, пока он с решимостью смотрел на экран, видя маленький зеленый кружок рядом со значком Элис на Facebook, сигнализирующий, что она в сети.

Несколько мгновений назад она приняла его просьбу о дружбе, и он задавался вопросом, ответит ли она ему на смс, или нет. Секунды тикали, и он раздраженно вздохнул и щелкнул по ее профилю, решив посмотреть её фотографии, чем молча ждать. Она казалась более общительной, чем была на самом деле, много фото с друзьями, с семьей. У нее милая улыбка, подумал он, но он отогнал эту мысль, просматривая фотографии с различных праздников, светских мероприятий и посиделок за кофе с двумя подругами, которых звали Кэндис и Олив.

Звук уведомления о получении нового сообщения прозвучал внезапно и сразу же привлек внимание Магнуса. Элис просто ответила, на его благодарность.

Элис Мерфи:

не за что.

Он подумал, а почему она ничего не спрашивает. На самом деле, каждый из них смотрел на чат, ожидая, что другой напишет что-то еще, но Элис решила, что не будет задавать ему вопросы, потому-что он все равно не ответит.

Магнус Джонсон:

совсем не любопытно?

Его любопытство к Элис росло с каждым мгновением. Почему его это вообще волнует? Она сделала то, что он хотел, он должен заняться своими делами, но вот, он здесь.

Элис Мерфи:

спокойной ночи, Магнус.

Она отправила сообщение и поспешно положила телефон, убедившись, что положила его экраном вниз, натянула одеяло на шею, чтобы удобнее было спать. Но она была слишком взволнована, она ждала это тихое жужжание нового уведомления, вместо того, чтобы расслабиться.

Магнус уставился на ее сообщение и стиснул зубы, чувствуя, как внезапно вспыхнуло раздражение. Он резко захлопнул крышку ноутбука и встал, отойдя от стола, чтобы забраться в свою большую двуспальную кровать. Через несколько секунд он снял телефон с зарядки и взвесил все варианты.

Если он вообще не ответит, она поймет, что рассердила его. И если он ответит, она его проигнорит. Это была ситуация, которую он не мог выиграть.

— Сука, — пробормотал он с невеселым смешком себе под нос, открывая свои сообщения в Facebook все-таки печатая ответ, резко заблокировав телефон и откинув его от себя. Телефон упал на пол, и наверное, треснул, но он не стал проверять, просто закрыл глаза и отвернулся.

Когда телефон Элис завибрировал на столике, она снова схватила его и нетерпеливо посмотрела на экран блокировки. Она почувствовала, как по ее лицу расползается улыбка, и снова убрала его, забавляясь его ответом.

Магнус Джонсон:

спокойной, Элис.

*

30 декабря.

Через неделю Элис приехала в город, чтобы встретиться со своими друзьями. День был прохладный, морозный, ярко светило солнце, и только тонкий слой снега покрывал землю, который мягко хрустел под ногами людей.

— Элис, — начала Софи, остановившись на стоянке. — Мы будем говорить о том, что произошло на днях? В полицейском участке? — спросила она.

— А что не так? — ответила Элис, осторожно потянув за ручку пассажирской двери, и поняла, что она заперта.

— Почему мы с отцом не знали, что тебя кто-то подтягивает? Особенно, что этого парня, допрашивала полиция? — спросила она, и Элис вздохнула, убирая пряди волос с лица.

— Если бы я знала, что через десять месяцев его допросит полиция, я бы никогда не попросила его о помощи, — язвительно сказала Элис.

— Элис, — сурово ответила Софи, не удивленная поведением дочери.

— Мама, — ответила она, — Ну и что? Он хороший ученик, он участвует в общественной жизни, во внеклассных мероприятиях. Его постоянно приглашают в колледжи, конечно я попросила бы его, — продолжила она, — Какая теперь разница?

— Он опасен? — спросила Софи, испытывая то же странное чувство, что и Джон Уилсон при упоминании Магнуса Джонсона и Элис Мерфи вместе.

— Нет, — Элис пожала плечами и нажала на кнопку, чтобы отпереть дверь. — Скоро буду дома, — пробормотала она, прежде чем выйти из машины и резко захлопнуть пассажирскую дверь. Элис не потребовалось много времени, чтобы найти своих друзей в кофейне. Там было много людей, все знали об этом месте.

Тут пахло свежемолотыми кофейными зернами и корицей, а музыка играла так тихо, что Элис едва могла расслышать ее сквозь бормотание и громкую болтовню всех присутствующих. Кэндис, Олив и еще одна подруга по имени Джорджия сидели на темно-коричневых кожаных диванах с кружками горячего шоколада на столе.

— Мы заказали тебе, — сказала Оливия, когда Элис подошла. — Что случилось? — спросила она, заметив едва заметное раздражение на лице Элис.

— Моя мама — заноза в заднице, — вздохнула она и села, прежде чем потянулась к дымящейся кружке с растопленным шоколадом и взбитыми сливками.