Коэффициент магии

Я заметила, что Никита закатил глаза. Он не раз называл Светлану «заучкой», но, по-моему, просто хотел «поде-гать её за косички».

– Именно. Плиту подтверждающую так много выводов по этому некрополю, не так ли. Кто назовет мне, к какой категории археологических памятников относится плита?

– Артефакты! – теперь уже говорили многие.

– А подробнее?

– Это все объекты, созданные или подвергнутые обработке людьми: орудия труда и украшения, такие, как каменные орудия, одежда из тканей, сосуды или даже отходы производства.

– Отлично. Вторая категория – археологические объекты, появившиеся из-за нарушения человеком грунтового слоя. Например яма, выкопанная для хранения продуктов; тлен от столбов, позволяющий проследить очертания деревянной постройки; фундамент. Третья категория – биологические остатки, вроде золы, пищевых отходов. И четвертая – геологические отложения, скопившиеся на площади памятника. Пробы отложений часто позволяют обнаружить мельчайшие биологические остатки и артефакты, которые очень трудно или вообще невозможно выявить в полевых условиях, поэтому их забирают в лаборатории. Собственно, все это мы и будем искать в некрополе….

* * *

– У тебя замечательные студенты.

Я глубоко вдохнула ночной воздух станции и улыбнулась Пеньковскому:

– Мы были такими же.

– Ты может и была… А я пропадал в кабаках.

– В жизни не поверю! Ты?!

– А что? Отрывался как мог, а потом спьяну тащился на пары. По-моему, я доучился только благодаря природному обаянию.

– Сомневаюсь, что оно могло помочь тебе стать довольно известным археологом.

– Ну не так уж и известным, – Володя пожал плечами, – я и за науку то её не считал, почему пошел туда – даже не знаю. Конкурс был маленький что-ли… А потом на раскопках после пятого курса встретил Катю. И понеслось. Именно она показала мне, насколько это может быть увлекательно. Благодаря ей – и ради неё – я полез в эти «детективы древностей».

– Я помню, вы были повернутыми на раскопках и магии, все время спорили и тащили в дом всякую гадость, – я улыбнулась, а мужчина застыл.

Его лицо вдруг стало беспредельно жестким, а взгляд помертвел.

Черт.

Не надо было напоминать.

– Не хватает её? – я осторожно погладила её плечо.

– Очень. – голос был хриплым, – Столько лет прошло, но время ни хрена, оказывается, не лечит. Просто вспоминаю реже.

– Прости.

– Ты ни при чем, – он снова расслабился и превратился в большого и уютного Пеню, но мне все еще было не по себе от разительного контраста.

С Катей и Володей мы были соседями в Паликателе.

И она осталась там же, где и мой брат.

Мне казалось, что Пеньковский гораздо лучше меня пережил ту трагедию, во всяком случае именно он меня вытаскивал, когда было совсем плохо – подбадривал, тормошил, увлекал наукой. Но, похоже, его боль еще глубока.

– Я рада, что ты поехал с нами, – снова погладила по плечу.

– Я тоже. Посмотрим, чему ты научилась, – он хмыкнул совсем уже добродушно.

– Может и ты покажешь новые приемы? Где ты побывал в последние годы?

– То тут, то там… – ответил мужчина уклончиво.

– Были интересные открытия? Мы совсем мало связывались с тобой, как я уехала в Россию.

– Ничего сенсационного, если ты это имеешь в виду, – Володя улыбнулся, – так что я рассчитываю на наше лето.

– Обещаю, что что бы ни нашли мои студенты, подсунуть это ночью тебе в палатку.

Мы расхохотались и двинулись к вагону.

Поезд отправлялся дальше.

Глава 3

…Попытки проникновения за защитный периметр воспринимались как визг. Тонкий, но очень громкий, буквально вонзающийся в мозг, словно сверло, спирающий дыхание, которого и так не хватало из-за усилий.

Я понимала, что не справляюсь, и это было страшно.

Мои близкие, прижавшиеся ко мне под защитным колпаком, тоже боялись, но они все еще надеялись.

Что помощь успеет, что кто-то нам поможет.

Но это было не так. И я пока единственная, кто знал.

Все еще тянула магическую силу из брата, но понимала – минута-две и все будет кончено.

А кончилось еще раньше. Какой-то ублюдок, третий по счету, и тоже не-маг принес очередной артефакт, напоминающий булыжник, и ухмы-льнувшись, настроил его на нас.

Защита лопнула, как мыльный пузырь.

Тетя завизжала, мелкий устало всхлипнул, а я бросилась как маленький зверек на ближайшего нападавшего, вгрызаясь ему в выставленную в защите руку.

Но силы были не равны.

Меня отбросили в сторону.

И быстро, как-то буднично, расстреляли мою семью. На моих глазах.

И уже потом повернулись ко мне.

Я в шоке смотрела на дуло пистолета, но тут один из убийц глумли-во прошипел:

– Ты надоела нам своим сопротивлением, магеныш. И поплатишься за это…

* * *

Шумно выдохнув, я резко поднялась и села в своей палатке.

Меня трясло от попеременно прокатывавшихся по всему телу волн холода и жара – как всегда бывает со мной во время кошмаров.

Черт.

Давно это мне не снилось. Мое прошлое.

Одежда промокла от пота, и я надеялась только, что не орала во сне – иначе перебудила бы весь лагерь.

Прислушалась.

Нет, тишина.

Посмотрела время на телефоне и решительно вылезла прочь, на улицу.