Коэффициент магии

Четыре часа утра. И я точно уже не усну, пусть вчера мы и выдохлись, преодолевая последние километры пути и устанавливая лагерь – спальные палатки, полевую кухню, необходимое оборудование.

К раскопкам планировали приступить с утра, а вечером все ломану-лись на пляж – оценить невероятную природу и теплое море, которое, казалось, смывало усталость и возвращало силы и настроение.

Видимо, не всем.

Меня передернуло. Я снова вернулась в палатку, стянула влажную кофту и надела новую. А потом вылезла, закуривая сигарету. Огонек светился в рассветных сумерках, дым тянулся вверх, где еще были видны звезды, а я думала. Думала о произошедшем несколько лет назад.

Об отвратительных, почти убивших меня пытках.

О смерти любимого брата.

Тогда мир перевернулся для меня. Не с ног на голову – у меня было ощущение, что он просто повернулся ко мне задницей. Я много лет выкарабкивалась из этого ощущение беспомощности и ненависти к такой вот жизни. И выбраться, на самом деле, мне помогла работа в Комитете. Здесь я была нужна. Я помогала. Я реально могла спасти.

Наверное из-за своего прошлого я была готова на многое, чтобы эта ситуация не повторилась. Ни с кем другим. Отдать свою жизнь. Отказаться от любви.

Я знаю, не все меня понимали – даже в Комитете. И иногда было ощущение, что и Максим не понимал. Но я просто не могла по-другому. Я должна была знать, что делаю все, что возможно, лишь бы никто не испытал того, что испытала я. Лишь бы никто не умер снова.

Полгода назад мы не спасли многих. Каждую эту смерть я спрятала в длинный список, который хранился в моем сердце. Эти люди – и маги – заслуживали того, чтобы о них помнили. А те, кто стал причиной их смерти, заслуживали наказания.

Подельники неизвестного кукловода погибли, а тот затаился. Комитет продолжал копать, а я… А я, пожалуй, решилась на то, что было под большим запретом.

Путеводные нити.

Ритуал, забирающий силы и годы жизни, но усиливающий интуи-тивные открытия и ведущий по огромному лабиринту запутанных дел.

О нем знали немногие; использовали – еще меньше. Маг, который проводил этот ритуал, должен был делать это один. В темноте и тишине. И всегда оставалась большая вероятность, что он просто не вернется из лабиринта. Кто бы хотел рисковать? Никто.

Мне удалось выбраться однажды.

И я намеревалась сделать это снова.

Вздохнула, выбросив очередной окурок, прихватила с веревки еще влажное полотенце и отправилась на берег.

Пора настроить себя на новый день.

* * *

– Смотрите! Получилось! – счастливо завопила Маша, тыкая пальцем в компьютер.

Ребятам удалось создать более менее правдоподобную 3D-визуализацию археологического памятника – то, каким он, предположительно был до разрушений – и мы с удовольствием полюбовались открывшейся картиной.

– Я бы добавила предметов обихода, – задумчиво протянула Светлана.

– И трупы. Про трупы не забудь – и побольше, – меланхолично произнес Никита, державшийся поближе к девушке. Та сердито зашипела и смерила парня презрительным взглядом.

Я хмыкнула. Наблюдать за этими двумя последние четыре дня оказалось настоящим удовольствием.

Раскопки всегда были фундаментом археологических исследований, но также весьма частым фоном для развития романтических – и не только – отношений. Сама среда способствовала этому: определенная таинственность, ажиотаж, присущий молодым студентам – им так и казалось, что они откроют Атлантиду – а также природа и свежий воздух, который здесь и вовсе был невероятным. Мы все уже загорели и накупались до одури, каждый день ходили смотреть на закат, а потом долго сидели у костра на берегу.

Я приходила на берег еще и на рассвете.

Посмотрела на ребят – пока эта смена отдыхала, другие трудились под палящим солнцем – и ушла в тень со своими бумагами.

Цель раскопок выглядела всегда обманчиво простой: собрать информацию таким образом, чтобы сохранить и зафиксировать все сколько-нибудь существенные данные. К сожалению, цель эта недостижима, поскольку сохранить и зафиксировать все невозможно, тем более, что в вопросе о том, что именно является наиболее существенным, согласия между учеными никогда не бывает.

Я не ждала от этой поездки археологических сенсаций, мне просто хотелось, чтобы мои студенты получили достойную практику и многому научились – в том числе, работать в команде. Но вот что касается меня самой…

Не терпелось пройтись и прочитать следы.

Но я клятвенно заверила Максима, что без него делать этого не буду. Тем более, что в его интересах было также пробовать считать старые камни и прочие объекты – для развития собственного дара.

Потому я сейчас отмечала на сетке те места, которые хотела бы изучить пальцами и магией в первую очередь.