Кофе, кофеин и здоровье человека

Недавние исследования обнаружили, что кофе и кофеин способны защитить психику человека от развития депрессии, причем каждая дополнительная чашка кофе снижала риск развития депрессии на 8% при условии, что доза кофеина не превышала 500 мг в день [31]. Сходным образом, наблюдение за здоровьем женщин (средний возраст 63 года) в течение 10 лет установило, что ежедневное употребление 2-3 чашек кофе снижало риск развития депрессии на 15%, по сравнению с теми, кто предпочитал напитки без кофеина [32]. Защитный эффект кофе на психо-эмоциональную сферу человека был также установлен у мужчин. Длительное наблюдение за образом жизни мужчин среднего возраста в течение 17 лет выявило, что ежедневное употребление умеренного количества кофе снижало риск развития тяжелой депрессии в 2-3 раза [33].

Помимо этого, употребление кофе способно значительно снизить риск самоубийства. Длительное наблюдение за образом жизни 128 000 мужчин и женщин установило, что употребление кофе снижает риск самоубийства, причем каждая дополнительная чашка кофе снижала риск такого печального события на 13% [34]. В другом исследовании было показано, что у женщин регулярно употреблявших 2-3 чашки кофе в день риск самоубийства был на 50% ниже по сравнению с теми, кто предпочитал другие напитки [35]. Возможно, что люди страдающие тяжелыми формами депрессии инстиктивно пьют больше кофе, чтобы получить заряд энергии и облегчить свое состояние, хотя психостимулирующий эффект кофеина очевидно является кратковременным и не способен длительно поддерживать хорошее настроение. Несмотря на это, недавно было установлено, что кофеин в низкой дозе (60 мг) значительно усиливал эффективность антидепрессантной терапии, улучшал когнитивные способности и снижал реакцию на стресс у больных депрессией мужчин. Возможно, что сочетание низких доз кофеина с определенными антидепрессантами является более эффективным при лечении тяжелых форм депрессий с высоким риском самоубийства, и устойчивых к стандартной монотерапии. Антидепрессивный эффект кофеина может быть обусловлен его стимулирующим эффектом на норадренергические нейроны и активацией дофаминовой системы в соответствующих структурах мозга [36]. Возможно, что кофеин способен ослаблять проявления депрессивного поведения благодаря нормализации баланса нейромедиаторов [37].

Таким образом, можно заключить, что кофеин в дозах до 400 мг способен активировать многие когнитивные функции (внимание, скорость реакции), повышать бодрость и жизненный тонус, не оказывая значительных побочных эффектов на организм человека. У людей пожилого возраста умеренные дозы кофеина эффективно устраняют усталость, сонливость, придают бодрость и повышают возбудимость ЦНС, способствуя замедлению ослабления когнитивных функций. Активируя дофаминовую систему, кофеин способен кратковременно повышать настроение, пробуждать желания и интерес к текущим делам и, очевидно, обладает слабым антидепрессивным эффектом.

Кофе, кофеин и нейродегенеративные заболевания

Болезнь Альцгеймера и деменция

Многие эпидемиологические исследования указывают на то, что кофе обладает способностью снижать риск развития болезни Альцгеймера. Исследование финских ученых из университета Купио, наблюдавших в течение 21 года за образом жизни и здоровьем 1409 человек (875 женщин и 534 мужчин) показало, что у людей, регулярно употреблявших 3-5 чашек кофе в день, риск развития болезни Альцгеймера был снижен на 65%, по сравнению с теми, кто предпочитал другие напитки [38]. Сходным образом, более обширный анализ влияния кофе, как фактора диеты, на риск развития болезни Альцгеймера, проведенный исследователями из Канады, обнаружил, что употребление кофе снижает риск развития этого нейродегенеративного заболевания на 31% при наблюдении в течение 5 лет [39]. В другом исследовании ученые в течение 20 лет сравнивали ежедневные уровни потребления кофеина у людей до развития у них болезни Альцгеймера, в сравнении с контрольной групой того же возраста, у которых этот тип деменции не развился. Оказалось, что в группе больных Альцгеймером среднее ежедневное употребление кофеина из разных напитков было в 2.7 раз ниже, чем у здоровых людей. Дальнейшие расчеты показали, что кофеин снижал риск развития болезни Альцгеймера в 2.5 раза [40].