Кофейная ведьма

Кей пожала плечами и отвечать не стала. И Саша поняла, что та не уйдет без нее. И если Сашины догадки были верны, то Дарки грозила опасность. Потому ли, что от нее к Саше протянулись первые ниточки дружеской симпатии, или же просто потому, что она сейчас оказалась помехой на пути Кей.

Что ж, хотелось бы надеяться, что мыкарь как-то ее отыщет.

«Я в Книгарях», смснула она. И добавила вдогонку: «И Колыбельник, возможно, тоже».

«В курсе. Скоро буду», – тут же пришел ответ.

А Саша вздохнула и вышла следом за Дарки навстречу Кате.

– Вот ты где, – с облегчением выдохнула Кей. – Саш, ты совсем без головы, что ли? Умотала больная через пол-Питера. Я за тебя волнуюсь. Еще и трубку не берешь… Пойдем домой, а?

– А если не пойду?

– Лучше даже не начинай…

– А Никита где?

– В коридорах тебя искал. Сейчас, наверное, по городу носится. Пойдем, а? По пути его вызвоним.

Саша перехватила взгляд Дарки. Судя по всему, та что-то поняла, поэтому смотрела на Сашку так, что чуть ли дыру в ней не буравила. Сашка кивнула ей, мол, все нормально. Но, наверное, ее собственный взгляд сообщил книгарке, что ничего тут не нормально. И все же она вышла на темную улицу следом за Кей, от всей души надеясь, что мыкарь вот-вот явится.

– Ну и что это было? – зло спросила Катя, едва они сошли с крыльца.

– Поиски истины, – ответила Сашка. Надеялась, что это прозвучит насмешливо, но получилось блеяние овцы. Больной со страха.

– И много истины нашла? – фыркнула Катя. И явно напряглась.

– Сколько надо. Кей, куда мы идем? Я тут не ориентируюсь.

– Тут остановка недалеко. Автобусы и маршрутка к метро ходят. Давай, шевели ногами.

«А не то – что? – подумала Саша. – Песенку мне споешь?»

– Такси не хочешь взять? – спросила она. – А то в темноте… не знаю, как тебе, а мне страшно как-то.

Местечки действительно были жутковатые. Вроде не свалка, не трущоба. Но очень уж пусто. И машин нет. Как будто они шли не по старым Питерским улочкам, наверняка соединяющим набережную Выгребного канала с каким-нибудь проспектом, а бродили по декорациям того же Питера, когда из павильона ушла съемочная группа.

Кей мотнула головой.

– Тут рядом…

Они снова свернули. Вместо проспекта – очередная улица. Тоже пустынная, но хоть автомобили стоят вдоль тротуара да пара магазинов вроде работает.

В кармане Саши пискнул телефон – смс пришло.

– Что там? – нервно спросила Кей.

Саша неопределенно дернула плечом и открыла сообщение. Похоже, от Дарки. Ссылка на фотку в соцсети. Так… фотоальбом Егора Рябинкина. Альбом назывался «Фотографии со страницы Егора», и на первом же снимке до ушей улыбался незнакомый светлоголовый пацан, ровесник Сашки или чуть старше. Рядом с ним мрачно усмехалась в камеру Кей. Егор запросто обнимал ее за шею, как будто фотограф поймал их, когда они дурачились. «Нас ждут великие дела», – гласила подпись. И пара сотен комментариев, все не прочитать, но верхние об одном и том же: «Выздоравливай, Егорец». Фотка была сделана примерно две недели назад.

– Так, – сказала Кей, заглядывая Саше через плечо. – Все хуже, чем я думала.

– Зачем я тебе? – спросила вдруг Саша. Ей захотелось сесть на край бордюра и больше просто никуда не идти, не бежать. Просто кулем осесть от усталости и не шевелиться даже. Не бежать. Не бояться. Не терять и не бояться потерять. Хватит…

– Жить хочется, – просто сказала Кей. – А ты, знаешь ли, некая гарантия моего выживания.

Сашкины ноги действительно подогнулись. И она плюхнулась на брусчатку.

– Вот, значит, как, – сказала она.

Кей нервно оглянулась, даже вроде бы принюхалась.

– Вот черт, – воскликнула она, и ее голос ножом вспорол тишину улочки. А потом она сделала такое, что Сашка больше даже удивилась, чем перепугалась. Но перепугалась она так, что забыла, как дышать.

Кей вдруг метнулась чуть в сторону, огибая сидевшую на бордюре Сашу. Только это не было побегом. Она оказалась за спиной Сашки и, прежде чем та успела хотя бы шевельнуться, обхватила ее рукой за шею. Не до удушья, как мыкарь, а будто бы обняла. В другой ее руке неведомо откуда возник… нож. Нормальный такой кухонный ножище. Лезвие его бликовало в тусклом рыжем фонарном свете.

– Не подходи! – Руки Кей были тверды, но в голосе зазвучала самая настоящая истерика. Сашку прямо-таки парализовало. Нож оказался очень близко к ее лицу. Не к горлу, хотя черт его разберет, может, и к нему. И что делать? Как ударить или толкнуть Кей, не напоровшись на лезвие? Как бы вообще лишний раз не вздрогнуть и не шевельнуться… Ох, как хочется живой выбраться. Но кого испугалась Кей? Неужели мыкаря?

Нет, из проулка между домами вышел не мыкарь. Это был Никита. И он тут же оценил обстановку.

– Саша, – мягко сказал он, – не бойся, она ничего тебе не сделает. Верно, Кей? Ты же не навредишь моей Саше?

– Еще как наврежу, – взвизгнула та, – если ты хоть пальцем тронешь меня! Если попробуешь навредить мне.

– Отпусти Сашу, тогда и поговорим.