Кофейня леди Мэри (СИ)

Я дождалась, пока лицо примет естественный вид и уйдут последствия рыданий, и вышла из кабинета. Надо немного прогуляться. Ножками, ножками. Походить по тротуару. Народ посмотреть. Себя показать. Ну и дойти наконец до нужных домов. Я была готова и покупать, и брать в аренду. Главное – удобное расположение.

Я целенаправленно шагала в сторону нужных домов и тщательно давила в себе желание обернуться. Мне казалось, что чей-то взгляд постоянно буравит мою спину. Видимо, Аристан приставил ко мне сопровождающего, чтобы быть в курсе моих планов. И это до жути бесило.

Мне снова хотелось той свободы, которая была у меня до возвращения отца. Уж тогда точно никто не пытался охранять какую-то там провинциалку леди Мэри. Зато теперь шагу ни ступи без доклада самому главе службы безопасности империи!

Кипя как чайник, я наконец-то добралась до первого дома. Двухэтажный, расположенный примерно в километре от границы с кварталом аристократов, они идеально подходил для моих намерений. И тем более продавался. То есть мог перейти в мою собственность целиком и полностью.

Со стороны улицы дом смотрелся внушительно. Построенный из камня, он казался этаким мини-замком. И это можно было бы неплохо обыграть при желании. Кофейня в замке! Спешите выпить чашечку латте под каменными сводами! Ощутите вкус порции американо, вдохнув воздух замка!

И все такое прочее.

Я мысленно потерла руки, подошла к калитке и приложила ладонь к железной поверхности.

Охранник, высокий тролль, появился практически мгновенно, причем на пару с бородатым гномом, доходившим троллю едва до колена. Первый охранял, второй водил потенциальных покупателей по зданию, пытаясь продать его как можно выгоднее.

– Лерна желает осмотреть дом? – угодливо поклонившись, поинтересовался гном.

Я кивнула. Желаю. Еще как желаю.

Глава 41

Кофе должен быть горяч, как пекло, черен, как дьявол, чист, как ангел и сладок, как любовь.

Шарль Морис де Талейран-Перигор

Дом мне понравился изнутри так же, как и снаружи.

Просторные светлые помещения, которые можно будет оборудовать под отдельные кабинеты и общие залы, удобная лестница на второй этаж, туда, где будут трудиться и отдыхать сотрудники во главе со мной, высокие потолки для существ всех рас. В общем, все, как нужно.

– Каким образом лерна собирается оплачивать покупку? – с почтением уточнил гном, когда мы осмотрели все помещения и вернулись в холл.

– Наличными, – ответила я.

В глазах у гнома заработали счетные машинки. Он уже заранее предвкушал, как заберет себе свою долю.

Я только хмыкнула. Мысленно, правда. У банка попробуй выбей сразу крупную сумму. Каждый из банкиров-гномов сто раз должен все перепроверить, пересчитать и учесть все риски перевода. А тут – нал, чистый нал. И делай с ним все, что хочешь. Хоть в кубышку клади и в землю закапывай.

Договорившись с гномом о встрече послезавтра, для подписания документов и оплаты, я отправилась назад, к себе в кабинет. Оставалось не так уж много времени до окончания рабочего дня. Я планировала посидеть за рабочим столом полчасика-час и отправиться к себе порталом. Барсик у Арни, в доме тихо, спокойно. Можно расслабиться. Наконец-то.

Наивная, да, знаю.

У моего кабинета меня ждал Артус. Причем вид у него был самый что ни на есть сосредоточенный. И я мгновенно поняла, что ничего хорошего в ближайшее время мне не светит.

– Кто кого убил и где спрятали труп? – мрачно пошутила я, походя поближе.

– Если б все было так легко, – последовал мало обрадовавший меня ответ.

– Ты меня пугаешь, – вздохнула я и открыла дверь.

Мы переступили порог кабинета, уселись в кресла. И только потом Артус сообщил.

– Из императорского дворца приходил посланник. Его высочество нижайше просит тебя посетить его завтра, до или после обеда, как тебе будет удобно.

Я вспомнила весь земной мат и выразилась, цветасто и совсем нецензурно.

Артус хмыкнул.

– Потом как-нибудь повторишь, я не все успел запомнить.

– Обязательно, – буркнула я, совершенно не горя желанием появляться во дворце императора, тем более перед ясные очи его высочества.

– Пропуск, перстень-печатка, у девочек на кассе. Улегся сам туда. В руки не дается, – добил меня между тем Артус. – Магический амулет. Явно с зачатками разума.

У меня уже и слов не осталось. В моей жизни, похоже, отчаянно не хватало амулета с зачатками разума. И Вильгельм решил восполнить это досадное упущение.

Ладно, пришлось вставать и идти в торговый зал, к кассе, забирать амулет. Не особо массивный перстень-кругляшок из серебра с вделанным в него желтым камешком, рулитаном, редким металлом, который добывали в горах соседней империи, сам охотно лег мне на ладонь.

Рулитан был способен отражать от своего владельца любой негатив, появившийся специально или спонтанно. Его очень ценили, и по праву. Богатые существа империй готовы были выложить большие деньги за владение подобной вещицей. Его обрамляли в достойную золотую оправу, вделывали в стены домов, из него вырезались небольшие фигурки, которые потом ставили на стол. В общем, применение рулитану находилось всегда.