Кофейня мадам Мирабель (СИ)

- Боюсь, вы правы. Пока Веймаер возглавляет Бюро, он всеми силами будет затягивать рассмотрение и одобрение вашей заявки.

- И ничего уже не изменить. – Вглядываясь в полумрак, почувствовала плавное приближение Алекса со спины.

- Пока король жив, да, сместить его с поста главы Бюро будет непросто.

- А потом он сам станет королём, и мне, тем более, не позволят управлять маленькой тетиной кофейней, - глухо шепнула, борясь с горьким комком, обжегшим горло. Днём, у Бюро – пока вынужденно терпела насмешки Веймаера, я проявила чудеса выдержки, но вот силы медленно покинули, напряжение дало о себе знать, и я поняла, что готова расплакаться от бессилия.

- Веймаер показал, на что способен, - встав вплотную, Алекс положил свои теплые ладони мне на плечи, мягко сжал и развернул лицом к себе. – Пора и мне вступить в игру.

- И что вы сделаете? – Горько усмехнулась, всматриваясь в мужские черты лица, прикрытые вуалью ночи. – Убьете его?

- Не думал, что вы кровожадны, мадам.

- Йен сделал меня такой, - фыркнула, ощущая себя неловко. Он опять нарушил все мыслимые границы и сжимает в откровенно страстных объятиях, отчего сердце колотится, а щеки пылают.

- Я не люблю давать неисполнимые обещания, Бель. Но вам обещаю, никто не отберет у вас кофейню. И, тем более, я никому не позволю причинить вам вред.

- Обнадеживает, - хмыкнула, дернув плечами, и хотела высвободиться. Алекс не отпустил. Склонившись к самому рту и обжигая дыханием, вкрадчиво добавил:

- Занимайтесь любимым делом, старайтесь поменьше видеться с герцогом. Об остальном я позабочусь.

Заверения таинственного и интригующего мужчины затронули потаенные струны в душе. Я действительно хотела верить Алексу, но уже хорошо знакомая с фальшивым высшим светом Весталии, зная, какими двуличными могут быть не только друзья, но члены семьи, высвободилась из цепких объятий и усомнилась:

- Ладно, Йен. Он борется за трон королевства, мечтает занять престол. А ради чего рискуете вы?

- Я не настолько ослеплен жаждой власти, чтобы поставить всё на кон ради короны, мадам. Другое дело – когда в обстоятельства вмешивается любовь, - в бархатистом мужском баритоне сверкнула улыбка. Алекс разыскал в темноте мою руку, переплел наши пальцы и потянул к столику с принесенной едой.

- Всё дело в любви? – Изумилась, подавшись за ним.

- Вас это удивляет?

- Нет, я не это имела в виду, - смутившись, села на диван и вцепилась в протянутую им кружку с горячим напитком.

- А что вы имели в виду, Мирабель?

- Обычно мужчины сражаются за власть, богатство и влияние, но чтобы рисковать всем ради женщины…

- Выходит, я исключение из правил, - продолжая флиртовать, он усмехнулся, подхватил пакет и кружку и устроился рядом.

- А ваша дама? - Я пытливо всмотрелась в гостя. - Отвечает вам взаимностью?

- Госпожа еще не знает о том, как сильно мне нужна.

- Отчего вы ей не откроетесь?

- Не было подходящей возможности, - увильнул от ответа мужчина, не сводя с меня темных глаз, какие в вечернем сумраке переливались словно звезды. – Уверяю, это вопрос нескольких недель. Вскоре она сама всё поймет.

Загадочно обронив, он вскрыл свою кружку с кофе и кивком головы предложил проделать мне то же самое.

- Угощайтесь, - затем показал на пакет. – Здесь всё как вы любите.

- Да, спасибо.

После этого мы почти не разговаривали.

Просто сидели в тягучей вечерней тишине, наслаждались обществом друг друга и размышляли каждый о своем. Алекс ушел ближе к полуночи: как обычно, бесшумно, исчезнув в темноте коридора. Я же еще некоторое время осмысливала сказанные им фразы, потом искренне позавидовала той девушке, ради которой молодой и красивый мужчина ввязался в смертельно-опасное противостояние с жестоким и беспощадным приемником старого короля, и отправилась спать.

Глава 22

- Мадам, сколько прикажете готовить порций кофе с тертым шоколадом? – Выкрикнул Брэм от плиты, едва я вошла в рабочую кухню.

- Тридцать. И всех прочих видов тоже по тридцать, - распорядившись, налила из графина простой воды и залпом выпила.

- Не мало?

- Боюсь, даже много, - печально заметила, поболтав пустым стаканом из тонкого хрусталя.

День открытия кофейни я специально назначила на воскресенье. Надеялась, это добавит нам посетителей. Увы, несмотря на все старания – объявление в газете, праздничные листовки и украшения в виде ярких атласных лент – желающих посетить новую кофейню на Площади Мостов оказалось немного.

- Еще только час дня, хозяйка, - попытался разрядить гнетущую обстановку Люк, помогавший повару на кухне и бегавший в подсобку за перетертым кофейным сырьем.

- Точно! Посетители подтянутся ближе к вечеру. Так что не падаем духом, а ждем, - бодрым голосом поддержал его Терсен, внося на кухню внушительный короб с сахаром.

- Если бы, - прошипела не в силах отделаться от глупых домыслов, что отсутствие клиентов это тоже коварные происки бывшего супруга. – Ладно, продолжайте работать. Я в зал.