Когда ее не стало

– Директор банка «Транс-инвест» Родион Сухинич. Он будет в костюме черта, что соответствует его натуре. Руководитель фармацевтического центра Женя Потоцкий. Привозит мне лекарства на дом. Обычный подхалимаж. Доктор Мухачевский из онкоцентра. После покушения он сам ко мне приезжает. Вот, кажется, и все. Мухачевский очень маленького роста, поэтому, наверное, выбрал костюм гнома. Ну, еще курьеры всякие, но их в дом не впускают. Тебя тоже считать?

– Мы знаем, в каких масках все перечисленные придут на маскарад. Я хотел бы знать, в каких масках они приходили к тебе. Киллеры уже проявили себя как умные люди. Я не люблю слово «профессионалы», его уже и к безмозглой шпане применяют. Профессионалов в мире криминалитета единицы. Токарь шестого разряда – это профессионал, а чемпион мира по стрельбе – спортсмен, но не профессионал. Человек должен знать свое дело досконально и работать, не допуская ошибок. Вот где проявляется профессионализм. Это прежде всего опыт, знания, способность в нужный момент отойти в сторону, используя заранее заготовленную нишу, а не устраивать киношные погони. Ставя себя на место человека, для которого выстрел – лишь эпизод общей работы, я не стал бы рисковать и проносить с собой оружие. Его легко обнаружить. На пустяках не засыпаются, Олег. Оружие должно находиться в доме. Принесенное заранее и хорошо спрятанное. Но так, чтобы его легко и быстро можно было вытащить на свет божий. Вот почему меня интересуют те, кто навещал тебя в последние дни.

У Пичугина задрожали руки. Он опять налил себе коньяка и выпил.

– После короткого спектакля я уйду в убежище и не выйду оттуда, покуда последняя собака не покинет дом.

– Правильное решение. У тебя есть оружие?

Мэр достал из потайного кармана никелированный револьвер.

– Коллекционный «кольт» сорок пятого калибра. Слона завалит с двадцати метров.

– А выглядит игрушкой.

– Мал золотник, да дорог.

Пичугин подошел к камину и нажал скрытую кнопку. Одна из панелей стены сдвинулась в сторону.

– Здесь самое безопасное место в доме. О нем не знает никто, даже Ордовский.

– Теперь и я знаю, – усмехнулся Визгунов.

– Ты не в счет. У тебя, Андрей, имелись сотни возможностей меня пришить. Хотя бы и сейчас. Но ты слишком гордый и честный, чтобы стрелять из-за угла.

Мэр зашел в помещение за панелью. Визгунов последовал за ним.

Небольшая комната. Кровать, холодильник, телевизор, кондиционер, письменный стол, компьютер, телефон.

– Здесь все самое необходимое, – продолжал Пичугин, – кроме окон. А еще есть глазок, и я могу видеть, что происходит в моем кабинете. Так я часто наблюдал за Ордовским и даже за тобой. Вы оба знали код моего сейфа, но ни один из вас не пытался его открыть.

– Если человек не скрывает кода своего сейфа, значит, в нем нет ничего интересного, Олег. Что касается Ордовского, он и так знает о тебе все. Или почти все. А меня твои дела не интересуют. У меня своих выше крыши. Но нам пора. Народ собрался. Я слышу звуки музыки. Хозяин обязан показаться на публике. Ваш выход, Олег Иванович!

* * *

С появлением на сцене мэра в костюме Бэтмена танцующие замерли, оркестранты замолкли. Пичугин снял маску.

– Всем веселья и счастья! Хочу угостить вас своим фирменным пуншем на соках моих редчайших цветов. Каждому достанется лишь по бокалу, но вкус вы запомните на всю жизнь!

Он вновь надел маску и скрылся за кулисой. Там, по другую сторону занавеса, находилась дверь, а за ней кухня. Десятки поваров работали в поте лица. В кухню спускалась лестница из нескольких ступеней. На одной из них стоял двойник Бэтмена с огромным хрустальным сосудом, наполненным жидкостью.

– Не забудь нажать кнопку в микрофоне, иначе запись не включится.

– Понял, – ответил двойник и направился к кулисам.

Пичугин спустился вниз, прошел между плит, кивая поварам, и оказался возле продуктового лифта. Один из охранников помог ему взобраться на крышу кабины, потом захлопнул дверцу и нажал на кнопку. В кабинете его поджидал Визгунов, он вытянул канат и помог Пичугину выбраться наружу.

– Ну все, Олег. Исчезни. Я за тобой вернусь, когда все кончится.

Мэр вошел в свое убежище, а Визгунов направился вниз, где веселье шло полным ходом. Люди танцевали, смеялись, стреляли из хлопушек, пили шампанское. Один из морских пиратов взял под руку кардинала в красной шелковой сутане и отвел в сторону.

– Хочу замолить свои грехи, ваше преосвященство.

На руке кардинала появились громадные часы. Они защелкнулись, как наручники, и сдавили ему кисть.

– Спокойно, Миша, – продолжал пират с улыбкой. – Ты же разбираешься в бомбах. Можно сказать, спец! Я сниму с тебя этот браслетик, когда ты выполнишь простенькую работу.

Все еще посмеиваясь, пират достал из рукава пульт и показал испуганному кардиналу.

– Нажму красную, и тебя в клочья разорвет. От стен не отскребут. Нажму зеленую – замок сработает и браслетик с тебя слетит.

– Понял уже. Машинку у меня украли?