Когда ее не стало

Она осторожно приподнялась и, выглянув в окно, вновь спряталась. Сергей сидел на траве у входа в дом, а вокруг бегали полицейские.

* * *

Визгунов вошел в кабинет мэра и остановился у порога. Пичугин стоял у камина. На ковре сидела растерянная Геля. А на столе лежал человек в сутане кардинала, руки и ноги его свисали с противоположных сторон стола, голова свешивалась под стол, видна была лишь спина.

– Что случилось? – спросил Визгунов.

– Я застрелил Танаевского. Предал, сволочь. Принес в мой кабинет бомбу. Вон на полу красная коробка с бантом. Нес ее, оглядываясь, шел на цыпочках. Я вышел из своей каморки, хотел поговорить, но он замахнулся, и я вынужден был выстрелить. Иначе он взорвал бы меня этой штуковиной.

– А ты как тут оказалась? – спросил полковник Гелю.

– У меня здесь свидание назначено. Через две комнаты. Я сидела, ждала и прислушивалась. Дверь оставила приоткрытой. Услышала шаги. Потом они замерли. Я подошла к двери и глянула в щелочку. Возле тумбочки против кабинета отца увидела кардинала. В коридоре никого не было, и Танаевский снял маску. Эту коробку он достал из ящика, подошел к кабинету, приложил к двери ухо, прислушиваясь, а потом вошел. Через минуту я услышала выстрел и прибежала сюда.

– Все ясно. Внизу убит твой двойник, Олег. Но это для отвода глаз. Убийцы не считают тебя дураком. Просто еще не нашли тебя. Надеюсь, весь дом минировать не станут. Сейчас я вызову своих ребят, а ты скройся. Пусть все считают тебя мертвым. Надо упростить ситуацию до банальности. А ты, девочка, иди к себе. Сейчас не до гостей. Твоего отца убили.

Визгунов достал мобильный телефон.

– Мне нужны криминалист, сапер и двое охранников в кабинет мэра. Тут есть срочная работа.

Отдав распоряжения появившимся людям, Визгунов оставил их работать и ушел.

Пичугин наблюдал за происходящим через глазок. Через наушники он мог слышать, о чем говорили в его кабинете.

* * *

На поляне скучились шесть голубых елей. Таких островков из красивых игольчатых деревьев на огромной территории усадьбы было много. Но, кроме прочего, нашлись там и тайники.

Балабанов стоял возле открытого люка канализационного колодца. Чугунная крышка с наклеенным на нее ковриком из искусственной травы валялась рядом.

– Черт! В жизни не нашел бы! – качал головой майор.

Визгунов почесал подбородок.

– Хорошая задумка. Об этом подземелье мог знать только Ордовский. Но с его исчезновением пропали и все чертежи, все планы усадьбы. Я думаю, он приходил сюда, и не раз. Например, за чертежами.

– Может, он и убил? – предположил лейтенант Кушнир.

– Нет. Он мог бы сделать это раньше, будучи вхож в дом. Парень просто напугался и сбежал. Однако не исключаю, что он может знать настоящего убийцу. Пришел засвидетельствовать факт. Но он же понимает, что Пичугин среди толпы гулять не будет.

– Фокус с микрофоном выглядел очень убедительно, – сказал Балабанов. – Лицо мэра, его голос из громкоговорителей, потом пунш, и опять его голос. Кто мог знать, что это запись.

– Однако Крылов разгадал подвох.

– Он врач, товарищ полковник, патологоанатом, – вмешался лейтенант. – Может, кинологов позвать?

– Бесполезно, – отмахнулся Визгунов. – На противоположном выходе из подземелья его ждала машина.

Из люка вылез оперативник, держа в руках черную одежду.

– Это его маскарадный наряд. Костюм смерти. Череп, фосфоресцирующие кости… Сбросил тут же. А наружу вылез в обычной одежде. Далеко я не ходил. В подземелье полно развилок. Он мог свернуть куда угодно.

Балабанов повертел костюм в руках, освещая его фонарем.

– Тут есть бирка со штампом. Костюмчик принадлежит драматическому театру. Хороший след.

– Вот, лейтенант, этим следом и займемся.

* * *

Еще одна находка не могла не вызвать удивления. Гостей распределили по комнатам. Несмотря на протесты и угрозы, никого не выпускали. Угрожать Визгунову – пустая затея. С тем же успехом можно писать жалобу на министра внутренних дел. Пришлось безропотно подчиниться.

Комфорта никому не обещали. Гостевых комнат в особняке много, но пятьсот гостей – даже для дворца толпа солидная. А для обыска нужен простор. Костюмы нашли в женском туалете. Они были упакованы в целлофановые пакеты и спрятаны в четырех бачках. Пакеты вскрыли. Костюмы сухие, чистые. Один, явно очень дорогой, принадлежал сказочному персонажу Пьеро. Второй тоже мужской, но сшитый на скорую руку, походил на одежду Робинзона Крузо.

– Дай мне список маскарадных костюмов, Балабанов, – приказал полковник.

Майор носил список с собой. Пролистали страницы.

– Стоп! – поднял руку Визгунов. – В костюм Пьеро должен был нарядиться директор банка «Траст-инвест» Родион Сухинич. Приглашен с женой. На ней – богатое платье вишневого цвета и позолоченная маска, инкрустированная бриллиантами. Костюма Робинзона Крузо в списках нет.

– Тут есть одна приятная деталь, товарищ полковник, – заговорил Балабанов, разглядывая костюмы. – Куртку из козьей шкуры, сапоги и шапку скинуть недолго. Куртка застегивается лишь на молнию.