Когда говорят мертвецы. 12 удивительных историй судмедэксперта

Симптомы вялотекущего отравления (когда угарный газ распространяется по зданию в течение длительного периода времени) похожи на симптомы гриппа: вы чувствуете тошноту, вялость и головную боль. Часто люди не понимают истинной причины своих жалоб или неверно истолковывают симптомы. Иногда около трупов обнаруживают таблетки от головной боли, иногда судебным медикам становится понятно, что некоторые из погибших перед смертью сварили себе куриный бульон и легли в постель. А ведь чтобы спасти свою жизнь, пострадавшим всего лишь нужно было пошире распахнуть окна.

Еще во времена моей работы на «Скорой помощи» я неоднократно становился свидетелем печальных историй, связанных с распространением угарного газа, когда спасатели на месте происшествия сами получали отравление, потому что не знали о том, что конкретно случилось. В 2014 году один случай, произошедший в двух соседних многоквартирных домах на юге Гамбурга, вызвал ажиотаж в СМИ: три человека погибли и тринадцать получили ранения из-за неисправной системы отопления! Уже потом полиция установила, что за несколько часов из этих двух домов было совершено три вызова «Скорой помощи». Один звонивший жаловался на головокружение, другой поранил голову при падении, а у третьего начались проблемы с сердцем. На звонки, вероятно, отвечали разные диспетчеры центра управления службы спасения, поэтому связь между звонками никто тогда не установил. Утечка газа была обнаружена случайно: когда утром один из жильцов дома не явился на работу, его коллеги уведомили службу спасения. Мужчина был найден мертвым в коридоре квартиры. Его сосед по комнате также был обнаружен мертвым в постели.

Таким образом, когда в помещении находят более одного тела без видимых повреждений, то первое, что следует исключить, — это смерть от отравления угарным газом. В данном случае благодаря трубочисту, который случайно оказался на месте во время спасательной операции, в доме был обнаружен резко возросший уровень окиси углерода. К тому времени, однако, трое жильцов уже были мертвы (труп мужчины был обнаружен еще в одной квартире), а другие получили сильное отравление.

Поэтому почти в каждом крупном городе Германии пожарные и работники спасательных служб уже несколько лет носят на поясах или на рюкзаках специальные устройства, предупреждающие о содержании в воздухе угарного газа. Как только определенное значение превышается, устройство подает сигнал тревоги. Такой подход вполне оправдан, ведь в противном случае сотрудники аварийных служб, входя по незнанию в квартиры или дома, где допустимый уровень превышен, будут регулярно подвергать свою жизнь опасности.

Несчастные случаи, когда люди погибают от угарного газа, — это, безусловно, трагедия, но, возможно, вас немного утешит тот факт, что когда в СМИ сообщается о «погибших при пожаре в квартире», нужно понимать — люди не сгорели в огне заживо. Скорее всего, они даже не заметили возгорания, а довольно быстро и без мучений задохнулись от угарного газа. Уже позже, при вскрытии, мы видим признаки «витального», то есть прижизненного вдыхания сажи. Мы обнаруживаем следы сажи на респираторных отверстиях, полоски сажи в горле, в трахее и легких, частицы сажи в желудке. А поскольку кровь, содержащая оксид углерода, фотометрически имеет другую частоту поглощения, чем кровь, насыщенная кислородом, цвет трупов кажется значительно более светлым. Трупные пятна бледно-красного цвета, кровь — вишнево-красная, похожа на лак. Мышцы не коричневато-красные, как обычно, а скорее лососевого цвета. По этим телам видно, что перед смертью люди не испытывали страданий и не переживали мучительной агонии.

Что же касается случаев, когда человек заживо сгорает в закрытом помещении, то с медицинской точки зрения это скорее феномен. Все мы знаем, что в Средневековье ведьм сжигали на костре, но происходило это на открытом воздухе. Бедные жертвы, вероятно, мучились, находясь в сознании. Окись углерода не может накапливаться в открытом воздухе, она испаряется.