(Когда) я буду с тобой (СИ)

– А потом, – киборг сглотнул и опасливо покосился на Вериа, – потом у людей пропала связь и появился неизвестный вирус, справиться с которым не получилось. И люди стали умирать, а цивилизация – деградировать. Это произошло не за один год, конечно же. Потом… потом…

– Зачем ты пришёл?

Марк заёрзал на месте, нервно покусывая внутреннюю часть щеки и продолжая коситься на доктора. То, что казалось ему секунду назад исключительно забавным и безобидным, вдруг превратилось в тяжёлую ношу. Так ли легко попросить о помощи, когда понятия не имеешь, что творится в голове сидящего напротив человека?

– Вирус пришёл из-за Стены. И… наверное, вы уже сами заметили, доктор, как песок подбирается к плодородным почвам Аласто, – он сложил ладони лодочкой и принялся воображать, как они наполняются водой. – Скоро Мёртвые земли проберутся внутрь Дженто, потому что энергоконтур Стены нарушен. И экосистема резервации будет нарушена вместе с ним, всё превратится в бескрайнюю пустошь, что днём выжигает солнце, а ночью замораживает луна. Я пытался объяснить Винсенту, но ему была важна лишь власть. Сиюминутная. Какая разница, что случится через двадцать, пятьдесят, сто лет?

– Так ты специально.

То, что Грегори был нисколько не удивлён, отчасти расстроило киборга, но он решил не давать волю эмоциям и вести свою линию до победного конца. Если доктор сдастся, если согласится помочь, то, вполне возможно, секреты другой резервации будут доступны уже скоро. Может, ему удалось сохранить технологии своей родины? Он спрятал их, чтобы не выдавать себя?

– Да, – печально улыбнулся Марк, поднося ладони к лицу, – я мог бы щёлкнуть пальцами, и весь Центр находился бы сейчас…

– А что делаешь ты?

Механик опешил.

– Простите?..

– Что ты сделал за всё это время, с того дня, как стал свободен от своего создателя? Джентори, так его звали, да? – Грегори повертел планшет в руках, с досадой раздумывая, не раскрошить ли его всё-таки на множество осколков. – Кроме того, что прятался. Ну? Прикрывался благой целью? Со своим контуром спохватился только сейчас? Где всё это было раньше?

– Я… вы не так меня поняли, – натянуто рассмеялся киборг.

От вопросительного взгляда доктора Марку стало не по себе.

– Вы не… Грегори, послушайте же!.. Я не мог следить за всей Стеной разом. В конце концов, я один, а контур протянут на тысячи километров. Боюсь даже представить, сколько нужно таких же как я, гениев, чтобы отслеживать всю это систему. Пожалуйста, если вы…

– Здесь нечего слушать, – отложив планшет в сторону, доктор встал и направился к двери. – Ты хочешь, чтобы я решил проблему. Ждёшь, что я впрягусь во всё это, взмахну рукой и случится чудо?

Взглянув на Марка через плечо, мужчина усмехнулся.

– Чуда не будет.

– Что мне?..

Грегори пожал плечами и молча закрыл за собой дверь.

========== XX ==========

XX

Ветер легко танцевал между пальцев вытянутой руки, впиваясь в тонкую кожу ледяными иглами, забирался под мешковатую рубашку и поднимал её парусом, мягко касался потрескавшихся искусанных губ, ласково перебирал длинные серо-пшеничные пряди. Дрянная чёрная краска сошла на нет, изрядно подпортив волосы и сумев задержаться только на седине. Да и то, с превеликим трудом.

Уже четверть часа Логрэд стоял на холме, подставив измождённое лицо тёплому солнцу и ветрам долины. Небо здесь казалось ему иным, нежели в Столице, – высоким и кристально-прозрачным, не запачканным дымом пожарищ, не притянутым к земле гарпуном-шпилем. Встав на цыпочки, проходчик вдохнул полной грудью холодный воздух и тихо, почти беззвучно, рассмеялся. Наконец в его голове царил полнейший штиль, пусть и вызванный искусственно.

Стоило открыть глаза, он сразу заметил движение, и натренированные рефлексы потребовали схватиться за шпагу и приготовиться к бою. Научиться справляться с ними ещё только предстояло. Рэд подумал, что может себе позволить взяться за невидимый клинок и нацелить его в сердце поднимающегося по холму доктора. Грегори оценил эффектный выпад ехидным хмыканьем, сложил пальцы пистолетом и незамедлительно выстрелил, на что парень картинно взмахнул руками и упал в траву.

– Развлекаешься? – сухо поинтересовался Вериа, протягивая проходчику руку.

Приняв помощь, Логрэд мгновенно оказался на ногах и принялся вглядываться в далёкие горы, находившиеся не намного ближе линии горизонта. Там, за ними, заканчивается северный Предел, морозный и суровый Эол. Заброшенная база находилась почти в самом его сердце, но от внимания её спасало подземное расположение и малая престижность земель. Кто в здравом уме захочет тащиться в заснеженную глушь?

– Вам не кажется, что здесь пусто?

Занятый раскуриванием трубки доктор запоздало кивнул.

– Не знаю, чем руководствовались создатели твоей резервации, но на моей родине им хотелось, чтобы мы сами решали, чем заполнить эту пустоту.

– Простите, что я ранил вас… и те слова…