Когда я был большим

Катя взвизгнула и закрыла руками глаза, а мама едва слышно охнула.

– А потом я услышал грозный рёв!

– Бежать нужно, – покачал головой папа.

– Я и побежал, – согласился Павлик и забрался на колени к папе, – на звук. Бегу, бегу, а передо мной дырка!

– Какая ещё дырка? – сестра подглядывала через пальцы, не убирая рук от лица.

– А прямо в земле и дырка.

– Может яма? – аккуратно поправила мама.

– Яма – это когда снизу земля или вода, – уверенно возразил Павлик. – А в моей дырке ничего не было! Одна темнота.

– И что же ты сделал? – папа оторвался от грустных мыслей и с надеждой посмотрел на сына.

– Ясное дело, – усмехнулся Павлик, слез с папиных колен и запрыгал по кухне. – Залез на дерево и давай прыгать по верхушкам.

– Как обезьянка, – хихикнула Катя и стала прыгать рядом с братом.

– Обезьянки рядом прыгали, – ответил Павлик озорной улыбкой, – только отстали быстро, меня не догнать! Перебрался я через дырку и слез на землю. А там лев!

Мама собиралась вскрикнуть, но её опередила Катя:

– А львов в джунглях не бывает. Мы в школе проходили.

– Это в ваших школьных джунглях не бывает, – рассмеялся Павлик и вернулся за стол. – Лев за львёнком прибежал. Малыш удрал от него и давай гулять по джунглям: с обезьянами на перегонки сказать, на змей рычать и пытаться по деревьям ползать.

Мама понимающе закивала:

– Ох уж эти малыши. Хорошо, что лев нашел его.

– Найти–то нашел, – вздохнул Павлик, – но львёнок в капкан угодил! Плачет, маму зовет, а выбраться не может.

Глаза Кати наполнились слезами, она присела рядом с братом и с мольбой спросила:

– И никто его не спас?

– А я на что? – удивился Павлик. – Нашел толстую палку и ка–а–ак дам по капкану, тот сразу вдребезги! Малыш освободился и к папе бросился, а тот ко мне подбежал, лизнул шершавым языком и к себе на спину забросил. И с диким рычанием помчались мы втроём домой.

Мама обняла своего маленького героя, а папа рассмеялся, подхватил Павлика и зарычал. Сын смеялся и рычал в ответ, а Катя визжала и плясала рядом.

За этим тарарамом никто не заметил звонка. И только могучий стук в дверь заставил семью прислушаться. Папа пошел открывать, остальные потянулись следом.

На пороге стоял дядя Родик, с щетиной, бородой и в мятой зеленой одежде. Дети завизжали и бросились его обнимать. Папа пожал руку, а мама затянула на кухню поить чаем с мясом.

– Что с тобой стряслось? – спросил папа, когда они перебрались в зал.

Дядя Родик раздал подарки: бусы Кате и маме и деревянный кинжал Павлику.

– Представляешь, небывалая вещь! – усмехнулся путешественник. – В джунглях пропал львёнок!

– В джунглях? – вытаращила глаза Катя.

– Его из питомца везли на волю, – объяснил дядя Родик. – А он на остановке удрал и спрятался в джунглях. Перепугался и затих. Пришлось организовывать целую спасательную экспедицию! Насилу нашли и в родные места отправили!

Мама и папа с удивлением посмотрели на сына. А Павлик рассмеялся и прошептал:

– Как тогда, когда я был большим.

Глава 11. В ссоре

Павлик хотел подойти к Петьке, позвать Ваньку, но не мог. Они были в ссоре.

Друзья уже не помнили, как это произошло. То ли Петька первый толкнул Павлика, а Ванька за него дал сдачу. То ли Павлик нечаянно съел вафлю Петьки, а Ванька за это съел вафлю Павлика.

Но все трое сидели в игровой на стульчиках скрестив руки, прищурив глаза и поджав губу.

И обедали в ссоре.

И в кроватки легли в ссоре.

Воспитатель не нарадуется – тишина в спальне. А Павлик, Ванька и Петька лежат и пыхтят – не легко быть в ссоре.

– А вот когда я был большим, – Павлик едва дождался, когда воспитатель выйдет из комнаты, – мы вообще не дружили.

– И манную кашу с какао не смешивали? – привстал с соседней кровати Ванька.

– И на машинках вместе не катались? – от стены откликнулся Петька – он спал дальше всех от друзей.

Павлик покачал головой и горестно вздохнул:

– Даже на улице не дружили! Шли втроём рядом: кепки выше домов торчат, а друг друга не видим, идём каждый по–своему. Только оказалось, что не идём мы, а по ленте вверх катимся – как в огромных магазинах эскалаторы.

– Люблю такие магазины, – потер руки Ванька. – На машинках покатаемся!

– А я больше батуты люблю, – Петька припрыгал к друзьям и плюхнулся на пол.

– Только мы не в магазине были, – хмыкнул Павлик, – а плыли в небо. Плывём, плывём, а впереди обрыв. Уходит наша дорога в облака, и ничего за ними нет.

– Мамочка, – шепнул Петька и забрался к Павлику на кровать.

– Большие мы уже были, не до мамочки, – нахмурился Павлик. Друзья в молчании уставились на него, а Ванька тихонечко всхлипнул.

– Вниз бежать попытались, – Павлик покачал головой, – но только под ноги друг другу попадались, падали и лента закрутилась быстрее.

– Что же делать? – вскрикнул Ванька и зажал рот, чтобы воспитатель не услышала, а Петька прижался к другу и зажмурился.

– Пришлось подружиться, – махнул рукой Павлик. – Стянули с себя футболки, одну за другую завязали, зацепили за ленту и давай слезать по очереди.

Ванька захлопал в ладоши, но Павлик продолжал хмуриться: