Когда я был большим

– Слишком высоко забрались, не хватило футболок. Пришлось из нас живую лестницу делать. Первым я повис, Петька по мне спустился и за ногу мою уцепился. Ванька по нам, как по канату сполз и на землю спрыгнул.

– А мы? – Петька приоткрыл глаз.

– Тебя Ванька поймал – он самый высокий и сильный был, – Павлик потрепал друга по плечу. – А я развязал футболку, подставил её ветру и, как на парашюте, к вам слетел.

– Как хорошо, что мы подружились, – обрадовался Петька.

– Даже тогда, когда ты был большим, – кивнул Ванька и забрался к Петьке с Павликом.

А Павлик улыбнулся, достал из-под подушки две машинки и протянул друзьям.

Глава 12. Старший младший

Семья Павлика пришла на рынок. Павлик любил эту суматоху: продавцы кричат, покупатели шуршат пакетами, дети получают сладости. Вот только сладостей ещё дождаться нужно, а сначала купить сыр, мясо и овощи.

– Мам, а конфеты где? – тихонечко начал Павлик. Но мама выбирала сыр и попросила Катю присмотреть за братом.

– А вот когда я был большим, – вздохнул Павлик и взял сестру за протянутую руку, – младшие оберегали старших.

– Смотри, – шепнула Катя и кивнула вдаль, – кажется, в тех рядах продают конфеты.

Она похлопала по сумке на боку – там лежали её карманные деньги, и подмигнула брату. Они глянули на родителей, которые были увлечены покупками, и на цыпочках потянулись в сторону сладостей.

Брат с сестрой прошли ряды с фруктами и сухофруктами, потом, зажимая носы, пробежали мимо торговцев свежей рыбой. Промелькнули море носков и шарфов, проскочили болтики, гайки и прочие железяки.

Рынок остался позади, а сладости не находились.

– Какая прелесть, – протянул из–за спины гнусавый голос.

Катя с Павликом оглянулись. Дорогу обратно им перегородили двое мальчишек в грязных футболках и с разбитыми коленями. Один был с пышной шевелюрой, а второй коротко–прекоротко стриженный.

Лысый потянулся к Катиной сумочке, а вихрастый злобно рассмеялся.

– А вот когда я был большим, – Павлик выступил вперед, загораживая Катю, – все хулиганы защищали маленьких!

– Как это? – почесал макушку вихрастый.

– А вот так, – усмехнулся Павлик, – чуть где случилось происшествие, полиция сразу хулиганам звонит, о помощи просит. Они–то всё знают: где кто машинку потерял, как лучше на дерево залезть и котёнка снять! Вот помню, был сложный случай – малыши заблудились, и никто не знал, как выглядят их мама с папой. Но тут не просто озорник понадобился, а самый жвачный и безшнурковый безобразник.

– Я такой! – лысый выставил ногу с развязанными шнурками, а вихрастый выдул большой пузырь жвачки.

– Куда вам, – охнул Павлик, – вы же помогать не умеете. Тут просто хулиганить мало.

– Да мы научимся, – обиделся за товарища вихрастый. – Чего там сложного. Вот возьмём сейчас вас за руки и отведём к родителям!

– Справитесь? – Павлик прищурился, одной рукой ухватил Катю, а вторую протянул вихрастому.

– Подумаешь, – пробормотал хулиган, осторожно взял Павлика за руку и направился к рынку.

Лысый выискивал родителей, которых им описал Павлик. А вихрастый следил, чтобы малышей никто не толкнул.

– Мама, – обрадовался Павлик и потянул к ней сестру.

Мама, всхлипнула, бросилась к детям и принялась тискать их и целовать. А папа пожал руки вихрастому и лысому. Сбегал за конфетами и пирожными, которые продавались сразу за сырными рядами, только с другой стороны. И угостил спасителей. Хулиганы смутились, отчего–то раскланялись, потрепали Павлика по макушке и отправились дальше учится совершать добрые дела.

– Молодец, дочь, – шепнула мама, – не бросила брата и нас нашла.

– Это Павлик придумал, как вас отыскать, – Катя обняла брата и улыбнулась. – Иногда младшие становятся старшими.

– Как тогда, – подмигнул Павлик сестре, – когда я был большим.

Глава 13. Прогулка по звёздам

Мама была с красивой прической и в нарядном платье. Папа шепнул: “Звезда моя!” и прикрыл дверь в детскую.

– Я тебя быстренько уложу, – мама, смущаясь, присела на край кровати и поцеловала Павлика, – а потом у нас встреча с подругами в кафе.

– Можно с тобой? – глаза Павлика засветились надеждой.

– Детей в кафе не берут, – виновато улыбнулась мама.

Сын вздохнул и потянулся к тумбочке за книгой:

– Тогда сегодня только одну главу.

Мама обрадовалась, чмокнула Павлика и принялась за чтение. Страницы оживали: из них выскакивали герои и злые ведьмы, доносился шум рек и свист горных птиц, но Павлик не слушал.

Он смотрел в окно. На улице темнело, загорались первые фонари, детских голосов долетало всё меньше.

– А вот когда я был большим, – Павлик слез с кровати и облокотился на подоконник, – я тоже встречался в кафе с друзьями. Только кафе наше было на звёздах!

– Как необычно, – мама оперлась на спинку кровати, – и как вы туда попадали?

– На ракете, конечно, – удивился вопросу сын. – Долетали до первой звезды, а оттуда пешком по блестящей дороге.

– Весело прогуляться по звёздному пути, – мама закрыла книжку.