Когда я вернусь

– Хорошо Шурка рядом, у нее-то уж сколько лет новая линия. Вот тут тормози! – резко вскрикнула женщина, чуть не упустив из вида точку назначения. Мы остановились около длинного кирпичного строения в один этаж. Рядом с дверью – множество табличек, у крыльца – две новые кованые лавочки.

– Я вас подожду, – сказала я, когда попутчица стала неловко выходить из моей высокой машины.

– Ой, милочка, это я с тобой век не расплачусь! – испугалась женщина.

– Не надо мне денег, – улыбнулась я. – Мне все равно на шоссе надо вернуться.

Она с сомнением посмотрела на меня и вышла из машины. Вернулась она действительно всего через несколько минут.

– Дождалась, – покачала головой и захлопнула дверь. – Меня Ниной зовут.

– Полина, – представилась я.

– Ты, стало быть, приезжая, Полина? Мест наших, погляжу, совсем не знаешь.

– Угадали!

– Что же тебя сюда занесло? Летом еще ладно – на реку к нам искупаться приезжают. Рядом с моим-то домом глубоко, а вот с другой стороны деревни красота! Пляж песчаный! В июле к нам надо приезжать или августе!

– Да, друзья были у вас летом, дом присматривали, рассказывали, что места тут живописные очень, – легко соврала я. В этот момент зазвонил телефон, я нажала кнопку на приборной панели, включилась громкая связь.

– Алло, администрация? – я хотела было сказать, что собеседница ошиблась, но голос показался мне смутно знакомым. – Это Коробейко Лариса Петровна с Тульской улицы.

– Лариса Петровна, здравствуйте! – Видимо, когда я явилась к ней с шикарным букетом и дурацким опросом, она настолько впечатлилась, что не запомнила моего имени. Хотя не помню, представлялась ли я вообще. Телефон точно оставила.

– Здравствуйте, здравствуйте! – весело отозвалась женщина. – Я ведь и не знаю, как вас благодарить!

– За что? – не поняла я.

– Так за фонарь! Горит родимый! Чудеса какие-то! Несколько месяцев ждала, а тут два дня – и починили! Нет, ну могут, когда хотят. В смысле, можете, – добавила она уже другим тоном. – Не обижайтесь! Теперь у меня хоть черти под окнами плясать перестанут.

– Черти? – спросила я и затормозила напротив дома Нины, мы как раз въехали в Горки.

– Да чего только впотьмах не увидишь. Ладно из «Орхидеи» нужду придут к нам на улицу тихо справить, это я привыкла. А ведь вон пляски какие-то устроили, мне, грешным делом, черти почудились. Кто плясать-то станет без музыки среди ночи? Да не слушайте меня, дуру старую. Отключаюсь! Всех благ! – Лариса Петровна отключилась, а моя собеседница сидела как громом пораженная.

– Так вы из администрации? – изумилась она, явно не веря своему счастью. И добавила с придыханием: – Районной?

– Не совсем из администрации, – начала я.

– Так, может, вы бы за нас замолвили словечко где надо? От наших сельских толку ведь никакого, сколько лет мучаюсь! А вы вон фонари за два дня починили! – восхитилась она и даже подняла палец вверх.

– Попробую узнать, что можно сделать, – ответила я, не хотелось пускаться в длинные объяснения.

– Не знаю, как вас благодарить, – чуть не плача сказала Нина и вышла из машины. А я поехала в противоположную сторону, покинула деревню и совсем скоро оказалась на шоссе. Этот пусть был действительно много короче.

Забелин встретил меня совсем не в том расположении духа, в каком пребывал во время нашего разговора по телефону. Он сидел на кухне и пил кофе, уставившись в планшет. Но происходящее на экране его точно мало занимало. Он даже не сразу заметил мое появление.

– Похоже, мы на верном пути, – сказал он, подняв на меня взгляд.

– А где же былая прыть? Приглашение в ресторан еще в силе? – спросила я, ставя телефон на зарядку.

– Приглашение в силе, а вот ни Игоря, ни Кристины, ни самих родителей по адресу прописки не оказалось.

– Парни донесли?

– Да, приехали по адресу и выяснили, что там никого нет.

– Может быть, еще появятся?

– Возможно, – ответил Валерка, сделала последний глоток и отставил чашку на край стола. – Они остаются там.

– Ты думаешь, они все вчетвером спрятались где-то в более надежном месте? – начала я размышлять вслух. – Но не проще ли было залечь на дно вдвоем с Кристиной, какой смысл втягивать в это родителей?

– Надеюсь, что скоро мы это узнаем. С Милой удалось поговорить?

– Пока нет.

– Давай я попробую, возможно, мне она охотнее ответит.

– Попробуй, – предложила я.

Он стал звонить Миле, она ответила почти сразу. Оказалось, что весь день она провела в СПА, недавно освободилась и, в общем-то, готова пообщаться. Я предложила Забелину ехать сразу же, и он легко согласился. Очевидно, действительно рассчитывая на ужин в ресторане по завершении всех дел. В пользу этого говорил и тот факт, что он пожелал переодеться. Хотя, возможно, просто хотел произвести впечатление на Милу. Я последовала его примеру и сменила удобные джинсы на брюки и синюю блузку.

Мы договорились встретиться с ней у Кондратьевых, куда мы приехали уже через сорок минут после звонка. Она открыла нам дверь с лейкой в руках:

– Обещала Кристинке цветы поливать, – Мила проследила наши взгляды и отступила, пропуская нас в квартиру. – Еще какие-то бумаги понадобились?