Когда я вернусь

– Я бы на твоем месте все-таки набралась смелости и все рассказала уже сегодня, – увещевала я подругу.

– Но ты не на моем месте! Ты когда появишься у себя? – нервно поинтересовалась Маринка.

– Вечером, сейчас еду в офис. Тебе рекомендую придумать, как скоротать время. По магазинам пройдись. В библиотеку загляни.

– Издеваешься?

– Помогаю дружеским советом, – сказала я и отключилась.

Я действительно отправилась в офис – только не к Забелину, а к Маричу. Требовалось привести мысли в порядок, и я очень кстати вспомнила о пробковой доске, которую недавно повесила на стене.

День был пасмурный, я включила свет и подошла к стене. Раскрыла упаковку кнопок и достала из кармана лист с фото, развернула его и прикрепила по центру. Затем покопалась в сумке, извлекла из нее оба конверта и записку с текстом: «Время раскрыть карты». Включила принтер, перебросила фото Игоря и одну из фоток Мишель из соцсетей на компьютер и распечатала их. Вырезала и прикрепила их лица рядом с фото из комнаты Мишель. Несомненно, это они. Лист с текстом повесила чуть выше, слева от него – конверты. Отступила на пару шагов назад – картина на доске мне нравилась визуально, но совсем не нравилась с точки зрения ситуации. Занятая своими мыслями, я не сразу заметила, что дверь в офис открылась и кто-то вошел. Когда наконец я обратила внимание на скрип за спиной, даже запретила себе думать о том, что это может быть Марич. Вчерашняя ситуация очень доходчиво показала, что не стоит питать лишних надежд. Разочаровываться слишком больно.

– Какие люди, – услышала я знакомый голос и обернулась.

– Как раз думала о том, что целый день ничего не ела и пора заглянуть к Тамаре, – сказала я, оборачиваясь.

– Так я тебе и поверила! – ухмыльнулась толстуха.

– Честно тебе говорю, есть хочется ужасно!

– Неудивительно, с перепоя-то! – ворчливо ответила она.

– С какого перепоя? – я не на шутку удивилась ее осведомленности.

– С такого! Леха-косой вчера ночью таксовал, видел, как тебя к соседней тачке под белы рученьки вел кое-кто.

– Ничего от тебя не скрыть, – покачала я в досаде головой.

– Скрывать и не надо! Но то, что ты зачастила с Бадом время проводить, меня немного беспокоит. Тоже мне дружок! Тьфу!

– Как ты понимаешь, у нас с ним всегда есть общая тема для разговора.

– Еще как понимаю! – Тамара сложила руки на груди и вдруг вытянула голову, заглядывая через мое плечо: – А это что?

– Доска.

– Я такие в кино видела, – кивнула она и подошла ближе. – Ты чего же это тут навешала? Или дело какое появилось?

– Бывший попросил одну задачку помочь решить.

– И ты, конечно, тут как тут! Мать Тереза. Что за дело-то? Как бы тебе по башке не прилетело, без Владана-то!

– Не прилетит, – соврала я, не желая рассказывать, что, в общем-то, уже прилетело. – Кстати, человек, которого я ищу, имеет брата с криминальным прошлым. Илья Кондратьев. Может, слышала чего о нем?

– Нет, не слышала, – задумалась Тамара. – Но спрошу. Чтоб в Яме кто-нибудь да не знал человека с примечательным прошлым?

– Спасибо! – сказала я и добавила: – А теперь пошли скорее к тебе, уверена, у тебя есть похмельные щи!

Перед выходом я сделала фото доски и отдельный снимок фотографии, которую нашла у Мишель. Мы отправились в бар напротив, и Тамара накормила меня до отвала. Я почувствовала, что такими темпами скоро усну прямо за столом, и поспешила вызвать такси. В конце концов, я еще не отправила письмо в немецкую клинику.

Забелина не было, я прошла к своему ноутбуку, отнесла его в кухню. Сделала себе кофе и села писать письмо, прикрепляя к нему все имеющиеся документы. Это заняло какое-то время. Когда я закончила, позвонила Маринка. Она возмущалась и сыпала проклятиями, предлагая посмотреть на время. Шум мотора за окном спас меня от неприятного разговора, и я отключилась, пообещав перезвонить, как только помогу Забелину выбраться из машины. Я действительно вышла из дома, собрала коляску и придержала ее, пока Валерка в нее перебирался.

– Ужинать будешь? – спросила я, когда мы оба оказались в кухне.

– В офисе поел. А вот чаю выпью.

– Как дела на работе? Есть новости?

– Нет, – покачал он головой.

– Девушка, которую нашли в здании клуба, – Мишель. Наташу утром вызвали на опознание.

– Не спрашиваю кто, зная, как работает наша полиция, – усмехнулся Забелин. – Но хотя бы как?

Я рассказала ему все, что мне удалось узнать от Наташи. Затем достала телефон и показала ему снимок скомканного листа с целующимися Мишель и Игорем. Он положил телефон на стол и задумался. Я разлила чай, достала и нарезала лимон. Валера сделал несколько глотков, отставил чашку в сторону и скрестил руки на груди.

– Что думаешь?

– Пыталась соединить все в единое целое, но пока это дается мне с трудом, – призналась я.

– Как ты думаешь, откуда там взялось это фото?

– Мало похоже на карточку на память, – начала рассуждать я. – Да и, зная вкусы Мишель, она бы проявила больше креатива.

– Возможно, фото попало в квартиру тем же способом, что и записка о картах. Тогда получается, что это действительно был шантаж, только речь шла совсем не о бумагах фирмы, – подхватил Валерка.