Когда я вернусь

– Да, видимо, все куда более прозаично. Кто-то решил заработать, собрал доказательства интрижки Кондратьева и угрожал рассказать все беременной жене.

– Чего Игорю, конечно же, не хотелось, – нахмурился Забелин.

– И он откупался от шантажиста, – продолжила я его мысль. – И бумаги из сейфа мало интересовали Кондратьева, ему нужны были деньги.

– Но полмиллиона – не та сумма, ради которой он полез бы в сейф.

– Во-первых, он не мог предположить, что пропажа так быстро обнаружится. Этот сейф стоял месяцами всеми забытый и никому не нужный. Во-вторых, он мог шантажировать его уже продолжительное время, а значит, требовать деньги постоянно. Они у него могли банально закончиться.

– Могли. А еще могла прийти заманчивая идея, когда вместе с деньгами он увидел в сейфе бумаги, которые могут помочь ему раздобыть намного большую сумму.

– Интересная идея, – кивнула я и сделала глоток чая.

– Только я не понимаю, зачем он отправил и жену, и любовницу из города. И почему в итоге решил избавиться от Мишель.

– Кристину – очевидно, для того, чтобы затруднить доступ к ней шантажиста. С Мишель сложнее. Возможно, заподозрил ее в сговоре. Решил проверить свою версию в ее отсутствие.

– Думаешь, она могла быть с шантажистом заодно? Предоставлять ему места встреч и удобные ракурсы для фото? – почесал подбородок Забелин.

– И получать за это неплохие деньги. До них она была очень падка, если верить подруге и Баду.

– Выходит, Игорь убил любовницу, потому что убедился, что она к этому причастна? – с сомнением спросил Игорь.

– Очень хотелось бы выяснить. Но возможно, что события развивались иначе. Желая откупиться от шантажиста, Игорь открывает сейф, видит бумаги, и ему приходит идея их выгодно продать. Он разрабатывает план, как сбыть их конкурентам. При этом выдавать себя не хочет и привлекает к этому Мишель. На каком-то этапе понимает, что она не тот человек, которому следовало бы доверять такие тайны. Не исключено, что и она начинает его шантажировать или, по крайней мере, намекать. Он отправляет ее в Турцию, пытаясь как-то решить проблему. Но по ее возвращении понимает…

– Что лучший свидетель – мертвый свидетель, – перебил меня Забелин и усмехнулся.

– Выходит, что так, – пожала я плечами.

Мы замолчали, каждый думал о своем, но в целом об одном и том же. Я хотела было пойти в кровать, пораньше лечь, поваляться с книгой. Но мои планы прервал телефонный звонок. Я совсем забыла, что планы есть не только у меня, но и у Маринки. И ее планы неразрывно связаны со мной.

– Ты где? – услышала я раздраженный голос подруги. – Совесть у тебя есть?

– Была немного… – начала я.

– Когда ты уже освободишься? Сижу напротив твоих окон в кафе и пью чай. Кажется, третий литр.

– Туалет там исправен, надеюсь? – проявила я заботу о ближнем.

– Вполне, жаль, что не всегда свободен. Ты когда будешь?

– Выезжаю!

– Кто звонил? – поинтересовался Валерка, когда я положила трубку.

– Маринка. Ждет меня у квартиры.

– Поссорилась с отцом? – нахмурился Забелин.

– Нет, все отлично. Забыла свою косметичку.

– А, ну это, безусловно, важная вещь.

– Для нее, как ты понимаешь, первой необходимости! – развела я руками. – Ладно, поеду. Тебе помочь с чем-нибудь? Ночевать, пожалуй, останусь там.

– Милая, я не нуждаюсь в твоей помощи. Работу детектива я оплачу, за это даже не переживай. Никакая другая помощь мне не требуется. Ни от тебя, ни от кого бы то ни было еще.

– Ясно, – сказала я и отправилась к выходу, у самой двери обернулась и крикнула: – Если что, звони! Звук на ночь я не выключаю.

– Я знаю. И знаю, чьего звонка ты ждешь, – услышала я насмешливый голос Забелина.

Первое, что я увидела, въехав во двор, – Маринку, которая переминалась с ноги на ногу то ли от скуки, то ли от холода. Завидев меня, она заметно обрадовалась и подскочила к машине. Мы поднялись в квартиру, я хотела было поставить чайник, но вовремя вспомнила, что у подруги явная передозировка этого напитка на сегодня. Для кофе уже поздно, а что еще предложить, я не знала. Поэтому выступила с самым адекватным предложением:

– Предлагаю завтра утром вместе поехать к отцу и покончить со всем этим спектаклем!

– Я не готова, – отчаянно замотала головой Маринка.

– Не мотай так головой, укачает! – предостерегла я.

– Я тебя! – прикрикнула подруга и погрозила мне кулаком.

– Как ты сегодня? – спросила я совсем другим тоном.

– Гораздо лучше, чем вчера, на самом деле. Кажется, есть надежда, что состояние можно пережить.

– Переживать его с любимым гораздо приятнее, чем со мной.

– Это я уже поняла, – ухмыльнулась подруга. – Ладно, пошли спать.

Мы пошли в спальню и на этот раз легли вместе. Похоже, что сон не шел ни к ней, ни ко мне. Первой нарушила молчание я.

– Как ты жила так каждый раз? – тихо произнесла я, глядя в потолок.

– Как в страшном сне, – ответила Маринка, сразу поняв, что я имею в виду. – Засыпала и надеялась понять, проснувшись, что это был лишь страшный сон.

– Почему… так долго?

– Ох, подруга, как бы и мне хотелось это знать!

– Как ты думаешь, он… – я запнулась, ком подкатил к горлу.

– Конечно! Конечно, жив! – Маринка взяла мою руку и крепко сжала.