Когда исчезает солнце

Настя взвизгнула и подскочила со своего места. Федя засмеялся и отбросил подобранную с земли длинную ветку, которой ткнул ее в спину, пока она увлеченно слушала.

– Классический случай белой горячки, – высказал он свое мнение. – Не повезло парню, нарвался на паленую водку.

– Может, ты его сегодня и видела? – Дина обратилась ко мне.

Я сделала вид, что не услышала ее вопроса, заданного с едва заметной ухмылкой. По спине пробежал легкий холодок, но не из-за рассказанной Владом истории, а из-за чувства, что кто-то опять пристально смотрит на меня. Поворачиваться совсем не хотелось, но тело двигалось помимо моей воли. За металлическими прутьями забора мелькнул знакомый взгляд, но через секунду видение растаяло.

К счастью, задерживаться здесь никто не собирался. Было уже поздно, и встретиться с разъяренными родителями было страшнее, чем увидеть целую армию духов и привидений. Напоследок я бросила еще один взгляд на кладбище, но в этот раз никого не увидела, что, впрочем, совсем не удивительно. Федя был прав, все эти видения происходят от излишней впечатлительности.

Домой я добралась без приключений, а веселая болтовня Влада заставила меня забыть о странных глюках. Мы жили в одном доме, поэтому я без опасений гуляла с нашей компанией до поздней ночи. А он гулял до поздней ночи, просто потому что он был Владом, и его мать уже смирилась с этим.

Мы попрощались на первом этаже, и я быстро взбежала по ступенькам на второй, который по совместительству был последним. Квартира встретила меня темнотой и тишиной. Ближайшие несколько недель мне предстояло прожить одной, родители уехали в соседний город навестить бабушку, а мне было позволено остаться дома. Мне повезло, потому что, во-первых, бабушкина квартира была небольшой, во-вторых, я отлично сдала экзамены, а в-третьих, по мнению родителей я была достаточно ответственной, чтобы остаться одной и не натворить дел.

– Только, пожалуйста, не шатайся по ночам и возвращайся не позже десяти! – то ли попросила, то ли приказала мама.

Я взглянула на время: была половина двенадцатого. Прости, мам, это было в последний раз, обещаю. По крайней мере, сегодня.

Пока закипал чайник, я жадно ловила свежий ночной воздух у открытого окна. Я жила в одном из тех старых двухэтажных домов, которые затеряны на окраине города, с маленькими сарайчиками в глубине двора, заросшего старыми яблонями и рябинами. Двор не освещался, поэтому я не сразу заметила темный силуэт, возникший рядом с одной из яблонь. Разглядеть его было невозможно, да я и не собиралась этого делать.

Возможно, это был кто-то из соседей, засидевшихся на улице в этот теплый вечер, или случайно забредшая к нам во двор не совсем трезвая личность, но мои расшатанные нервы в этот момент окончательно сдали. Я вскочила, захлопнула окно, выключила плиту и побежала в свою комнату. Плотно задернув шторы и закрыв дверь, я забралась с ногами на кровать и замерла. Мне казалось, что сейчас незнакомец с кладбища вот-вот бесшумно прокрадется в квартиру и уведет за собой.

Минута шла за минутой, я напряженно вслушивалась в ночную тишину, но ничего не происходило. Осознание того, что я веду себя как ненормальная смешивалось с нарастающим чувством безотчетной тревоги, но никаких видимых причин у меня для этого не было.

Я снова стояла на залитом лунным светом кладбище, но на этот раз я не помнила, как я сюда попала и зачем. Передо мной появилась незнакомая женщина в длинном темном балахоне.

– Пойдем, – сказала она, обернувшись ко мне.

Мои ноги сами по себе зашагали по широкой асфальтовой дороге. Только сейчас я заметила, что держала в руке лопату, и, как я ни старалась разжать пальцы, не могла этого сделать. Незнакомка вела меня по уже знакомому пути. Как-то незаметно, как будто телепортировались, мы дошли до той самой могилы, на которой я нашла брошь. Женщина остановилась и повернулась ко мне.

– Копай, – сказала она.

Ее рука указывала на могилу. Тело мое послушно повиновалось, а я боялась представить, зачем я это делаю. Воздух был вязким, и казалось, что даже время в нем застревает. Я не чувствовала ни тяжести, ни усталости. Наконец, лопата ударилась по что-то твердое. Это был не гроб, как я ожидала, а небольшой то ли ящик, то ли сундук. Я спрыгнула в яму, чтобы достать его, но как только моя рука коснулась крышки, женщина снова заговорила.

– Теперь это твое.

Незнакомка растаяла в воздухе, а ко мне вернулся контроль над телом. Я размышляла, стоит ли открывать находку, и в конце концов любопытство взяло верх. Было темно, но от земли словно исходило легкое свечение, поэтому мне без труда удалось нащупать замки и с легким щелчком открыть сундук

Я подняла крышку и замерла в недоумении. Внутри сундука ничего не было. Я ощупала его руками, но и это ничего не дало. И зачем мне этот прогнивший ящик?

Придумать ответ на этот вопрос я не успела. Свечение вокруг становилось все ярче и ярче, слепило глаза, и от него нигде нельзя было укрыться. Тело наполнилось какой-то легкостью, и мне показалось, что я сейчас взлечу.