Когда исчезнут все пути (СИ)

— Без телевизора и интернета люди вспомнили, что умеют читать. Сюда приходят многие местные жители, даже те, кто никогда до этого не были нашими читателями. И они не только развлекаются, но и находят в книгах нужную информацию. Например, сейчас домохозяек интересует, как делать в домашних условиях средство для стирки. И это можно узнать из книг, которые хранятся в библиотеке, — сказала она.

— Удивительно! — воскликнула Алёна. — Но почему вы работаете, ведь зарплату вам больше не платят?

— Это так, но я не могу оставить все эти книги лежать мертвым грузом. Если я брошу библиотеку, то рано или поздно она придёт в упадок. Боюсь, что хулиганы выбьют стёкла, мыши сгрызут книги. Тогда все упоминания о прошлом и весь накопленный предыдущими поколениями опыт просто исчезнут.

Алёна оглядела стеллажи с огромным количеством книг.

«Может быть, это не так уж и плохо. Возможно, новые обстоятельства приведут к новому витку развития. И он будет более экологичным. Если вспомнить прошлое человечества, то гордиться особо-то и нечем», — подумала она, но вслух ничего не сказала.

— Ты ведь что-то хотела? — спохватилась библиотекарь.

— Да, я хотела взять книгу по садоводству. Но если честно я даже не верила, что библиотека может быть открыта. Особенно когда прошлась вдоль вереницы пустующих зданий, — ответила Алёна.

— По садоводству? Хорошо, сейчас что-нибудь подберём. Может быть, ты ещё что-то хочешь взять? Просто почитать, любовный роман или детектив?

— Да, если можно! — обрадовалась девушка, в доме у неё были книги, но их она уже прочитала бесчисленное количество раз.

— Хорошо выбирай. Возьми всё, что тебе понравится, а потом подойдёшь, я запишу.

Алёна с радостью приступила к поискам. Глаза у неё разбегались от обилия самой разнообразной литературы. Ей захотелось взять всё, но она умерила свой пыл. Домой она возвращалась с руководством для начинающих садоводов и сборником фантастических рассказов.

Следующие дни принёсли тревожные новости. В селе начали поголовно болеть и гибнуть домашние животные. Сначала заболели коровы, потом овцы и козы, затем свиньи. Они чахли на глазах и умирали буквально за сутки.

Определить, что за болезнь убивает животных, никак не получалось. К тому же местные ветеринары столкнулись с острой нехваткой лекарств, достать их в сложившихся условиях было невозможно.

Где коровы подхватили загадочную хворь, было неизвестно, но вспыхнула она одновременно и в фермерских предприятиях и в личных подсобных хозяйствах. Не прошло и недели, как весь домашний скот вымер полностью. Во всём селе не осталось ни одной овцы или коровы!

Фермеры, для которых разведение домашних животных являлось основным источником пропитания, были раздавлены случившимся. Из других сёл приходили не менее удручающие вести, там тоже вымерло всё поголовье скота.

Какие только слухи не ходили по этому поводу! Говорили, что появление разлома и все последующие события это последствие взрыва атомной бомбы. Другие уверяли, что это вселенский заговор по сокращению численности населения, с использованием бактериального оружия. Были даже теории о вторжении инопланетного разума и приближении конца света.

Но какие бы гипотезы не выдвигались, это никак не помогало решению проблемы. Человечество, веками питавшееся мясом и молоком, оказалось полностью лишено такой возможности.

Мертвых животных сжигали, а останки закапывали на пустырях подальше от села. Все боялись, что таинственная болезнь может распространиться на людей.

Гибель животных вызвала панику, но постепенно люди успокоились и смирились, ведь животноводством в селе занимались немногие. Да и что оставалось делать? Тем более, что большинство уже несколько месяцев не ели мяса, а молоко доставали, обменивая на другие продукты, от случая к случаю.

На этом неприятности не закончились — заболела домашняя птица. Не прошло и недели, как все куры, утки и гуси в селе погибли от неизвестной болезни.

Что было самым удивительным, диких птиц эта эпидемия не коснулась. Они продолжали галдеть в кустах и в кронах деревьев, даже не думая собираться в перелёт на юг перед зимними холодами, что наводило на тревожные мысли.

Следом заболели собаки. Поползли слухи, что вирус, убивший коров, распространяется постепенно на всё живое, и скоро доберётся до человека. Сельские подворья опустели. Единственными животными, чудом избежавшими болезни, были кошки. По какой-то неведомой причине они не заразились и продолжали деловито сновать по улицам села.

Жутко и непривычно было ощущать неестественную тишину, окутавшую населённый пункт. Ни крика петуха, ни лая собаки больше не было слышно. Только радостное щебетание птиц, сновавших в кронах деревьев, разносилось по окрестностям.

В селе начали работать медицинские курсы. Лида бросила школу и начала посещать занятия, которые проводились при местной больнице. Желающие получить медицинское образование изучали теорию под руководством городских преподавателей. И постепенно начинали проходить практику в медучреждении, работая в должности младшего персонала.