Когда любить нельзя…

– Пап, ну что ты говоришь? Ты же называешь отца Бориса отцом Борисом, – укоризненно сказала Мария.

– Так ему лет больше, чем мне, – весело возразил отец, – а тут передо мной вьюнош…

– Ну, не такой уж я и вьюнош!.. – улыбнулся отец Кирилл. – Но если вас что-то смущает, то можете называть меня просто – батюшка…

Отец хмыкнул, отчего его густые седые усы «аля Рудской» встопорщились.

– Нет, это уже будет перебор… Отец Кирилл так отец Кирилл.

– Пап, я пригласила отца Кирилла пообедать с нами, а потом мы его отвезем домой. Ты увидишь, в каком замечательном месте живет отец Кирилл, и какие у него чудесные дети! – сказала Мария.

– Отлично, – одобрил Николай Дмитриевич, – тогда чего же мы ждем? Нам к вечеру еще к Григорию поспеть надо. По коням… – и приглашающим жестом открыл перед священником дверцу.

Дожидаясь, пока отец Кирилл сядет в машину, отец бросил на Марию вопрошающий взгляд, который должен был обозначать: «Откуда ты все про него знаешь?»

«Потом объясню», – одними губами ответила Мария и села за руль.

В ресторане, который они заметили по пути и решили зайти, было тихо и довольно прилично.

Сев за столик, они заказали себе обед, причем отец Кирилл ограничился овощным салатом и отварной рыбой, сославшись на пятничный пост. Отец же заказал себе жирный борщ с пампушками и свинину на ребрышках. А Мария, с оглядкой на отца Кирилла попросила жульен с грибами и десерт.

Ожидая пока им принесут еду, Николай Дмитриевич достал пачку своего любимого «Кемела», и, испросив разрешения у Марии и отца Кирилла, закурил, окутываясь дымом.

Расторопная официантка тут же принесла пепельницу с гербом Украины.

– Э… отец Кирилл, – слегка запнувшись, обратился Николай Дмитриевич к отцу Кириллу, – и давно вы здесь служите?

– Уже пятый год, как семинарию закончил, – ответил тот.

– А где семинарию заканчивали?

– В Одессе. А через год, даст Бог, закончу и Петербургскую Духовную Академию. Я учусь там заочно.

– Ну?! – поразился Николай Дмитриевич. – Как тесен мир!

– Вы тоже заканчивали эту Академию? – окинув его изумленным взглядом, спросил отец Кирилл.

– Да нет, мы с Марией просто живем в Петербурге. Вы же, наверное, знаете…

– Не знал, Мария не успела мне про это рассказать, – покачал головой отец Кирилл и посмотрел на Марию.

Николай Дмитриевич тоже бросил вопрошающий взгляд на дочь. Та отвела глаза.

– Ну и какие у вас планы? – продолжил свои расспросы Николай Дмитриевич.

– Дальше служить… – коротко ответил священник.

– А куда вас распределят?

Отец Кирилл улыбнулся про себя такому мирскому термину и сказал:

– У меня уже есть приход, в нем и останусь.

– На всю жизнь?! – не поверил Николай Дмитриевич.

– А это – как Бог даст…

– …или начальство решит, – с пониманием кивнул отец Марии. – А в Питер перевестись не пробовали?

– Это другая епархия, да и нет там у меня никого, кроме друга. К тому же у меня на руках двое детей, – и заметив непонимающий взгляд Николая Дмитриевича, отец Кирилл пояснил: – Вдовец я, матушка моя умерла полтора года назад.

– Как же вы с ними один справляетесь? – спросил Николай Дмитриевич, с сочувствием глядя на священника. – Я вот тоже Марусеньку один растил… Наша мама умерла, когда ей было три года.

Они оба посмотрели на Марию, которая молча слушала их разговор, и примолкли тоже, каждый погрузившись в свои невеселые воспоминания.

Потом Николай Дмитриевич, извинившись, встал и отошел, сказав, что ему нужно позвонить.

Мария и отец Кирилл остались одни.

– Прошу прощения, отец Кирилл, – обратилась к нему Мария, – можно я задам вам личный вопрос?

– Извольте… – разрешил священник.

– А почему вы больше не женитесь? Вам же было бы легче…

Видимо этот вопрос застал отца Кирилла врасплох, потому что он растерянно посмотрел на Марию и, замешкавшись, ответил не сразу:

– Священнослужителям не положено второбрачие по канону. У меня может быть только одна жена.

– Как же так? Вы же не виноваты, что остались один! Вдовство это же не развод, когда пожили, а, не сойдясь характерами, разбежались… – удивилась Мария.

Она не могла поверить, что церковный закон мог требовать от совсем еще молодого человека отказаться от своего мужского естества из-за того, что он стал вдовцом, и посвятить себя только служению Церкви и детям. Ведь отец Кирилл, выбирая путь священника, выбирал также и семейную жизнь, а не монашескую. Кто же мог знать, что он лишится супруги?

– Неужели ваше начальство не осознает, что вам было бы легче служить, если бы вы снова женились и ваши детки были бы под присмотром… – в недоумении спросила она.

– Начальство, как вы говорите, решает на основании церковного канона, а тот гласит, что после принятия сана священнику в брак вступать уже не разрешается, тем более во второй раз, – объяснил отец Кирилл. – Да и матушку свою я очень любил… – добавил он, опуская потемневшие от тяжелого воспоминания глаза.