Когда любовь грозит разлукой

- Где мой мальчик? - весело сказала Лекси. - Все хорошо, котенок, мамочка вернулась домой. - Она уселась на кровать и обняла сына. - Твой дядя Джейк приехал в гости. Он прилетел на самолете из Африки. Ты помнишь дядю Джейка... бабушка и деда рассказывали тебе о нем... о фотографиях, которые он делает по всему миру, о бурных реках, по которым он плавал в своей байдарке. Они показывали тебе картинки в журналах. И его фото ты тоже видел. В джунглях, помнишь?

- Приятно слышать, что я не совсем чужой для моего маленького племянника, - раздался из-за ее спины голос Джейка.

Лекси испуганно обернулась, а Сэм прижался к ней так, словно боялся, что Джейк схватит его и унесет.

- Все в порядке, милый. - Лекси быстро обняла сына, чувствуя, как горит у нее лицо. - Не бойся, котенок. Это твой дядя Джейк. Ты ведь помнишь его африканские снимки? - Она слегка вздрогнула. Бонни время от времени показывала мальчику статьи Джейка, но одна из этих статей... Нет, об этом лучше с Сэмом не заговаривать. - Помнишь фотографию большого водопада? спросила она. - Помнишь, как он называется?

Сэм покачал головой, не мигая глядя на Джейка.

- Ну давай, ты вспомнишь, - подбодрила его Лекси, поцеловав в макушку. - Водопад Виктория! Теперь вспомнил?

- Так... - Джейк подошел поближе. - Твоя мама показывала тебе кое-что из того, что я сделал? - Хотя Джейк и смотрел на Сэма, Лекси поняла, что его слова адресованы ей. Джейка удивило, что она рассказывала о нем и его работе своему сыну.

- Ну вы же с ним родня, - напомнила Лекси, глядя на мальчика, а не на Джейка. Она показывала Сэму снимки Джейка каждый раз, когда Бонни с гордым видом приносила ей журнал или газету с очередной статьей. Лекси хотела, чтобы Сэм знал о существовании Джейка, знал о человеке, который на самом деле является его отцом, знал о том, чем Джейк занимается в своей жизни и где он сейчас... даже если Сэм и будет думать о нем, как о вечно отсутствующем "дядюшке".

- Но от тебя не много было известий за последние несколько лет, добавила Лекси, стараясь, чтобы в ее голосе не чувствовалась обида. Когда же это было? За два года странствия по Амазонке она не дождалась от Джейка ни единого слова. А все новости, которые они с Домиником узнавали за последующие три года, доходили до них через Бонни и Клиффа... и то это были какие-то обрывочные сведения, слухи, или изредка появляющиеся статьи в журналах. Доминика всегда раздражали любые упоминания о Джейке, а Бонни и Клифф знали, что в доме Лекси разговоры о Джейке Торне не приветствуются.

- В этом не было особого смысла, - сказал Джейк с горечью и затаенной болью, прозвучавшими в его голосе. - Кроме того, у меня не всегда была возможность связаться с тобой. - Он улыбнулся Сэму, пояснив, - Я много времени проводил в отдаленных, заброшенных уголках земли, в диких местах, где не было ни телефона, ни почтового ящика. - Он снова взглянул на Лекси. Но мне приятно, что ты рассказывала обо мне моему племяннику.

Лекси равнодушно пожала плечами, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.

- Я думаю, Сэм должен знать, почему его дядя никогда не приходит в гости... и о его работе, из-за которой он постоянно находится в отъезде. Ведь твое имя упоминают время от времени. Бонни и Клифф все-таки очень тебя любят.

Что же касается Доминика, из-за его паранойи, усилившейся за последние три года, он был бы только рад никогда не слышать о Джейке Торне.

- Тебя они тоже любят, Лекси, - напомнил Джейк. - На твоем месте я бы дважды подумал, прежде чем вот так бросить их одних в беде.

- Я не... - начала Лекси, но умолкла. Джейк все равно не поймет, что она прежде всего заботится о Бонни и Клиффе, об их чувствах, что она поступит правильно, когда уедет, перестанет от них зависеть. Она должна доказать, что может жить собственной жизнью. Тогда позже, когда они узнают правду о Сэме...

- Я не могу оставаться в этом доме, - сказала она. - Или в Бокхэм Хиллз. Я ведь перееду не в другой город или штат. Я просто переберусь ближе к Сиднею. - Она встала с кровати, взяв ребенка на руки. - Мне надо искупать и накормить Сэма. Почему бы тебе не съездить к Бонни и Клиффу, Джейк? Ты не забыл, что они ждут тебя? Поужинай у них. Тем более, что там ты сможешь пообщаться с родней.

Джейк посмотрел на нее, но выражение его голубых глаз осталось для Лекси загадкой.

- А вы с Сэмом поедете со мной?

Лекси представила себе толпу возбужденных родственников, окруживших Джейка, приветствующих семейного героя, знаменитого журналиста, отчаянного искателя приключений, и покачала головой.

- Нет... ты поезжай, Джейк. - Может, он решит остаться там на ночь. Он наверняка привык спать на полу. Возможно, даже в более неудобных условиях. Мне бы хотелось побыть сейчас с Сэмом, а потом пораньше лечь спать. - Ей нужно время подумать. О том, что же ей делать. О Сэме. О Джейке.

- Тогда дай мне ключ, чтобы я не разбудил тебя, когда вернусь.

Джейк посмотрел ей в глаза, словно пытаясь найти в них что-то. Но его собственный взгляд был непроницаемым.

Четвертая глава