Локхарда вздернуло вверх ногами, и Северус услышал полный восхищения дружный женский ах. Стройные ноги профессора в высоких сапогах были обтянуты узкими маггловскими штанами, облегая его тело, как вторая кожа, а ягодицы оказались упругими и подтянутыми. Правда, длилось зрелище недолго. Локхард то ли умело скинул заклятье, то ли просто ловко кувырнулся, но уже через пару секунд он сидел на утоптанном снежном насте и со смехом стягивал складки мантии с головы.
— Профессор Локхард, вы не ушиблись? — закричал из-за спины Снейпа Невилл Лонгботтом, который переживал за своего фаворита.
— Нет! Это было замечательно! — громко ответил тот. — Профессор Снейп настоящий затейник. Моя очередь!
И этот коварный гаденыш, не поднимаясь, кинул в Северуса неизвестным заклинанием:
— Ридикалтис!
— Бабушка?! — со смесью удивления и ужаса воскликнул Лонгботтом.
Снейп обнаружил, что его движения сдерживает длинное бархатное платье. Тяжесть на голове, видимо, означала чучело стервятника. Ему пришлось напрячься, чтобы развеять эту дрянь, возвращая себе привычный мрачный вид. И тут же на Северуса вылилось примерно ведро ледяной воды, довершая сходство с мокрым грачом.
— Обычное агуаменти тоже можно использовать в качестве отвлекающего маневра, — пояснил для публики Локхард, и непринужденно поправил растрепавшуюся прическу, пока злющий Снейп накладывал на себя осушающие чары. — А ридикалтис со спиральным движением палочки — личная разработка героя моей книги. Оно чем-то созвучно с ридикулусом, которое превращает страшное в смешное, только действует несколько иначе — переключает страхи окружающих на атакуемый объект. Кажется, кое-кто опасается леди Августы, ай-ай, как нехорошо! — он рассмеялся, укоризненно поглядывая на Невилла.
Невилл покраснел.
— Что-нибудь посерьезнее, Северус, если вы не устали?
Лучше бы он этого не говорил. Разъяренный Снейп зловеще ухмыльнулся. Цветущий вид Локхарда после пережитых изощренных издевательств вызывал слепую ярость.
Заклятье «вихрь», конечно, было энергозатратным, но этот павлин же сам попросил «что-то посерьезнее». И Северус вложил все силы в создание небольшого торнадо.
Что он перестарался, стало понятно сразу же. Локхард побледнел.
— Протего! Протего максима!
Воздушный вихрь, набирая силу, надвигался прямо на него. Локхард перестал тратиться на щиты и попытался попросту сбежать, то ли позабыв, то ли не зная, что заклятье действует целенаправленно. Поток воздуха подхватил фигурку человека, закрутил ее в смерче и выкинул на землю сломанной куклой. А потом двинулся дальше. И тут Снейп осознал, что перестал контролировать ситуацию. Слишком много магии ушло на создание торнадо, отозвать его совершенно не получалось. Что там, он и управлять-то им толком не мог. Тут, пожалуй, справился бы только воздушный маг, типа Люциуса, ну или директор Дамблдор, который как назло отвлекся на разговор с Макгонагал.
Тем временем вихрь достиг края поля. Засверкал вспышками защитный купол, становясь видимым. Флитвик держал его изо всех сил, до побелевших костяшек пальцев сжимая палочку, но не справлялся. По куполу пошли трещины, он лопнул, как мыльный пузырь, и торнадо зацепило трибуну с гриффиндорцами.
Вспоминая об этом, Северус не переставал проклинать собственную зловредную натуру.
— Мадам Помфри! — позвал он, идентифицируя помещение.
Этот редко используемый угол больничного крыла предназначался для персонала.
— Профессор Снейп, — выглянула из-за ширмы ведьма. — Вы очнулись!
— Укрепляющее, тонизирующее и скажите, кто еще пострадал, — потребовал он, пытаясь встать с койки. Во всем теле ощущалась ужасная слабость.
— Будьте любезны занять свое место. Раньше чем через три дня никто вас из больничного крыла не отпустит, — строго заявила Помфри.
— Просто дайте укрепляющий бальзам, дальше я сам справлюсь.
— Кто из нас медицинский работник — вы или я? — рассердилась Поппи. — Будете лечиться согласно назначениям!
— В таком случае переходим на официальное общение. Бодроперцовое и костерост теперь буду варить только по заявке и исключительно в регламентируемых министерством объемах. А дальше — справляйтесь тем, что есть, — желчно заявил Снейп.
— Северус!
— Кто еще пострадал?!
Мадам Помфри опустилась на койку напротив:
— Жертв не так уж и много, но они есть. Я готова была по голове Альбусу настучать. Он, видите ли, вообще не задействовал щит, полагаясь на Флитвика. Решил, что раз дуэль учебная, нет смысла отвлекаться, захотел насладиться зрелищем. В общем, торнадо накрыло первые два ряда, где малыши сидели. Конечно, они растерялись! Собственно, спонтанные щиты успели выставить только Поттер и средний Уизли.
— Как Поттер?! — опешил Снейп. — Что Поттер делал среди гриффиндорцев?
— Вроде бы его туда Минерва посадила. В общем, щит Перси Уизли смело сразу, его откинуло в сторону, и мальчик сломал руку. Перелом обыкновенный, без смещения, напоили ребенка костеростом и вчера утром выписали.
— Вчера?
Мадам Помфри глянула с жалостью: