— Вам лишь бы обвинить слизеринца! — не остался в долгу Снейп.
— Он нес полнейший бред в качестве оправдания!
Драко Малфой был замечен на пути к Астрономической башне, имея при себе метлу. Это выглядело крайне подозрительно, но, во-первых, и Трелони, и Флитвик твердо стояли на том, что Малфой поднимался на башню, а не возвращался с нее, во-вторых, Маркус Флинт подтвердил, что метла была выдана им младшему товарищу не более пяти минут назад. Следовательно, как-то поучаствовать в исчезновении Поттера Малфой бы просто не успел.
— Минерва, ты уже сняла со Слизерина баллы, — напомнил Дамблдор.
— И я по-прежнему не услышал объяснений, за что именно, — вздернул бровь Снейп. — Не хотите прояснить? Ученик прогуливался по территории школы в свободное время, это не запрещено.
— С метлой! А первокурсникам…
— Запрещено иметь собственные метлы, я знаю. Вот только неувязочка, данная метла Драко не принадлежит, он ее одолжил, чтобы отполировать. В этом нет ничего запрещенного. Он не нарушил школьных правил, так за что были сняты баллы?
— За дерзость, — выдавила Макгонагал. — Юный Малфой был неприлично нагл.
— Он вам нагрубил? — мягко вмешался профессор Локхард. — Как именно?
Макгонагал пошла красными пятнами, но промолчала.
— Просто это так трогательно: бедный ребенок, произволом школьной администрации лишенный полетов, обнимает под облаками чужую метлу, потому что соскучился по собственной, — Локхард подпустил трагизма в голос и укоризненно посмотрел на коллегу: — Что он вам сказал?
— Неважно, — сухо отрубила Макгонагал. — Баллы сняты, мистер Малфой под подозрением. Почему бы его не допросить с примерением особых мер?
— С веритасерумом? Минерва, вы здоровы?! — забеспокоился Флитвик.
— Профессор Макгонагал переходит все границы в своей нелюбви к ученикам моего факультета, — сухо прокомментировал Снейп.
— Действительно, — подтвердил Флитвик.
Директор откашлялся:
— Коллеги, вернемся к конструктивной беседе. Мистер Филч утверждает, что через двери Хогвардс не покидал ни один ученик.
— Защитный барьер не нарушен, — добавил Флитвик. — Предполагаю, что Поттер все еще в школе.
— Альбус, у вас же были поисковые артефакты, настроенные на кровь Гарри, — напомнила Макгонагал.
— Неужели? — саркастично выгнул бровь Снейп. — Разве магия крови не запрещена?
— Увы, именно поэтому артефактов больше нет, — развел руками Дамблдор. — Предлагаю деканам переговорить с друзьями Гарри, а также выяснить, не знает ли о его местонахождении Сириус Блэк. Профессор Снейп, поручаю это вам.
Зельевар нервным движением потер челюсть, и у Дамблдора возникло острое подозрение, что он снова скрывается под чарами гламура. Интересно, что там — царапины? Синяки?
— На случай, если мальчик все же прячется в замке, я предупрежу призраков Хогвардса и Пивза о необходимости докладывать обо всех странных явлениях немедленно. Само собой разумеется, что эта история не должна попасть в печать, — продолжил он.
— И долго мы будем скрывать исчезновение героя? — скептически поинтересовался Флитвик.
— До тех пор, пока герой не найдется, — отрезал Дамблдор.
В этот момент дверь в кабинет директора с треском распахнулась:
— А чегой-то я узнаю! Это правда, что Гарри пропал?! — расстроенно прогрохотал Хагрид и требовательно уставился на Дамблдора: — Как же так-то? Я ж за него отвечаю! Может, энто… розыск с собаками устроить? Кентавров привлечь?! Я там пораспрашивал ребят, но никто ничего не знает…
— Вы все еще надеетесь сохранить происшествие в тайне? — язвительно уточнил Снейп.
Невиллу Лонгботтому очень нравился его новый факультет.
Нравилась спальня на троих — с теплыми светильниками по стенам, низким потолком, широкими кроватями и большими тумбочками. Невилл поставил аквариум с Тревором возле фальшивого окна, впервые за время обучения в Хогвардсе совершенно не беспокоясь о том, что бедную жабу могут перекрасить в розовый цвет или накормить трансфигурированными из камней мухами. Здесь такое было не принято. Как не принято без разрешения заимствовать вещи, подсыпать соседям в одежду чесоточный порошок или проливать сок на чужие подушки.
Нравилась ему и уютная гостиная в желто-коричневых тонах. В отличие от красно-золотой залы Гриффиндорской башни здесь было относительно тихо, никто не носился кругами, не шумел и не орал, играя в плюй-камни, не валялись по диванам разбросанные вещи, никто не швырялся свитками, носками или сладостями, не экспериментировал с фейерверками и взрывалками. Диванчики и кресла тут окружали кадки с растениями, а за столами чинно и неспешно делали уроки его новые сокурсники — дружелюбные, спокойные, терпеливые и весьма выдержанные.
Очень нравилась Невиллу его новый декан — Помона Спраут. В отличие от Минервы Макгонагал, которой было вечно некогда, она каждый вечер заходила к ребятам пожелать спокойной ночи и уточнить, нет ли у кого важных вопросов или неотложных дел. Спрашивала, как они себя чувствуют и все ли в порядке с успеваемостью. К отстающим прикрепляла наставников из числа старших, успокаивала скучающих по дому малышей и беседовала о чем-то секретном с шести- и семикурсниками.