Когда мы мечтаем

– Журналисты немедленно все переиначат в своих интересах. В большинстве случаев, даже если всё совсем невинно, их это мало интересует.

– Звучит… утомительно, – выдала я за неимением более подходящих слов. Хотя, думаю, этот эпитет и близко не передает ситуацию.

– Можно и так сказать, но… человек ко всему привыкает.

Сомневаюсь в искренности этого утверждения. Как можно себя нормально чувствовать, если о тебе постоянно трубят СМИ и следуют за каждым твоим шагом?

– То есть видеться мы не можем?

– Ты собиралась в ближайшее время со мной фоткаться на публике? – поддел Чжэ Ён.

– Нет, но… в этом нет никакого смысла в любом случае. Отсюда до Южной Кореи – не рукой подать. Разве что тебя снова занесет в Чикаго.

– Да, раз уж мы заговорили об этом, – Чжэ Ён проигнорировал мои разглагольствования. – У тебя есть планы на выходные через две недели?

Я мысленно пробежалась по расписанию. Учеба, работа, учеба, учеба.

– Нет, а что?

– Что, если мы пересечемся?

Молчание. Доходило до мозга медленно.

– Ты имеешь в виду?.. А что ты имеешь в виду? – запуталась я.

– У нас концерт в рамках турне через две недели, а перед этим еще запись для парочки каналов и радиостанций в Нью-Йорке.

Сдержать свое нетерпение сил не хватило:

– И?

– И…

Он взял излишне длинную паузу. Уверена на сто процентов, он только рад меня подразнить.

– Может, у нас найдется немного времени на визиты к знакомым в соседних городах.

– Ты серьезно? – я прижала телефон к уху, будто так могла удостовериться, что он говорит правду.

– Совершенно серьезно, – больше он ничего не говорил, но в голосе слышалась еле сдерживаемая улыбка.

– Я…

Рада? Не могу дождаться? Хочу, чтобы время бежало побыстрее? Но в следующее мгновение я сменила курс и вместо одной из этих мыслей выдала:

– Мне придется поменяться сменами на работе.

Я буквально видела, как Чжэ Ён в онемении открыл и закрыл рот. Наверное, такого ответа он не ждал. Прямо как я.

– Это так трудно?

Между строк читался другой вопрос: А ты вообще хочешь увидеться, Элла?

Хочу ли я? До вчерашнего дня я бы и секунды не размышляла над ответом. Просто сказала бы «да», и гори оно все синим пламенем. Боже, не хочется, чтобы факт его всемирной известности разрушил то, что постепенно назревало между нами в последние недели.

Но вот он этот факт – возвышается надо мной горой. Ни объехать ни обойти.

– Нет, – призналась я. – Нетрудно.

Глава 14

Мы еще немного поболтали. Об NXT, о нем, о ни о чем и обо всем сразу. Когда мы наконец распрощались, моя первая лекция уже наполовину прошла, а у Чжэ Ёна была глубокая ночь.

Лив за это время успела собраться в школу. Дверь квартиры хлопнула где-то с час назад. Сестричке никогда не удается закрыть ее, не перебудив всех соседей. А Мэл, должно быть, ушла на работу даже до того, как я проснулась.

Сбросив вызов, я еще несколько минут сжимала в руке телефон и смотрела на погасший экран.

Этот разговор действительно был? Я же не придумала его, нет? Сижу как на иголках – и без малейшего шанса их вынуть.

Предполагается, что я никому не расскажу и буду просто дожидаться встречи? С нашего разговора не прошло и десяти минут, а я уже с трудом сдерживаюсь, чтоб не вскочить и не начать нервно мерить шагами комнату. В мыслях я прокручивала вчерашние новости – если я буду все держать в себе, крыша наверняка съедет и довольно скоро.

Я подняла телефон и посмотрела на него. Положила рядом с собой. Повозила ногами по холодному полу. Еще раз бросила взгляд на телефон. Побарабанила пальцами по одеялу.

Наконец я поняла, что больше не выдержу, и приняла решение. Что, если обсудить все с Эрин? Не ту часть, где NXT и Чжэ Ён – мировая звезда. У него есть причины просить меня молчать, и я эту просьбу выполню, как бы язык ни чесался. Но вот остальное… Ей можно рассказать, что я кое-кого встретила. Того, кто мне до дрожи в животе нравится. За все годы нашего знакомства с Эрин такого не случалось. Она из тех сердечных, открытых на вид людей, с которыми тут же чувствуешь себя, словно вы знакомы не пять минут, а долгие годы.

Из нас двоих именно она всегда душа компании.

Мне хочется ей все рассказать.

Но я не могу.

Я: У тебя найдется сегодня время для видеочата?

К счастью, для ответа ей потребовалось всего несколько минут.

Эрин: Ты читаешь мысли? Только хотела тебе об этом написать! Я лопну, если не поговорю с тобой в ближайшее время.

Эрин: Когда???

Я: Сегодня вечером.

Эрин: Твое «сегодня вечером» или мое?

Я: Мое. У тебя будет где-то… час?

Эрин: М-м-м, обед. Ок, идет.

Я: Отлично.

Я: Но скажи-ка…

Я: Ты чего не спишь?

Эрин: Не спится. Я как раз смотрела видюшки со зверюшками, когда ты мне написала.

Я: Все нормально?

Эрин: В общем-то, да. Сама не знаю, в чем дело. Может, снова полнолуние или что-то в этом духе?

Я: Телефон отложить пробовала?

Эрин: Ха-ха, гений. Пробовала. А потом в голове начали всплывать события десятилетней давности, и вот, я уже не могу спать.

Я: Знакомо :(