Когда настанет время возмездия

— Боюсь, это у тебя проблемы со зрением, Алек, — кидаю с напускной безмятежностью, застёгивая замочек на ботинке, а затем перехожу ко второму. — Рубашка всего лишь просвечивает на десять процентов.

Заканчиваю и встаю с постели, чтобы взглянуть на Алека, продолжающего создавать вид хмурого скептика, стоя в проёме дверей со скрещенными руками и ногами. Уголок его рта поддёргивается в норовящей улыбке, которую он сдерживает, поджимая губы.

— Я вижу все три родинки на твоём животе, а ещё, — Алек выгибает брови, — я вижу узор твоего…

Я успеваю добраться до него прежде, чем он озвучит «лифчика», находясь всего в нескольких метрах от родительской спальни, и прикрываю наспех его рот указательным пальцем, очень красноречивым взгляда предлагая заткнуться, отчего его брови лишь ползут выше, хотя и его поза даже не меняется.

— С ума сошёл, — шиплю я, указывая кивком на соседнюю дверь.

Оба родителя сейчас в доме, и я не прислушивалась, кто из них, где находился в последнее время, предпочитая взять короткую паузу и забыться.

Алек делает комичное выражение лица.

— О, — тянет он, иронизируя, — поверь, лучше они это услышат, чем увидят.

Пихаю его локтём в бок, и теперь он всё-таки не сдерживается и тихо смеётся.

— Не будь таким ревнивцем, — ворчу наиграно, когда отпускаю руку и отхожу обратно вглубь комнаты.

Алек проходит вслед за мной, прикрывая дверь.

— Не могу, ты ведь ещё не забыла, что у меня проблемы с самоконтролем, когда дело касается тебя?

Он подходит сзади и обнимает меня за талию, кладя подбородок мне на плечо и прижимается щекой, чтобы его губы точно оказались прямо над моим ухом. Я вздрагиваю, когда слышу его низкий шёпот, обдающий теплом кожу.

— На самом деле, ты выглядишь невероятно горячо и дерзко, принцесса.

От вибрации его голоса у меня расползаются мурашки вдоль позвоночника. Я и вправду забыла, как это волнующе, когда Алека можно удивить. Его руки на моём животе сжимаются ещё сильнее, чтобы притянуть меня почти вплотную к его телу, и почти сразу же ощущаю как всё внутри меня натягивается от вспыхивающего желания. Прикрыв глаза, я кладу голову на его плечо, позволяя своему телу расслабиться в его руках. Этого нельзя делать, потому что риск того, что мы сделаем что-то глупое увеличивается с каждым мгновением, пока мы стоим так близко к друг другу.

С трудом отыскиваю свой голос, чувствуя, что во рту всё пересохло.

— Это ещё, скажи спасибо, что я лифчик надела, — хриплю я, злясь на себя, что голос звучит до ужаса низко и возбуждённо.

Зато бьёт по Алеку точно в цель. Из его груди вырывается вымученный стон, который он спешит скрыть, утыкаясь в ложбинку между плечом и шеей и сжимая меня в своих руках так сильно, что мои кости не ломаются лишь благодаря тому, что их не так уж и просто сломать. Алек прикусывает нежную кожу на моей шеи и явно доволен, когда из меня вырывается приглушённое оханье и моё тело тут же выгибается дугой, что его маленькая месть удалась.

— Понял, — бормочет он прямо мне в волосы, — урок усвоят, я больше не намекаю на твою проблемы со зрениям, радуясь, что хоть с памятью всё хорошо.

Я не успеваю пихнуть Алека в живот, как он резко отстраняется, выпуская меня из объятий. А когда поворачиваюсь, он мне с вызовом улыбается, сверкая опасно потемневшими глазами.

— Даже не старайся, принцесса, выиграть эту баталию: ученик никогда не превзойдёт учителя.

Склоняю голову в бок и хитро прищуриваюсь.

— Это ты о том, как бросил шуточку и тут же убежал? — спрашиваю, складывая на груди руки. — Смотри, как бы я и правда не начала что-то забывать. Например, что у меня есть парень, из-за которого я и надеваю нижнее бельё в клуб.

Алек оценивающе суживает глаза.

— Уговорила, принцесса: на этот раз «один-один», — говорит он так, словно и впрямь делает одолжение.

И только из жалости.

Фыркаю и закатываю глаза, хотя улыбка так и просится на моё деланно серьёзное лицо.

— Ну, если вести подсчёт так обязательно для тебя… — бросаю, уже разворачиваясь обратно к кровати, — то пусть будет по-твоему.

Буквально несколько секунд за спиной тишина, но я очень остро ощущаю прищуренный на мой затылке взгляд.

— И почему у меня такое ощущение, что это был самый настоящий тачдаун, — бормочет он, подходя и становясь рядом со мной. Его взгляд направлен туда же, куда и мой. — Значит ты собралась? — спрашивает, кивком указывая на сумки, стоящие на кровати.

Засунув руки в задние карманы джинс, я киваю.

— Так будет лучше.

Не знаю для кого, но по крайней мере я не буду ежедневно ощущать себя виноватой перед родителями и Алеком. Это решение пришло неожиданно, когда вспомнила, что у поместья есть гостевые домики. Так мы убьём нескольких зайцев: Алек сможет отдыхать, а я не буду каждый день встречаться с Софией.

Ну, я хотя бы на это надеюсь.

— Когда ты им скажешь?

— Сразу, как приедем с клуба, — отвечаю, поворачиваясь к наблюдающему за мной Алеку, в глазах которого почему-то просвечивает сомнение, словно он не уверен, что так действительно будет лучше.