Когда нельзя умирать

Была идея, что близость места силы поможет мне экономить энергию, необходимую для использования заклинания. Не ту энергию, что необходима для активации, а ту, что тратится для поддержания окна, сквозь которые я перемещаю предметы в «карман». Но, тут были свои тонкости и сложности. Поскольку я мог опираться только на личные ощущения, то особой разницы не почувствовал. Не зря же природные источники магии называют местом силы: магия здесь слишком концентрирована и почувствовать что-то, кроме нее, очень сложно. Да еще и проблемы с перезарядкой… Оказалось, я взял недостаточно накопителей эфира, чтобы продолжить эксперименты в полной мере, но энтузиазм угас не полностью. Я отошел на край поляны, где тренировал терракинез и снова перезарядил заклинание. «Эфир» на этот раз лился легче, а «земля», соответственно, тяжелее, но больше накопителей у меня не оставалось, а третий глаз под воздействием места восполнялся очень медленно.

Монетка вновь отправилась в окошко, которое я открыл в воздухе, но не остановился на этом и придержал заклинание активным, чтобы хоть как-то определить, влияют ли Древние камни на потребление энергии. Установить это точно не удалось, прозрачная рябь в воздухе провисела минуты три, но все же схлопнулась, когда в заклинании выгорел весь эфир. Для нормальной проверки теории, стоило бы активировать заклинание дома, или вообще, в Фарнелле, но для этого, камень-карман нужно было оставить здесь. Доверие доверием, но в таком случае я должен был объяснить сокланам что это за штука и что она здесь делает.

Я достал из кобуры ВМ, сменил магазин с зачарованными патронами на обычные и сделал выстрел. Пуля легко откола большой кусок от камня. Он упал на валун, сбросив с него пару накопителей. Здешней почве не стоило доверять, она любила пожирать полудрагоценные камни еще больше, чем рождать валуны и элементалей, так что я быстро опомнился, подобрал накопители и вернул их на место. Свой «булыжник» и его осколок я наоборот, поставил на землю, отошел и прицелился. Первый же выстрел расколол камень надвое и разрушил магию, удерживающую предметы внутри. Звук выстрела слился с металлическим звоном, в воздухе блеснула монетка и унеслась куда-то за валуны. Землю быстро усеяло крупными кусками зачарованного гранита, но я продолжил стрелять по ним, пока не опустел магазин, и только после этого успокоился. Искать монетку я не стал, отвязал веревку, сложил в рюкзак и двинул домой.

Уже на выходе из леса я вспомнил, что еще одно заряженное заклинание есть в браслете и активировал его. К моему большому удивлению, окно открылось, но рука наткнулась на упругую поверхность, словно кто-то повесил в воздухе гибкое стекло. Оно прогибалось под давлением руки, но не пускало ее внутрь, а еще, чем сильнее я давил, там больше магии жрало заклинание. Я физически чувствовал, как проседает заряд. Едва успел руку убрать. Кто знает, что могло случиться…

Поздним вечером, после семейного ужина, Брайс отозвал меня, Берка, Логана и Криса в сторону. Наверное, только ради этого мы все в доме Салли и собрались.

— Вы четверо, подчиняетесь Брайану. Его приказы выполнять как мои. Все понятно?! — строго спросил глава. Мы вразнобой замычали и согласно закивали головами. Лично я выразил полное согласие, но мой ответ дядю не удовлетворил. — Шутки кончились, ребята. Вы двое! — Мне и Крису пригрозили пальцем. Больше Крису, чем мне, и это радовало. — Не создавайте проблем!

— Да он уже и так зазнался дальше некуда, — наябедничал Крис. — Его бы приземлить пару раз.

— Берк, Логан? — дядя включил главу клана. Ребята даже вытянулись перед ответом.

— Не замечал такого, — ответил Берк.

— Он стал проще, — уточнил Логан. — Последний месяц так точно.

— Похоже, у нас тут просто детство в жопе играет! — выговорил Криса Брайс. — Не можешь принять младшего брата как начальника или это зависть?

Крис слегка покраснел, от укола, но дядя не дал ему оправдаться:

— Брайан за старшего. Точка!

Утром, практически сразу после восхода солнца, три «Купера» покинули территорию клана. В каждой машине было по четыре бойца: два старых закаленных охотника и двое молодых, но уже зарекомендовавших себя ребят. Я, Брайан, Берк, Логан и Эйли были приглашены на свадьбу, остальные же должны были обеспечивать нашу охрану в дороге. И хотя Брайан командовал молодняком, старшим всей группы был Норманн Логг — перевертыш-кот.

Мы быстро и благополучно добрались до Фарнелла: ребята отправились отдыхать, а мы с Эйли на генеральную репетицию всего мероприятия. Подробный план на десяти страницах у нас был, Финелла почтой прислала, но этого было мало, а еще, распорядитель, этот усатый изверг заставил меня трижды перекроить заготовленную речь о том, какой Саймон хороший. Все шутки выбросил, и едва ли не ангела из этого гуляки слепил. Черт подери, это было весьма и весьма утомительно!