Когда они пришли

- Точно... Для пищеварения нужна та же кровь... Но ее нет... Мертв... И из-за этого и жрет постоянно... Замкнутый круг... Хотя нет! С чего мы взяли, что они питаются как обычные люди? Для усвоения такого близкого по строению белка не нужна такая сложная система, как пищеварение! Так всосется телом... А что ртом... С ходу могу сказать два варианта: первое

- инстинкт или привычка... Второе - просто удобно оторвать кусок зубами и заглотать внутрь, где много свободного места и вокруг - все та же мутировавшая ткань, усваивающая белок...

- А мутанты эти?

- Довались до человеческого мяса. В "Плазе" и люди людей неплохо убивали. Мяса -

полно... Для мертвяка - застолье. А Светкин отец...

- Так это был он?

- Да... Труп, который он обглодал, был без головы. Процесс мутации отсутствовал. Вот он и наелся...

- Ребят, - сказал Егор, - тут есть "Звонок"...

- Ну тебя нафиг! - сказал Егор, - хватит с нас жути... Лучше "Эйс

Вентуру" включи. Вот он, ты его уже вытащил...

Я сидел в кресле и чесал подбородок. Выговорился... вроде легче стало.

Не знаю, может и бред все это, что я наговорил, но так хотя бы понимаешь, с чем дело имеешь. И на душе сразу спокойнее...

- Мальчишки! Идите ужинать, - заглянула к нам Мария Антоновна, - а я пока нашим сторожам ужин отнесу...

- К машинам? - подскочил я.

- Ну да, - сказала она, собираясь выходить.

- Стойте!

Вот ведь не понимает, там же во двор выходить. А там мертвяки... И одного укуса достаточно...

- Вас Егор проводит... - сказал я.

Он кивнул и взял дробовик и уже снятый разгрузник.

- Да зачем... Я и так дорогу не потеряю...

- Мария Антоновна, послушайте меня. Не зла же вам желаю... И возвращайтесь быстрее... И заодно спросите, как у них дела.

- Конечно, - сказала она, выходя вместе с Егором, - а вы идите, пока все не остыло.

Глава 11. Начи напролет.

Ужин оказался, можно даже сказать, шикарным. Из наших быстро портящихся продуктов, которыми мы отоварились днем, девчонки под руководством Марии

Антоновны, взявшей полное командование на кухне, приготовили поистине царское для таких времен угощение. Котлеты с картошкой, три разных салата, десерт и пироги с чаем. Для часовых даже кофе наготовили, чтобы не уснули на посту...

- Тут еще и на завтрак должно остаться, - только и сказал я, глядя на полный стол.

Практически все, кроме сторожей, были уже за столом, за исключением сторожей. Даже Светку удалось уговорить сесть со всеми. Лицо совсем заплаканное, глаза покраснели. И не одна она такая. Не одна она о смерти родных узнала. У меня в голове лихорадочно крутились мысли о психологическом климате в отряде и о том, как исправлять ее. А то, гляди, и стреляться начнут.

Пока мы рассаживались, вернулась и главная виновница сегодняшнего изобилия под охраной Егора. Передали, что мертвых машины совсем не интересуют, да они и со двора оттягиваются постепенно, в сторону

Театральной, там стреляют сильно. Я попытался расспросить поподробнее, но кто стреляет и из чего, разобрать с такого расстояния было нереально.

Есть, правда, и хорошая новость, если ее так можно назвать. В доме не мы одни живые - еще квартирах в шести свет горит. Ну и хорошо... А вот людей этих мы вытаскивать не будем, я сразу сказал, у нас на это техники не хватит. А застревать как те охранники, мне совершенно не хотелось.

Кроме того, явственно чувствовалось напряжение среди людей. Ладно мы, их семьи сейчас висят на волоске, а приходится сидеть тут и ждать солнца.

Конечно, можно выехать и сейчас, но уличное освещение не работает, ни черта не видно. Ехать очень трудно. Можно включить фары, но ведь проблема не в одних мертвецах. Полный автобус вполне мог стать чьей-то мишенью. Обстреляют из темноты, а мы даже не поймем, откуда стреляли. И засаду ночью гораздо легче сделать. Нет, будем сидеть до рассвета.

Потом мы ели. Кто-то сначала пытался отказываться, что, мол, аппетита нет, но тут даже не уговоры, а в приказном порядке было велено набить желудки. Завтра день предстоит еще тяжелее. Поэтому, пригрозив, для порядка ложкой, я велел подкрепиться.

Я очень сильно соскучился по настоящей, полноценной еде. И в общежитие такими вещами себя не очень побалуешь, а в последнее время ведь вообще сидели на полуголодном пайке. Черт, даже весь этот день на паре бутербродов, так хоть тут отъемся. Кстати, многие, наевшись, заулыбались. Не на меня одного так сытый желудок подействовал. За такой едой и о плохом разговаривать не хотелось, и разговор быстро перешел на какие-то отвлеченные темы... Даже Светка вновь заулыбалась... Вспоминали какие-то веселые истории, смеялись... В основном наши студенческие байки рассказывали. Будто и нет ничего... Обыкновенный тихий вечер с друзьями.

И мертвяков нет, нет никаких бандитов, оружия нет... Только все тихо и спокойно... А завтра в институт, домашка не сделана... А потом взгляд замечает поставленные в пирамидку в углу комнаты стволы, на людях армейский камуфляж, а за окном несколько бродячих мертвяков... И иллюзия рушится как карточный домик на ветру... И в душе словно что-то обрывается...