Когда осенние печали. Часть 3.

…Даже спустя три десятилетия Нелли осталась именно такой, какой помнила её Морозова: шумной, неунывающей и подвижной — несмотря на свои почти пятьдесят лет и слегка раздавшиеся формы, очень хорошо заметные из–под распахнутой шубки. Нелька и в юности была модницей, но умудрялась носить любую, даже самую дорогую одежду с каким–то непонятным вызовом — пальто и плащи обязательно нараспашку, с небрежно свисающим с шеи кашне, с разбросанными по плечам прядями обесцвеченных «Блондексом» и завитых на термобигуди волос — в стиле «от подъезда до такси»… Она и сейчас выглядела именно так, за исключением причёски — теперь её волосы были коротко пострижены и стильно уложены. Увидев в зале ожидания Анюту, она сразу её узнала, и тут же заключила в крепкие объятия.

— Анька!.. — Нелькин голос слегка огрубел, но всё равно оставался таким же громким и звонким. — Анька, как я рада!.. Ну, ты — коза!..

— Почему — коза?.. — не привыкшая к таким «эпитетам» Анна, тем не менее, расхохоталась. С первого же момента встречи ей показалось, что не было этих тридцати с лишним лет разлуки, и что расстались они только вчера

— Да потому, что скрывалась столько лет!.. — оторвавшись, наконец, от подруги, Нелли радостно вглядывалась в её лицо. — Я же тебя искала… Знаешь, сколько я тебя искала!.. Я всех наших нашла, кроме тебя!.. И, главное, никто о тебе ничего не знал, даже те, кто здесь остался! Все думали, что ты куда–то уехала, а ты — вот она!.. Здесь, в этом городе!.. Ну, обалдеть!

— Неужели меня ещё кто–то помнит?.. — Анна недоверчиво качнула головой. — Сколько я с вами проучилась?.. Один семестр?..

— Да какая разница — сколько?! Тебя помнят все!

— Надо же… — всё ещё улыбаясь, Анна подхватила небольшую сумку подруги и потянула её к выходу. — Ну, идём!..

Несмотря на то, что женщины накануне проболтали по телефону целых полтора часа, а потом ещё и переписывались по интернету, вопросы так и сыпались с обеих сторон. Анна только сейчас в подробностях узнала, что Нелли замужем второй раз, и что у неё двое детей — двадцатипятилетний сын от первого брака и семнадцатилетняя дочь от второго.

— Быт съел всю любовь, — Нелька, кажется, нисколько не жалела о первом замужестве, во всяком случае, говорила о разводе без тени трагизма. — Ты же знаешь, как это бывает…

— Честно?.. — сидящая за рулём своего «Пежо» Анюта на секунду оторвалась от дороги и бросила весёлый взгляд на подругу. — Не знаю…

— Да ладно… — та недоверчиво качнула головой. — Ну, может, тебе повезло. А я вот… не смогла разорваться между мужем и постирушками.

— И — что?..

— Да ничего. Нашёл себе другую, у которой кастрюли и пелёнки были на втором месте… Зря я борщи варила… Так что теория о пути к сердцу мужика мной разбита напрочь.

— Да ладно… — Анна шутливо ответила в тон. — Одна же не осталась!

— Не осталась. Но была уже умнее, — Нелли легко вздохнула. — Нашла такого, который сам ко мне путь прокладывал — через кухню…

…Анне казалось, что вот так заразительно она не смеялась уже очень много лет… Возможно, это было результатом нервного напряжения, охватившего её в последнее время, но за те полчаса, которые ушли на дорогу, она, кажется, нахохоталась досыта… Но Нелли — это была всё та же Нелли… Несмотря на округлое лицо с явно намечающимся вторым подбородком и сеточкой морщин под глазами, слегка располневшую фигуру и возрастную неторопливость жестов, в душе Нелька оставалась всё той же хохотушкой — весёлой, остроумной и, в то же самое время, доброй и открытой…

Из её краткого рассказа Анна узнала, что после окончания института Нелли попала по распределению в Ленинградскую область, куда и уехала вместе с первым мужем — ей всегда хотелось жить во второй столице, и даже небольшой соседний городок она восприняла как знак судьбы. Со временем мечта перебраться — уже в Санкт — Петербург — ушла на второй план. Выйдя замуж повторно, Нелли ещё прочнее осела в своём городе. Её второй супруг был научным работником одного из НИИ, писал научные труды, защитил докторскую диссертацию. По словам Нелли, он ужасно любил готовить и брал на себя эти обязанности легко и непринуждённо.

— Работала на одном совместном предприятии, — даже ремень безопасности не мешал Нельке сидеть в автомобиле боком: так, чтобы видеть лицо Анюты. — После перестройки предприятие развалилось, да ещё муж от меня сбежал… Спасала дача. А потом Гену встретила — второго своего мужа… вроде, как наладилось. Правда, работу уже не смогла найти, как раньше — в переводчики тогда норовили взять молодых, да длинноногих… А я после первого ребёнка сразу полнеть начала, и к тому времени уже никак на длинноногую модель не тянула. Куда уж мне было, толстой, да ещё и за тридцать!..

— Ну, уж и толстая… — Анна уже в который раз рассмеялась. — Ничего ты не толстая… а очень даже женственная.

— Да ладно тебе! — Нелли махнула рукой. — Я не комплексую!

— А потом?.. — Анюта решила продолжить начатый разговор. — Как потом сложилось?

— А потом я выучилась на психолога! Это было модно, и мне очень пригодилось.

— Психолог?! — Анна одобрительно покрутила головой. — Тоже неплохо.