Когда остыли следы

У неё сохранилось слишком много неприятных воспоминаний о военной жизни из детства.

Она не часто бывала в этой части базы, что было даже странно, ведь она работала так близко. Территория принадлежала Академии ФБР и ОПА, но она никогда не приходила сюда, если только ей не нужно было это по делу.

Она прошла мимо дополнительной охраны и сообщила, по какому она делу, после чего её направили в кабинет Дадли Картера, секретаря административной поддержки. Увидев в холле, по которому она шла, стольких людей в форме, она ужаснулась. Она помнила время, когда её отец тоже так одевался.

Войдя в скромный кабинет Картера, она с облегчением увидела, что молодой парень штатский – по крайней мере, он не был в униформе, и в его манере не было почти ничего военного. То был тощий парень в очках с толстыми линзами и с узким подбородком.

Она вытащила свой значок и представилась, объяснив, зачем она пришла.

– Я так полагаю, это связано с делом ФБР, – сказал парень.

Райли почувствовала, как напряглось её горло, когда она ответила:

– Да.

Сколько ещё ей предстоит солгать этому человеку?

Она сказала:

– Мне нужна информация о людях, которые участвовали в кампании «Ромео» под командованием капитана Оливера Суинни в конце 1960-х. То была часть в одиннадцатом батальоне тридцатого полка.

Картер был настроен скептически:

– Такую информацию легко найти онлайн, – заметил он.

– Я знаю, но мне нужно отсеять их. Нужно выяснить, кто из них ещё жив и где сейчас находится.

Картер пристально посмотрел на Райли.

Райли занервничала.

Спросит ли он её, над каким делом она работает?

Спросит ли он имя её начальника в ОПА?

И что тогда ей сказать?

«Успокойся, – сказала она себе. – Маловероятно, что он будет интересоваться секретными данными».

Картер наконец отвернулся к компьютеру и спросил:

– Какие года вы ищете?

Райли сказала ему года, когда кампанией командовал её отец.

Какое-то время Картер стучал по клавиатуре молча.

Он сказал:

– Я вижу двести сорока трех человек, которые ещё живы, и у меня есть их адреса, но лишь тех, о ком у нас есть сведения. Я уверен, что есть и те, кто ещё жив, но за кем мы перестали следить. И некоторые из моего списка живых могли умереть с тех пор, как информация обновлялась последний раз.

Райли почувствовала отчаяние.

Как ей разобраться среди стольких имён?

Одно дело, будь у неё в распоряжении ресурсы ОПА.

Но она была совершенно сама по себе.

– Сколько из них сейчас проживает в Вирджинии? – спросила она.

Картер застучал клавиатурой.

– Я вижу двадцать пять человек, – ответил он.

«Хотя бы так», – подумала Райли.

Она попросила Картера распечатать список имён и адресов, а потом вышла из здания.

На открытом воздухе, вдали от людей в форме и военной дисциплины ей стало легче дышать. Но она всё ещё волновалась. Она села в машину и стала рассматривать список, распечатанный для неё Картером.

У неё было двадцать пять имён и двадцать пять адресов.

Будет ли толк от этих данных?

Откуда ей знать?

Кто бы то ни был, кто убил её мать, он всё ещё жив – иначе, зачем Хэтчеру давать ей наводку?

Но является ли он одним из людей из этого списка?

Он мог быть любым из этих 243 человек, а мог быть вовсе не в списке.

То, что убийца до сих пор живёт в Вирджинии, было всего лишь домыслом.

Даже не догадкой.

Её чутьё ничего не говорило ей.

Она крепко закрыла глаза и постаралась всё продумать.

Мужчина, который служил вместе с её отцом в морской пехоте, вероятно – всего лишь вероятно, – убил её мать.

Это всё ещё не совсем укладывалось у неё в голове.

В конце концов, она провела всю жизнь, считая, что убийца был случайным вооружённым грабителем.

Она думала, что убийство то было бессмысленным, бесцельным, глупым.

Но теперь она поняла…

Оно было личным.

По крайней мере, это пытался донести до неё Хэтчер. Убийцей был некто, затаивший горькую обиду на её семью – вероятно, на её отца.

Она вздохнула.

«Он ненавидел папу, – подумала она. – Но это нисколько не сужает круг».

Её отец, судя по всему, вызывал какую-то степень неприязни или даже ненависти практически у всех, кто когда-либо служил под его командованием. Он наживал врагов быстрей, чем любое другое человеческое существо из всех, что были ей когда-либо знакомы.

Он сделал врагов даже из обеих своих дочерей.

Она посмотрела на листок бумаги, лежащий у неё в руке.

Это был не больше, чем листок бумаги. На нём аккуратными строчками были напечатаны имена, а за ними следовала информация, которая могла быть совершенно бесполезна.

«Лица, – подумала она. – Мне нужно посмотреть на их лица».

Они должны быть людьми, которые ненавидели её отца.

Постепенно ей пришла в голову мысль о том, где можно найти таких людей.

Она достала планшет и стала искать на карте место, которое пришло ей в голову. Делая это, комок тревоги, который всё это время рос внутри неё, вырос ещё немного.

«Люди, которые ненавидели моего папу», – подумала она с содроганием.

Всю свою жизнь она знала одного человека, который ненавидел его больше, чем кто-либо ещё на земле.

И то был сам её отец.

ГЛАВА 23