Когда падает небо 1 (СИ)

Уилмо не знал, что сказать. Да и что тут скажешь? Так они и шли молча сквозь туннель, по колено в сточной воде. Время от времени тоннель вздрагивал, и каменная крошка сыпалась на них…

Но так и правда быстрее.

— Мне повезло, — сказал Бора вдруг. — Вот все говорили: плохо иметь в паре человека, плохо… А я теперь вот рад, что у меня человек. Правда ведь, повезло.

— Почему? — уточнил Уилмо тихо.

— Люди спокойнее переносят разрыв связи, — объяснил он. — Да и ритуал разделения вечности я провёл, просто на всякий. И вот пригодилось: теперь могу точно знать, что у неё всё будет в порядке. Повезло.

— Повезло, — согласился Уилмо. — Я бы подарил своей жене вечность, если бы мог. Даже если бы за это надо было отдать свою.

— У людей не бывает пар.

— Не-а. Но сердце у людей бывает.

Медведь усмехнулся.

— Тоже верно. Бывай, почтенный.

— Бывай.

Уилмо коротко глянул вслед уходящему медведю, а после быстро пошёл к дому.

Надо было спешить.

* * *

— Почему так долго? — спросил Лин. — И что это с тобой?

— Упал, — ответил Уилмо сухо.

— Как ты ухитрился?

— Очень больно?

— Нужно помазать…

— Так! — леди Эмилия, которая пару мгновений внимательно рассматривала его, решительно вмешалась в этот разговор. — Всё потом! Сейчас — просто едем. Времени и так мало. Мы с вашим отцом сядем спереди.

— Но…

— Никаких разговоров! Внутрь, живо!

Они с Эмилией молчали до тех пор, пока их самоходная машина не влилась в поток таких же, текущий к внутригорному тоннелю. Двигались медленно: дорога была забита.

— Что случилось? — уточнила Эмилия тихо.

Уилмо пересказал.

Она вздохнула.

— Самое хорошее и самое плохое, — сказала она. — В этом суть.

— Что, простите?

— Это вечная история про горящее небо, — заметила Эмилия, глядя куда-то в пустоту перед собой. — Его отсветы освещают в людях самое плохое и уродливое… но и поразительно красивое тоже. Горящее небо открывает нам много нового, поразительного про людей. В том числе — про нас самих.

* * *

Они застряли.

Очередь тянулась в сторону всех перевалов, как змея, изгибалась и вилась, двигаясь с поистине черепашьей скоростью. На то, чтобы пройти через перевал и внутригорные тоннели, такому количеству людей нужно время.

То самое, которого не было.

Наверное, этого следовало ожидать: горные улочки всегда довольно узки, а уехать хотели многие. Им ещё в какой-то мере повезло, потому что они не взяли грузовых улиток…

Улитки.

Чтоб его.

Уилмо гордился своими зверями. Они были отборные, выплеканные, с отполированными раковинами и перламутровыми брюшками. Он открыл их стойло, оставил им столько еды, сколько мог, но всё равно зверям будет тяжело найти тут еду. Дней двадцать улитки смогут обходиться, а потом…

Но они ведь к тому моменту вернутся. Так ведь?

Так ведь?

Ускориться было невозможно, молчать — невыносимо. Дети нервничали, им было жарко, и тесно, и хотелось размять ноги, и купить каких-нибудь напитков, и прогуляться. Они не то чтобы совсем не понимали происходящее, но до конца, это точно, не осознавали.

И это, наверное, было к лучшему.

Эмилия приказала сидеть тихо — и была пока что достаточно убедительна. Но это пока что. Кто знает, сколько им ещё тут придётся простоять? А ведь звуки сражения всё ближе…

— Возможно, нам имеет смысл попробовать пойти пешком, — заметил Уилмо.

Эмилия оглянулась назад, прислушиваясь к эху магической битвы.

— Слишком большое расстояние, — заметила она, — слишком много людей. Не уверена, что будет быстрее.

Уилмо прикрыл глаза.

— Мне кажется, я сплю.

— Это нормально, — ответила Эмилия со странной грустью. — Я помню первую свою войну. Мне всё время казалось, что я вижу сон. Просто на редкость глупый, совершенно не реалистичный и бредовый… Защитная реакция своего рода. Это помогает справляться, пока не привыкаешь.

— И много раз вы…

— Три войны.

Ну ничего ж себе девки пляшут.

— Но как? Вы же женщина!

— В первую очередь я — ликарийская аристократка, приближенная к королевской семье, волею Моры — боевой маг тёмной стороны. Я состояла на службе Его Величества в… особых отрядах. В этом нет ничего необычного для моей семьи.

— Но почему вы никогда…

— Рассказы о том, что большинство ветеранов обожают вспоминать о былых подвигах, мягко говоря преувеличены. Очень. По крайней мере, значительное количество моих знакомых половиной увиденного не хотели бы делиться, а вторую половину предпочли бы не видеть сами. И заметь, это я не касаюсь вопросов секретности, а говорю только о этической стороне дела.

Уилмо покачал головой.

— Я многого не знал о вас.

— И это снова нормально. Алия предпочитала оставить прошлое в прошлом, и я уважила это её желание.

— Но… могу я спросить, почему на самом деле…

— Почему я была вынуждена бежать со своей родины? Почему не могла остаться со своими детьми? Ну, дай подумать. Так уж вышло, что младший сын настаивал на моей казни, старшая дочь великодушно предложила заменить эту меру наказания вечным и, надо отдать ей должное, комфортабельным заключением… Кстати, весьма иронично, что в итоге в таком же заключении пребывает сейчас она сама… А старший сын предпочёл сделать вид, что ничего не происходит, и не вмешиваться.